Тревожные дни Конго - [12]

- Вы мне не нравитесь...

- Почему?

- Эта женщина тоже ранена?

- Нет. Ее укусила змея.

- Значит в ее крови яд?

- Да.

Тощая рука старика выползает из рукава и, ощупав плечо ошеломленной Клер, висящей у меня на руках, вдруг упирается мне в грудь.

- Вот почему вы мне не нравитесь. Что это у вас здесь?

- Ничего. Камень на шнурке, мне его подарили шаманы.

Рука сразу отдергивается. Монах резко от меня отходит, за ним послушно семенят двое.

- Я почувствовал, как от вас исходит что то тревожное..., - слышится вдалеке его голос.

Монахи разводят по домам обслуживающий персонал госпиталя, солдат, раненых. Только я, как дурак, стою с Клер чуть ли не посредине поселка и не знаю, что делать. Неожиданно перед нами возникла черная фигура и женским голосом сказала.

- Мне сказали, что вы старший?

- Да, я главный врач госпиталя.

- Глава мисси, приглашает вас и вашу даму в дом для высоких гостей.

Она повернулась и пошла. Я понес Клер за ней.

Мы вдвоем в небольшой комнате. Клер лежит на кровати, а я смотрю в окно. Напротив дома река, небольшие мостки вынесены вперед в воду. Справа и слева мостков, качаются лодки, яхточки, катера и даже старый военный катер с крупнокалиберным пулеметом на носу.

- Странный дом, - говорит Клер.

- Почему?

- Если здесь живут монахи, то почему нет ни одной иконы, ни одного креста?

- Ничего странного. Дом для гостей.

- Похоже нас поженили...

- Это очень странно... У них все было продумано, монахи появились мгновенно и разместили всех по домам, как будь то знали сколько нас и кого куда надо поместить. О нас тоже позаботились и поместили сюда. Руководителю миссии было о нас известно почти все.

- Это совпадение. Меня потрясает другое. Он чувствует нас насквозь. Заметь, сразу обратил внимание на меня, а потом на тебя...

- Я не верю его чувствам.

- А почему ты мне ничего не говорил про подарок шаманов?

- Некогда было, к тому же ты, в то время, была без памяти.

- Покажи мне его.

Я расстегиваю рубашку, снимаю через голову шнурок и передаю камень ей. Она долго его рассматривает.

- Здесь какие то письмена...

- Наверно заклятия.

Клер возвращает мне шнурок, я опять закидываю его на шею.

- Монах сразу ткнул в него пальцем.

- Это и подтверждает мои предположения. Мало кто знал, что он был у меня под рубахой.

В дверь стучат, появляется та самая монахиня, которая проводила нас сюда, в руках у нее поднос. На нем два глиняных стакана, два глиняных кувшина, несколько кусков хлеба и зелень, наваленная грудой в тарелке.

- Я принесла вам поесть.

- Спасибо.

- Здесь вино, здесь вода. Когда будете пить, разбавляйте вино по вкусу.

- Хорошо.

Она кладет поднос на стол и, пятясь задом, уходит из дома.

- Дай мне попить, - просит Клер.

Я наливаю ей вина, добавляю воды и подношу к губам Клер. Она выпивает.

- Странный вкус, что то сладкое, что то из трав и одновременно пьяное... Ты не против если я посплю.

- Спи. Скоро наступит ночь.

Она смыкает глаза, а я, посидев немного, выхожу на улицу. Поселок затих. Невидно никого. Я спускаюсь к реке и вступаю на мостки. Некоторые лодки настолько стары, что наполовину затоплены. Катера тоже имеют неприглядный вид. Они грязные, оцарапаны, краска на некоторых сошла, двери в каюты вскрыты, кормовые люки сдернуты и видны полу демонтированные двигатели. Я останавливаюсь напротив военного катера. Он тоже выглядит не очень привлекательно, но в отличии от других, его бронированные люки задраены, а на входной двери в машинное отделение даже висит замок. Спрыгиваю на палубу и подхожу к дверце. Замок заржавел. Впереди, под козырьком, управление катером и руль. Здесь давно не была рука человека, стекла приборов покрыты слоем грязи. Я выбираюсь на мостки.

- Ну как? - слышится женский голос.

Рядом стоит черная ряса и все также на голову накинут капьюшон.

- У вас вся техника в отвратительном состоянии.

Из под капьюшона смешок.

- Этот катер нам достался от военных. Приплыли сюда несколько лет назад и бросили...

- А куда же они сбежали?

- Ушли к богу.

- Не понял, умерли что ли?

- Да. Отдали душу...

- Эпидемия?

- Нет. А вы чего не отдыхаете?

- Не знаю, не хочется чего то.

- Скоро наступит темнота, идите лучше в дом. Давайте я вас провожу.

Она подводит меня к дому и попрощавшись исчезает. Действительно, быстро темнеет. Я захожу в дом и ложусь рядом с Клер, она мирно посапывает во сне.

Меня разбудил бой барабанов и заунывное пение.

- Клер, ты слышишь?

Она молчит и продолжает спать.

- Клер. Проснись, Клер.

Девушка, неподвижна и только посапывание говорит, что она еще не умерла. На улице мелькают огоньки. Я просовываюсь в окно. Дикие леса вокруг гудят барабанным боем. Мимо нашей замершей колонны машин медленно идут монахи: одни с носилками, другие с факелами. Они поют какой то гимн. Цепочка людей проходит мимо нашего дома в сторону большой поляны. Я выпрыгиваю в окно и крадучись иду за ними.

Посреди поляны большой помост, рядом вытянутый чан, в котором обычно варят пищу на сотни человек. Над ним перекладина. Монахи, которые держат факелы, окружают помост, те кто с носилками, забираются на него. По прежнему глухо гудит окружающая местность от барабанов, монахи поют гимн. Вдруг по мгновению палочки наступает тишина. Старческий голос на непонятном языке бормочет что то. Над головами монахов вскидывается крест, который поблескивает от колебания света факелов. На помосте стало твориться что то непонятное. Здоровенный монах, глушил лежащих на носилках связанных людей большой дубиной, прямо по затылку. Тела стали развязывать, раздевать до гола и привязывать веревками за ноги, другой конец веревки перекидывают за перекладину, где их ловят стоящие внизу факельщики. Опять забили барабаны, но уже чаще. Большой монах на помосте взмахнул рукой с большим ножом, похожим на мачете, и тут же голова покатилась по помосту, еще два взмаха и на досках подпрыгнули кисти рук. Стоящие внизу факельщики стали тянуть веревку и безголовое тело с отрубленными руками повисло на перекладине. Кровь полилась в чан. Еще несколько взмахов мачете и второе тело повисло рядом.