— Ты приедешь меня навестить?
Кейт представила себе Дженнифер, сидящую в пижаме перед телевизором вместе с другими обитателями специализированного учреждения в пригороде Бостона.
— Не сегодня, дорогая.
— Тогда когда?
Это зависит от одного сексуального мужчины, который сейчас раздевается у нее на глазах.
— Я не знаю, Дженнифер, но обещаю сделать это как можно быстрее.
Достав из шкафа смокинг и брюки, Дуарте повесил их на дверцу. Кейт увидела отражение его груди в зеркале на дверце шкафа. Широкой, мускулистой, загорелой груди…
— Кэти? — послышался в трубке голос Дженнифер. — Какие у тебя новости?
Дуарте присел, чтобы выбрать ботинки.
— Я… э-э… — Она сделала глубокий вдох. — Я помолвлена.
— Ты выходишь замуж? Когда?
Поморщившись, Кейт решила проигнорировать вопрос. Ведь никакой свадьбы не будет.
— Сегодня вечером он подарил мне кольцо.
— И ты сказала «да»! — Ее сестра завизжала от радости. — Кто он?
По крайней мере, на этот вопрос она может ответить честно.
— Я познакомилась с ним на работе. Его зовут Дуарте.
— Дуарте? Какое странное имя. Я никогда раньше его не слышала. Он не будет против, если я буду называть его Арти? Арти очень похоже на «артист». Мне нравится смотреть на артистов по телевизору.
Дуарте обернулся через плечо. Одна его бровь была поднята. Пока это единственный признак того, что он помнит о ее присутствии в комнате.
— Арти — это хорошее имя, но, я думаю, он предпочитает, чтобы его называли Дуарте.
На лице принца промелькнула улыбка, после чего он снова отвернулся и засунул большие пальцы за пояс своих черных шелковых брюк.
У Кейт перехватило дыхание. Она уставилась на него как завороженная. Это так глупо, так неправильно…
Вдруг она обнаружила, что он наблюдает за ней, глядя в зеркало. Она не смогла увидеть выражение его глаз, но в них явно не было насмешки.
Его руки замерли на поясе брюк. В воздухе повисла напряженная тишина.
Кейт заставила себя отвернуться и переключиться на разговор.
— Возможно, в ближайшее время ты увидишь в газетах наши фотографии. Я хочу, чтобы ты знала: Дуарте настоящий сказочный принц.
Как ей только смелости хватило такое сказать!
У нее за спиной послышался шорох ткани, затем тихий скрип половицы. Очевидно, Дуарте снял брюки.
— Прекрасный принц? Как в сказках? — изумленно воскликнула Дженнифер. — Класс! Мне не терпится рассказать об этом моим друзьям.
Что подумают ее друзья и знакомые, когда узнают, что Дуарте Медина самый настоящий принц? Будут ли они пытаться подобраться к Дуарте через беззащитную Дженнифер? Только сейчас Кейт осознала, к каким последствиям может привести вся эта история.
— Дорогая, пожалуйста, пообещай мне, что, если люди начнут задавать тебе вопросы о моем женихе, ты будешь им говорить, чтобы они обращались к твоей сестре. Хорошо?
Дженнифер помедлила. Кейт услышала фоновый шум работающего телевизора. Ее сестра смотрела бинго.
— Как долго? — наконец ответила Дженнифер.
— Завтра утром я обязательно тебе позвоню и поговорю с тобой об этом. Обещаю.
До сих пор Кейт всегда выполняла обещания, данные сестре, и не собирается это менять.
— Хорошо. Я тоже обещаю, что никому ничего не скажу. Ни единого словечка. Клянусь. Я люблю тебя, Кэти.
— Я тебя тоже, Дженнифер, и всегда буду любить.
Затем в трубке раздались гудки, и Кейт на секунду усомнилась в том, правильно ли она поступила, приняв предложение Дуарте. Она тут же напомнила себе, что ей нужно содержать сестру, и все сомнения улетучились. К тому же перспектива сделать свадебные фотографии члена королевской семьи сама по себе очень заманчива. Интересно, чья это будет свадьба. Одного из братьев Дуарте? Кузена, о котором она ничего не знает? Или, может, самого Энрике Медины?
У нее за спиной брякнула вешалка, и Кейт с трудом подавила в себе желание посмотреть на Дуарте. Она проклинала свое разыгравшееся воображение, которое рисовало его узкие бедра, сильные мускулистые ноги…
Когда скрежетнула молния, она решила, что может наконец повернуться. Стоя к ней лицом, Дуарте натягивал майку. Как она и предполагала, брюки сидели на нем идеально. Наконец она увидела его лицо. Их взгляды встретились, и она прочла в его глазах желание.
Его влечет к ней не меньше, чем ее к нему. Очевидно, для него не имеет значения, что он собирается надеть смокинг, сшитый на заказ, а на ней платье из секонд-хенда. Почему-то это ее обрадовало.
— Нам нужно поговорить о моей сестре, — произнесла она. Ей хотелось быть полностью уверенной в том, что между ними не осталось недопониманий.
— Говорите, — сказал он, надевая рубашку.
— Ранее я уже упоминала о том, что моя сестра нуждается в специальном уходе. Думаю, вы сами это поняли из нашего с ней разговора.
— Я понял, что две сестры очень близки, — просто ответил Дуарте, направляясь к стопке коробочек с ювелирными украшениями, которые до этого оставил на столике рядом с сейфом. Открыв верхнюю, он достал из нее запонки с монограммой, несомненно платиновые. — Вы сказали, что вам больше некому звонить. Что случилось с остальными вашими родственниками?
— Наша мать умерла, когда рожала Дженнифер, — ответила Кейт, наблюдая за тем, как он вставляет запонки в петли манжет.
