Третий путь - [209]

— Никаких подвигов я не совершала. Просто повезло попасть в подземелье под цитаделью дома Кайтаидов, где сохранилась лаборатория интерфекторов с большой библиотекой.

Все взоры моментально устремились на Нила Харта.

— Все было уничтожено при нашей попытке проникновения, — лаконично ответил тот. — Именно тогда и погиб Хор.

— Так вы тысячу лет жили над этой лабораторией и ни о чем не догадывались? — с возмущением спросил Хен Фрост и, увидев ответное пожатие плеч Нила Харта, бросил: — Бездари.

— Не стоит никого оскорблять, — сказала Лена. — Помещение было глубоко под фундаментом, и попасть туда можно было только порталом.

— И вы сами по этим книгам научились их магии? — заметил противоречие в рассказе Макс Акт. — И на книгах не было никакой защиты? Отчего же тогда разрушилось помещение?

— Был у меня один учитель, который уничтожил себя вместе с лабораторией.

— Так вы интерфектор?! — дошло до Хена Фроста.

— Вы видели мою печать. Похожа она на печать погибшего дома? Я обладаю их знаниями, но знания и их применение — это не одно и то же. Убивать можно и с тем, что есть у вас. Не стоит членам Совета бояться страшилок тысячелетней давности.

— А убийства в столице пять лет назад не связаны с вами? — спросил Арон Данг. — Там, по–моему, применялись некоторые специфические приемы. И потом эти алтари…

— Алтари активировались сами, когда я попала в один из тайников, а убийства… Некоторые из них на моей совести, остальные — это обычное сведение счетов между домами. О некоторых вы можете знать больше меня.

— И зачем вам это было нужно? — спросил Орен Фел. — Неужели из‑за денег?

— Ну что вы, Орен! Золота в тайниках было достаточно. Просто у меня предстояла встреча с Маренсом, и теорию надо было подкрепить практикой.

— И она об этом так спокойно говорит! — возмутился Хен Фрост.

— Я должна рыдать? Некоторые из вас тренируются на людях, что, с моей точки зрения, преступно, а мне уже нельзя убить несколько садистов и извращенцев? Если их смогла кончить четырнадцатилетняя сопля, значит, и жалеть о таких не стоит. А если у кого‑то есть претензии, так лично я не буду возражать против магической дуэли.

— Что было, то было, — буркнул Арон Данг, — тем более что среди убитых действительно не было нормальных магов. Давайте лучше проясним вопрос по пришельцам из‑за грани.

— Я могу рассказывать о своем мире и его обитателях, но лучше я его покажу.

— Это как? — подозрительно спросил Хен Фрост.

Лена молча достала из‑под стола ноутбук и под внимательными взглядами шести пар глаз разложила его и включила питание.

— Это артефакт, который содержит зачатки разума, способен к общению и может показывать различные движущиеся изображения того, что было в реальности. Сейчас вы посмотрите не очень большой фильм о моем прежнем мире, а изображение будут сопровождать мои комментарии, которые я сделала раньше. К сожалению, размер экрана небольшой, но его легко носить и использовать.

Полтора часа, пока шел фильм, маги просидели неподвижно, не сводя глаз с экрана.

Первым высказался Нил Харт.

— Теперь мне понятно, как небольшой дом Раум смог победить дом Скотад.

— Не такой уж он был маленький, — возразила Лена. — К тому времени, когда они на нас напали, в наш дом вступили два других, и были присоединены еще четыре разбитых дома.

— Все равно, вы победили почти без потерь, а так не бывает.

— И для чего же все это нам показывалось? — спросил Макс Акт. — Любое действие имеет явный или скрытый смысл. В чем смысл этого?

— Все очень просто. Наш дом достиг вершины своего роста. Он будет, конечно, укрепляться и становиться сильнее, но если нас не тронут, то новых территориальных завоеваний больше не будет. Мы можем этим ограничиться, замкнувшись в рамках дома и проводя реформы только на своей земле, но мне бы этого не хотелось. Намного выгоднее для всех создать государство не из отдельных полностью автономных домов, а из более тесно связанных образований. Вам сейчас трудно оценить мои слова, но можете мне поверить, что маги в империи живут бедно и скучно и не замечают всего этого только потому, что не знают другой жизни.

— А вы хотите познакомить нас с этой жизнью? — не сдержал скепсиса Макс Акт.

— А почему бы и нет? Мы нашли в океане большой остров. По площади он примерно равен владениям дома Тельм. Сейчас там строится много всего, чтобы он мог принять одновременно до двух тысяч магов для отдыха и развлечений. Именно там можно будет ознакомиться с образом жизни и достижениями моего мира, в том числе и посмотреть большое количество самых разных фильмов. И не на таком маленьком экране, а на огромном. Можете мне поверить, что посетившие этот остров приобретут массу впечатлений. Только надо изучить язык моего мира, на котором говорит обслуживающий персонал, и показывают фильмы. У нас в доме он известен всем и является вторым языком общения. Обучающие амулеты всем дадут. Мы можем обучить языку исмаил персонал и наверняка это сделаем, но переводить фильмы долго и трудно, и в нашем языке нет перевода для многих слов. А языковые амулеты такие понятия дадут.

— За это придется платить?

— Естественно. Мы вложили в этот остров много сил и золота, и содержание отдыхающих тоже требует средств. Цены будут вполне приемлемые, но бесплатных развлечений не ждите.