Третья сила - [14]

Я чуть сузила глаза, ощущая, как бурлящий внутри гнев послушно уползает куда-то вглубь и неохотно прячется от смертоносного холода Тени подальше, а потом глубоко вдохнула и почти нормальным голосом сказала:

- Дурак. Все предусмотрел, а до этого не додумался. Наверное, твои приятели оказались гораздо болтливее, чем мы надеялись.

- Скорее, это Горан оказался хитрее, чем мы полагали. Он иногда бывает настоящим фанатиком и просто не мог упустить шанс добраться до Невирона. Вот и постарался предусмотреть все варианты. А может, что-то все-таки заподозрил... блин!

Окончательно взяв себя в руки, я хмыкнула.

- Что, уже подцепил мое любимое словечко?

- Что поделаешь - ты слишком часто его произносишь, - Риг снова попытался приподняться и, к нашему обоюдному удивлению, ему это вполне удалось. Правда, за руку я его все равно держала, потихоньку подпитывая, но по сравнению с Лином моих сил требовалось так мало, что сказаться на самочувствии никак не могло.

Гм. Кажется, маг воспринял этот жест несколько иначе?

Под моим пристальным взглядом мастер Драмт осторожно отодвинулся и пытливо оглядел мое лицо, на котором (я точно знаю) неприятными темными провалами чернели лишенные белков глаза в обрамлении заиндевевших ресниц. Тот еще видок - сама в первый раз чуть не вздрогнула. А для него это в новинку. Никогда не видел, что делает с человеком Тень. Однако старается виду не показывать, держит марку. Даже изучать пробует, несмотря на извечные опасения магов относительно Тени. Но ее темнота завораживает, манит, очаровывает и, одновременно, пугает до дрожи. Перед ней трудно устоять. Еще труднее находиться от нее в одном шаге. И совсем уж невозможно держать ее за руку, оставаясь при этом самим собой.

А мне ничего - нравится. У кого еще есть такой заботливый брат, с которым даже своенравная Тень вынуждена считаться?

Я вопросительно приподняла одну бровь.

- Ну? Насмотрелся?

Риг, опомнившись, суетливо отвел взгляд.

- Извини.

- За что? За твою дурость? Или за неуместное любопытство?

Он прикусил губу, но потом осмелел и посмотрел уже открыто, с искренним беспокойством изучая мои необычные глаза, мертвенно бледную кожу век, неохотно тающий снег на воротнике.

- Гайдэ?

- Гай, Риг, - мягко поправила я. - Сейчас - только Гай. Не забывай об этом, пожалуйста. Мы все-таки не одни, а мне не нужны лишние разговоры. Полагаю, еще не весь Орден в курсе моей маленькой тайны.

Маг торопливо кивнул.

- Да, конечно. Я просто... а ты... ты как себя чувствуешь?

- Боюсь, - честно призналась я. - За тебя, дурака. Потому что всерьез опасаюсь, что ты еще пару дней будешь трупом лежать, и весь этот риск был напрасным. А еще боюсь, что ты откажешься от моей помощи, решив, что я действительно имею отношение к Темным.

Риг неожиданно нахмурился.

- Ты имеешь отношение к Тени, а не к Темным. Это - две разные вещи. Хотя, признаюсь, видеть тебя в такой ипостаси довольно... тревожно.

- Я тебя пугаю?

- Есть немного, - неловко кашлянул маг. - Правда, сильнее всего меня тревожат возможные последствия. Тебе комфортно?

- Холодновато, - слабо улыбнулась я. - С братом всегда словно в холодильнике себя чувствуешь. Но зато он не дает мне долго злиться и умеет хорошо успокаивать. Для Ишты, как ты понимаешь, это очень важно.

Маг изумленно приподнялся.

- Он тебя защищает?! ТЕНЬ?!

- Да. Когда я нахожусь на грани, он меня успокаивает. Когда надо, забирает излишки силы. Если требуется - отдает свои... он - мой кровный брат, Риг. Такой же, как и все остальные.

- Гм... кажется, мы еще очень многого не знаем об истинной Тени и ее обитателях.

Я ощутила, как изнутри пришла волна искренней благодарности, и улыбнулась снова.

- Теперь ты меня не боишься?

- Нет, - почти не замедлился с ответом маг. - Я... если честно, я тобой восхищаюсь. Представить не могу, что можно оставаться так близко к Тени и не сойти с ума. Это ведь не первый раз, верно? Ты и он...? Вы ведь уже так делали?

- Конечно. Поэтому эффект от слияния, как ты сам видел, почти мгновенный. А временами этот бестелесный нахал даже разрешения не спрашивает - когда желает, сам заходит.

"Не когда желаю, а когда НАДО, - строго поправил меня призрак. - Сейчас это было необходимо, поэтому я не церемонился".

"Конечно. Пользуешься тем, что потихоньку восстанавливаешь свои силы, и держишь меня в ежовых рукавицах?"

"С некоторыми по-другому нельзя. И, между прочим, пока вы носились по полю с котом, я закрыл арку и сдержал валлионцев, которые пытались прорваться вслед за Орденом. А где твоя благодарность?"

"Спасибо", - тут же поблагодарила я.

"То-то же", - буркнул призрак и, наконец, затих.

- Ты пришел в себя? - спросила я, заметив, что маг как-то странно ерзает.

Риг торопливо кивнул.

- Башка не кружится?

- Нет. Мне просто... холодно сидеть, - неожиданно смущенно признался он, выразительно покосившись на заиндевевшую землю.

Я проследила за его взглядом и негромко рассмеялась.

- Прости, я не нарочно. Ты способен идти?

- Думаю, не рухну на полдороге. Если, конечно, ты не отпустишь мою руку.

Я молча протянула ладонь, и мы поднялись, держась за руки, как примерные дети на школьном утреннике. Ур, молниеносно подскочив, придирчиво нас обнюхал, недовольно фыркнул, учуяв близость Тени, но ничего не сказал. Что ж, и на том спасибо: кот редко бывает терпимым к выходцам с той стороны, так что сейчас его поведение - просто верх тактичности и понимания. С Лином-то по первости проблем было немало. Наверное, Хранитель просто начал привыкать, что я - не обычная Ишта?