Тринадцатый череп - [29]
Непонятные существа были явно в едином стиле с шалашами. Одежда их представляла собой шкуры животных. Все они были неприлично заросшими во всех местах и нечесаными. Пара из них держала в руке подобие копий. У одного в руках путники увидели здоровую кость какого-то зверя. Большинство из них на шеях носило бусы из зубов убитых животных. При этом и мужчины, и женщины, и дети выглядели примерно одинаково с той лишь разницей, что дети были чуть менее заросшими в силу возраста. Подойдя совсем близко, участники совещания смогли еще и заценить у всех существ зубы, которые были в совершенно ужасном состоянии, а также жуткий сногсшибательный запах от них. Несмотря на то что полузвери-полулюди не проявляли никакой агрессии, а всего лишь пялились с интересом на пришедших, путники, не договариваясь между собой, разом отошли подальше. Долго нюхать этот запах было просто невозможно.
– Ну что? Как вам это все? – спросил Тот. – Ну, Энки, ты будешь отвечать на мои вопросы? Или, может, Тот? Что это мы вообще сейчас увидели?
Тот молчал, так как просто не знал об этих существах ничего. Энки, понял, что отдуваться придется самому.
– Хиз, понимаешь… процесс выведения человека не был быстрым и легким. Слишком много факторов нужно было учесть. Естественно, допускались ошибки. Получались существа не с тем набором генов, которые не подходили под требования, выдвигаемые к человеку… Ну вот, собственно, это и есть те самые ошибки и их потомки. Часть подобных неудачных экспериментов вымерла от ледников, потопов и прочих неприятностей, которые щедро валились на Землю. Но часть все равно выжила. Ну, не убивать же их. Вот и живут, и плодятся. Здесь один тип ошибок генетического эксперимента обитает. В других местах доживают представители других ошибок. Хиз, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Ну вот случались у нас сбои, я не отрицаю. Главное же, что человека мы вывели и вывели практически идеально в соответствии с твоими требованиями. Правда ведь? – с надеждой спросил Энки Хиза.
Хиз почему-то стал явно весел, что насторожило остальных. Вряд ли вид этих существ мог его радовать.
– Энки, ну ладно, допустим, ошибка какая-то в генетический код закралась. А чего они все такие нечесаные, заросшие и дикие? Ведь люди, которых вы вывели, совсем другие. Вряд ли вы этим существам добавили ген боязни расчески, одежды и элементарного мытья, а потом поняли, что именно это была ваша ошибка?
– Хиз, конечно, нет. Гена боязни расчески вообще не существует. Там совсем другие ошибки были. Они и не всегда сразу вылезали. А спустя пару-тройку поколений. Ну, тяжело наши гены приживаются в том виде, в каком нужно. Что тут поделать? Как понятны становились ошибка и бесперспективность дальнейшего развития этих существ, мы селили их где-нибудь, давали им самые элементарные знания и оставляли в покое. Ну, все они в итоге деградировали довольно быстро. Заросли, перестали соблюдать элементарную гигиену, этикет и прочее. То, что ты увидел, – это как раз потомки тех, в создании которых были допущены ошибки.
– Ну вот, Энки. Как же так? Тебя послушать, ну такой ты замечательный вместе с подругой твоей. Столько работы выполняли, сутками не спали, и так все у вас успешно. А как копнуть поглубже и допросить тебя с пристрастием – так столько ошибок вылезает! – сказал Хиз с явным желанием задеть Энки. – По-моему, мы неоднократно в рамках нашего глобального проекта обсуждали и с тобой, и с другом твоим Тотом, что никто на Земле не должен жить без надобности. Если ошибку совершили, почему ее не устранили вместе с этими ошибочными существами?
– Хиз, ну не убивать же их всех из-за этого. Мы же не звери. Ты думаешь, только мы ошибки допускаем? Те, кто занимался выведением живых существ и растений до нас, также ошибались прилично. Да и проблема-то в чем? Смысла нет в уничтожении ошибочных особей. Сами вымрут и исчезнут постепенно, если ими не заниматься и не развивать их. Говорю же: из-за генетических ошибок они не приспособлены к новым условиям на планете так, как человек. Если вдруг с человеком сейчас перестать работать, он деградирует, опустится, одичает, отупеет, но будет жить. А эти ошибочные рано или поздно сами вымрут. Хиз, по-моему, они не мешают никому, кроме твоего убеждения, что никто случайный не должен жить на планете. Надеюсь, я тебя убедил, что убивать этих дикарей бессмысленно. Хватит с нас, по-моему, смертей.
Хиз молча стоял с отсутствующим видом. Энки, Тот и Шизл с надеждой смотрели на него, потому что знали, что Хиз обычно так отключается ненадолго, когда что-то просчитывает в своем недосягаемом разуме. Всем троим не хотелось уничтожать этих диких существ, вся вина которых заключалась лишь в том, что Энки допустил ошибки, когда выводил их предков.
– Да, верно, уничтожать их теперь бессмысленно, – внезапно нарушил молчание Хиз. – Но вовсе не потому, что ты меня убедил своими аргументами, Энки.
– А почему? – хором спросили Тот и Шизл и переглянулись, улыбнувшись собственной синхронности.
– Понимаешь, Энки, в чем тут дело. Из-за того, что ты и, возможно, твои предшественники не уничтожали свои ошибки сразу же, в далеком-далеком будущем твои любимые люди будут находить костные останки твоих ошибок. Благодаря этим находкам они будут убеждены, что не ты сделал человека в рамках нашего проекта, а от обезьян они произошли. Ну, типа постепенно из обезьян люди сначала эволюционировали в ошибочных дикарей, которых вы накосячили совместными усилиями. А затем уже превратились со временем из твоих дикарей в человека. Вот так вот из-за твоих косяков они потом будут думать.
Тысячи лет назад он заснул на вершине высочайшей в мире башни. В это время разразилась катастрофа, которую в Библии называют Всемирным Потопом. Легендарную страну, где он жил, уничтожило чудовищное цунами. Погибли все, кого он знал, включая любимую девушку. И вот он наконец пробудился, еще не зная, что после многовекового сна утратил сверхспособности, которые делали его богом. Но он вернет себе все, не считаясь ни с какими жертвами…
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Может ли повлиять на поведение современных молодых людей в России древняя подводная цивилизация, скрывающаяся в пучинах океана? Оказывается, может, когда применит для этого новый полуреальный-полувиртуальный квест «Власть приоритетов»… В Москве сходятся интересы сразу нескольких могущественных сил, негласно правящих планетой, и в эпицентре очередного раунда их противостояния оказываются московские подростки, старшеклассники, чьё желание сделать мир справедливым так легко находит отклик в предложенной им Игре.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..