Тринадцатый апостол. Том II - [38]

— Этот раб стоит гораздо дороже названной мною суммы!

— Неужели? — усмехнулся Сенека, включаясь в наш разговор — Ты же сам только что ругал его последними словами и называл ни на что не годным лентяем!

— Да, но я потратил много времени и сил на его обучение.

— Ну, так моему другу тоже придется отдавать его кому-то переучивать, и еще неизвестно, что из него получится.

Слово за слово, и эти двое так увлеклись спором, что забыли обо всем на свете. Молодой раб со страхом смотрел на то, как они торгуются, и в его глазах застыло отчаяние. Мне было жалко парнишку, но как-то успокоить его я сейчас не мог, поскольку приходилось изображать перед стариком равнодушного римлянина, не слишком заинтересованного в покупке раба.

— Луций, не стоит так разбрасываться деньгами — состроил я недовольное лицо — давай лучше сходим завтра на невольничий рынок.

— Такие рабы редкость, вы долго будете там искать!

— Ничего, нам не к спеху.

Старик поджал губы и вскоре сдался

— Пятьсот пятьдесят, и это моя последняя цена!

— Пятьсот тридцать, и идем оформлять купчую — вошел в раж философ.

— Не знал, что римляне торгуются хуже евреев! Пятьсот сорок — и это мое последнее слово. Не хотите, не покупайте.

— Согласен! — вмешался я. Иначе этот торг за десять сестерциев мог продолжаться до самого вечера — Через час встречаемся в магистратуре.

Луций сделал вид, что крайне недоволен моей уступчивостью, но когда мы вышли из лавки на улицу, весело рассмеялся, хлопнув меня по плечу.

— Марк, ты хоть представляешь, сколько такой раб может стоить в Риме?

— Семьсот?

— Не меньше тысячи. А то и все полторы. Художники там очень ценятся, а этот парень — настоящий талант.

— Ты тоже заметил?

— Конечно, я же не слепой. Но скажи мне, друг, зачем он тебе вообще нужен? Мало тебе головной боли с девушками?

— Хочу, чтобы он расписал стены будущего храма, посвященного Иисусу Христу…

* * *

Вообще, если честно, я и сам пытался по памяти изобразить лик Спасителя, когда мы плыли на корабле из Кесарии в Александрию. Но получилось у меня не очень — никак не могу приспособиться к нынешним писчим принадлежностям. Письмо нацарапать пером или острой палочкой из тростника — еще туда-сюда, а вот рисовать этим — ну, просто мучение! И у Матфея моя идея вызвала целую бурю эмоций — у иудеев ведь не принято изображать людей, а уж тем более Бога. Пришлось долго убеждать апостола, аргументируя это тем, что Христос своим пришествием отменил ряд строгих и обязательных иудейских обычаев. Как то же обрезание, например, или жертвоприношение животных.

А то ведь до Апостольского собора, разрешившего христианам соблюдать закон Моисея не в полном объеме, почти двадцать лет ждать. И еще неизвестно, чем он здесь закончится — в моей прошлой жизни апостолы Петр и Павел чуть не разругались между собой по поводу обязательного обрезания.

Поупиравшись, Матфей нехотя согласился, что в принципе было бы неплохо показать людям, как выглядел при жизни Мессия. Или, например, изобразить на фреске сцену вознесения Христа. В Иерусалиме такие вольности, конечно, не прокатят — Синедрион в полном составе на дыбы встанет. А вот в будущем Римском храме или где-нибудь в Египте — почему бы и нет? И вдруг сегодня такая удача! Словно рука Спасителя привела меня к этой мастерской.

Понятно, что христианин — рабовладелец это полный нонсенс, да и сам я к рабству отношусь с крайней неприязнью. Поэтому художника я обязательно освобожу в самое ближайшее время, переведя его в статус вольноотпущенника. Тогда я стану для Маду лишь патроном, а он возьмет мою фамилию и будет числиться моим клиентом. Мало того, парень еще и получит полное римское гражданство, поскольку его бывший хозяин римский гражданин. Права его будут несколько ограничены, например, запретом на участие в выборах или на занятие высших государственных должностей, зато не будет никаких ограничений на то, чтобы заработать своим трудом и разбогатеть. Трудись упорно, становись востребованным художником в Риме — отныне все в твоих руках. А дети твои уже будут полноправными римскими гражданами безо всяких ограничений. Вот такая она манумиссия — практика освобождения рабов, характерная черта римской культуры.

Хотя… возможно сразу у меня с освобождением Маду не получится, поскольку вроде бы есть какие-то правовые казусы и ограничения в римском законодательстве — то ли по возрасту раба, то ли по срокам после его покупки. Надо будет эти моменты осторожно у Сенеки уточнить. Но если возникнут препоны, можно тогда завещание написать, чтобы парня как собственность не продали новому хозяину в случае моей внезапной смерти. В любом случае, освобождение Маду не обсуждается — это только вопрос времени…

— Марк, а ты что, собираешься построить в Риме храм, посвященный Иисусу? — прерывает мои размышления Луций. Греческое имя Христа постепенно приживается среди знакомых римлян, как и становятся привычными многие ритуалы — исповедь, причастие…

— Собираюсь.

— Для этого тебе придется сначала получить разрешение коллегии жрецов и Тиберия, как верховного Понтифика.

— Знаю. Но не думаю, что с этим возникнут какие-то трудности.