Три мгновения грешного лета - [64]

– Думаю, что да. По крайней мере, я удовлетворена, если не самим ответом, то тем, что лучше понимаю ваши намерения и мотивы ваших поступков. Теперь они мне уже не кажутся столь экстравагантными. И, наверное, вы по-своему правы, мне действительно не легко понять, что происходит в вашем сознании. Ведь в отличие от вас я поглощена исключительно своими, с вашей точки зрения, мелкими переживаниями.

– Какой же в таком случае будет ваш ответ?

Теперь длительная пауза возникла по инициативе Светланы.

– Я не знаю, что вам ответить. Я не могу сказать ни да, ни нет. Я пребываю в каком-то нерешительном состоянии. Мне страшно дать согласие и отказать вам тоже страшно.

– Жаль, я надеялся услышать положительный ответ. Наверное, я не все учел. Это мой просчет. Вот что я вам хочу предложить. Через два дня будет прием в посольстве Англии. Здесь гостит большая делегация крупных английских бизнесменов, а также политиков. В общем, будет много разного народа. Почему бы нам туда не поехать вместе? Я вас представлю вас, как близкого человека. Все, зная меня, поймут все правильно, а вас это к чему не обязывает. Мало ли что случилось потом между людьми? Вы попробуете себя в этой роли. Может быть, после этого спектакля вам будет легче принять решение. Как вы смотрите на такой вариант?

– Я согласна.

– Замечательно. Но предупреждаю, это последний наш с вами шанс. Если ответ будет отрицательный, я закрываю этот проект.

– Не возражаю.

– В таком случае, эту нашу встречу с вашего позволения я буду считать завершенной. Хотите переночевать в этом доме или вас отвезти домой?

Несколько секунд Светлана колебалась, соблазн переночевать в таких хоромах был большой.

– Отвезите меня домой.

– Я был уверен именно в таком вашем ответе. Сейчас вас проводят до машины.

Аврин встал, поклонился и вышел из комнаты. Светланой же неожиданно овладело странное состояние; ей почему-то захотелось плакать.

Глава 19

Когда Светлана пришла на работу, Тамара встретила ее странной улыбкой.

– Приехал, – сказала она, не уточняя, кто именно приехал.

Светлана решила, что нет никакого смысла разыгрывать из себя наивность.

– Я рада, что он приехал. Без начальства всегда плохо.

– А с начальством еще хуже, – в пику ей ответила Тамара. – Наверное, вам интересно, почему его не было? У него заболела мать. Она умерла.

Светлана кивнула головой и села на место. Невольно она вспомнила смерть собственной матери, тот мучительный ужас, который тогда владел ею. Наверное, Стефанов пережил страшные дни, которые ни с чем нельзя сравнить. Ей вдруг захотелось пойти к нему и сказать что-то сочувственное. Но она не двинулась с места. Светлана была уверена, что он скоро пригласит ее. Но прошло полдня, а этого не случилось.

Только после обеда секретарша позвонила ей и попросила зайти в кабинет директора. Волнуясь, она переступила его порог. И остановилась ошеломленная. Даже она, если память ей не изменяет, не выглядела столь ужасно в те дни, когда ушла из жизни ее мать, как выглядел сейчас Стефанов. Он постарел сразу на десять лет. Лоб избороздили поперечные глубокие борозды, щеки отвисли, а кожа была серой, как плохая бумага. Глаза же были такие тусклые, что у нее возникло неосознанное впечатление, что они ничего не видят. Но это было не так.

– Здравствуйте, Светлана Викторовна, – надломленным хрипловатым голосом произнес он.

Такой голос бывает у тех, кто недавно много плакал или кричал, отметила Светлана.

– Мне известно о вашем горе, примите мои искренние соболезнования.

– Спасибо. За последние несколько часов я их столько принял. Но если бы они могли воскресить хотя бы на миг маму… – Он оборвал себя. – Извините, с моей стороны неправильно так говорить. Я понимаю, что все искренне мне сочувствуют. Но я никак не могу возвратиться в нормальное состояние. Мне кажется, что мои реакции на некоторые вещи не совсем адекватные. Я еще не до конца отошел от всего этого. Поэтому заранее извините меня. – Стефанов виновато улыбнулся.

– Мне все это знакомо, я пережила в своей жизни трое похорон близких мне людей. И тоже долго отходила от каждого такого прощания. Но таков уж удел человека.

– Да, таков наш удел, с этим ничего не поделаешь. Хотя хочется иногда спросить, а почему он таков? Вот только кого? – Стефанов посмотрел на нее, и Светлане показалось, что в его глазах засветились какие-то проблески. – Мне бы хотелось встретиться с вами после работы и о многом переговорить. Если, конечно, я не нарушаю ваши планы.

– У меня нет никаких планов, – поспешно произнесла Светлана, – я с удовольствием с вами встречусь.

– Тогда я с вашего разрешения позвоню вам вечером, и мы договоримся о встрече. Я не знаю сейчас, когда освобожусь. За мое отсутствие накопилось много работы.

– Я понимаю. – Светлана двинулась к выходу из кабинета.

– Спасибо вам, – вдруг догнал ее голос на самом пороге.

Она взглянула на него, кивнула головой и вышла.

Светлана приехала домой, поужинала и стала ждать звонка. Она почти ни о чем не думала, вернее, мыслей в голове самых разных носилось много, но она старалась не сосредотачиваться ни на одной отдельно взятой теме. Ею владело ощущение, что сейчас для этого еще не настал подходящий час, она не готова ни к одному окончательному ответу на самые животрепещущие для нее вопросы. И если она будет пытаться сейчас их найти, то только причинит себе ненужные страдания. По своему опыту она знала, что бывают моменты, когда просто надо выждать. А затем готовое решение, как спелое яблоко, само упадет к ее ногам.