Тринадцатый - [157]

   - Попросить можешь, - добродушно ответил храмовый кузнец.

   - Мастер Огнила, прошу вас выковать мне щит, - официальным тоном произношу я, и быстро добавляю, - Без проекта.

   - Хорошо, Тринадцатый, выкую. Как раз с собой перечень необходимого есть, - вот ни капли не верю в такое "совпадение".

   - Спасибо, мастер, - принимаю очередной список.

   - Благодарить позже будешь.

   Распрощались, я пошёл гулять по городу, затем вышел на пляж. Ощущения в этом виртуале самые настоящие, ветерок с океана, с лёгким запахом соли и рыбы, мерный плеск прибоя и шуршание откатывающейся волны по гальке. Искупаться бы, но так как пловец из меня неважный, боюсь, утащит течением в открытый океан на корм морской братии, не хочу умирать.

   Встретил рассвет, на берегу ещё более впечатляющее зрелище. Как будто ты один на один с природой. Всех остальных не существует. Удивительное чувство уединения и единения одновременно. Солнце светит только для тебя. Океан дарит тебе свою мощь.

   Подзарядившись таким образом, решил глянуть список, полученный от Огнилы. Металлы из списка у меня все есть, это радует. Единственным не металлом в списке, под последним номером шла кожа с лопаток меланоса для внутренних ручек-держателей и подбивки щита.

   Что-то я не понял, грубо говоря. Совпадение или система таким немудрённым способом подталкивает к выполнению задания зачаровательницы? Просветлённый встающим Солнцем, подумал, что мой квест может быть важен для развития игры, хотят ввести обновление по его итогам? Всё возможно. И выбор меня не так уж случаен, упакован и удачлив, на что смею надеяться. Пришла мысль другого характера: а что, если Администрация присматривает за мной? Или даже полностью в курсе моего положения? Или они сами неведомым способом засунули меня в игру? На миг ощутил себя подопытной крысой, бегущей по лабиринту, а её ненавязчиво подталкивают и подманивают кусочком сыра в нужном направлении. Ведь, действительно, очень много плюшек-ватрушек насыпалось мне в карманы.

   С олимпийским спокойствием решил для себя - будь, что будет, играю, то есть, живу, как прежде. Если я под колпаком, изменить явно ничего не получится. Так уж и быть, выполню квест Эли, проверю свои предположения и подозрения.

   Как назло, нигде в мире на аукционе не выставлено ни жира, ни кожи этих меланосов. Придётся переться самому. Профы умелого охотника нет, дадут мне содрать кожу? Ведь не квестовый предмет. Или просить у Кирилла опять собрать рейд, чем расплатиться уже понятно - редкими инграми и координатами нового приёмного камня на территории Диких Полей.

   Пойти втроём? В этом случае собирать рейд не нужно. Вопрос в том, сможем-ли дойти туда? Сейчас маунты будут у всех, это, по идее, должно облегчить передвижение. Но если наткнёмся, например, на стаю диких собак, нас ждёт почти гарантированная смерть - лошадей под нами убьют, а открытого боя мы не выдержим.

   Эврика! Захотелось дать самому себе подзатыльник. Для чего тебе ошейник ментального контроля, любоваться им? Кто в Диких Полях самый крутой? По всей вероятности, слон. Значит, внаглую подскакиваю к нему, забираюсь и одеваю ошейник. Как на него забраться? М-мм, со спины лошади, и проявить чудеса акробатики.

   Призываю Шустрика, который проводил время в стойлах отеля. Он недовольно всхрапнул, мол, хозяин, совсем оборзел, так надолго меня покинул? Ну-ка, неча тут обсуждать и осуждать владельца. Погнали, будет тебе хорошая разминка.

   Через Гильдию портируюсь на приёмный камень, увиденный на карте Эльки. Ну, что, Шустрик, тронулись потихоньку. О, залезаю на закладку умений, временно перекидываю талант с "тишины" в "эквилибриста", главное, не забыть позже вернуть на место. Это чтобы магичить со спины маунта.

   Пробую свои быстрые заклинания на ходу, каст сбивается примерно один раз из пяти-шести, все другие, более длительные, перемещаясь верхом, колдовать не могу. Правильно, это было бы явным читом, даже на мой, крайне заинтересованный, взгляд.

   До поры до времени удавалось не нарываться на мобов, объезжая их стороной. Но совершенно случайно задел агро-зону стаи шакалов, и вот уже минут двадцать приходилось улепётывать от них. Их способ охоты как раз подразумевал длительный загон дичи, так что отцепляться от меня с Шустриком они не желали категорически. Если бы были сопоставимые уровни, вполне возможно, я бы их вынес, но с такой разницей в двести с лишним левелов и их количеством - бесполезный номер, затопчут и загрызут.

   Одиночный слон! Насколько помню из телепередач про животный мир, это должен быть взрослый самец - то, что нужно. Направляю Шустрика к нему, применяя краткосрочное умение для ускорения бега, чтобы получить небольшую фору перед преследующими нас шакалами.

   Надо делать с первого раза, повторить попытку вряд ли получится. Встаю в седле на полном скаку, игровая ловкость позволяет. Ошейник из мешка в зубы. Приготовились, "прыжок" мага, попал, но не на загривок. Срываюсь вниз, вцепляясь в ухо слона. Скорее, правой рукой прикладываю древний артефакт к шее большого животного, быстро подтверждаю желание сделать его своим питомцем, успев дать ему кличку "Топ", и скольжу вниз, на землю.