Третий Храм Колумба - [127]

– И ты мне никогда его не скажешь. Так что путь на тот берег проделает твоя дочь.

– Отправляйся в ад! – сказала Элли.

Австриец взвел курок, прицелился и выстрелил.

Глава 76

Том вздрогнул, когда раздался выстрел.

Но Саймон в последний момент опустил пистолет и выстрелил в камень у ног девушки. Пуля с визгом ушла вбок.

Охваченная ужасом Беккет отскочила в сторону.

– В следующий раз я не промахнусь, – предупредил Захария.

У Сагана не было оснований сомневаться в этом. Для Саймона уже ничто не имело значения. Только то, что находилось на другом берегу. И он сделает все, чтобы там оказаться.

– Иди, – приказал австриец Элли. – Входи в воду.

Она покачала головой.

– Я пойду, – сказал Том. – Это сделаю я. Ты прав, я знаю путь.

Захария усмехнулся.

– Именно по этой причине пойдет она, а не ты. Я не забыл, как мы встретились. Откуда мне знать, что ты не пойдешь туда и не закончишь начатое тобой в отцовском доме. Нет. Я хочу быть уверен, что ты меня не обманешь, и поэтому пойдет она.

– Это сделаю я…

– Пойдет она! – закричал Саймон. – Или я ее прикончу и отправлю на другой берег Бене!

Том посмотрел на дочь, понимая, что у него нет выбора.

– Иди, – сказал ей журналист.

В ее взгляде сквозило сомнение.

– Ты должна мне верить, – добавил Том.

Больше он не видел гнева и презрения в глазах дочери.

Только страх.

Сердце у Сагана сжалось от боли.

Он шагнул к девушке.

– Первый камень номер три, – сказал Том.

Она не пошевелилась.

– Мы можем это сделать. Вместе, – добавил репортер.

Элли призвала на помощь всю свою волю и кивнула, показывая, что понимает: спорить бесполезно. Том смотрел, как она входит в воду глубиной всего в фут и идет по камням без номеров. Наконец она подошла к первой группе камней с числами, и он с удовлетворением отметил, что она нашла номер 3.

И камень выдержал ее вес, как до этого выдержал Рочу.

Саймон отошел назад, держа на прицеле всю компанию. Журналист перехватил взгляд Роу и прочитал в его черных глазах послание: Захария не мог застрелить всех – и кто-нибудь из них сумеет до него добраться. Но Саган покачал головой и посмотрел на Бене – пока нет. Ни Роу, ни Кларк не знали, что дед оставил ему вполне определенные указания. Пришло время выяснить, правильно ли он их понял. Астролябия указала шестое число, которое позволило найти на карте пещеру, но из этого еще не следовало, что оно обеспечивает безопасный проход через озеро. Возможно, здесь была еще какая-то защита. Вроде паролей для разных ситуаций.

Но что-то подсказывало Тому, что он не ошибается.

Во всяком случае, он очень на это надеялся.

Ведь от его правильной догадки зависела жизнь дочери.

* * *

У Элли дрожали ноги.

Ей и прежде доводилось испытывать страх, но такого – никогда.

Отец назвал пять чисел, девушка дошла почти до самого конца, до того места, где погиб Роча, и теперь стояла на камне номер девятнадцать, где помощник Саймона ждал шестое число.

Она начала задыхаться.

Двадцать футов песка отделяло ее от спасительного каменного карниза. Беккет опустила глаза и насчитала девятнадцать камней с высеченными на них числами. Двадцатый, с номером 34, исчез вместе с Рочей.

Нет, его смерть не слишком опечалила Элли.

Теперь она боялась только за себя.

– Назови мне числа, которые ты видишь, – сказал ее отец.

* * *

Том выслушал набор чисел.

Когда его дочь начала называть их, он посмотрел на Роу и увидел, что тот его понял.

Будь наготове.

Скоро.

* * *

Бене не был уверен, знает ли Саган последнее число. Однако он убедил дочь пойти на тот берег. С другой стороны, что еще ему оставалось делать? Саймон был готов ее убить. Фрэнк Кларк молча стоял рядом с австрийцем, а тот наблюдал за ними и за девушкой на озере. Не вызывало сомнений, что если она перейдет на ту сторону, он их перестреляет, поскольку получит то, что ему требуется.

Так почему бы не начать действовать именно сейчас?

Казалось, Фрэнк прочитал его мысли.

– Еще нет, – прошептал полковник.

* * *

У Элли подгибались ноги, но она взяла себя в руки.

Знает ли ее отец последнее число? Вот к чему все пришло – она доверилась человеку, которого последние десять лет презирала. Но что она понимает в жизни? Как жестоко она ошиблась с Захарией Саймоном!

Стыд затуманивал ее мысли, но не помогал бороться с накатившим ужасом.

Девушка понимала: один неверный шаг – и она мертва.

* * *

Том посмотрел на Саймона.

– Хочу кое-что прояснить, – заявил он. – Ты не левит. Это я левит.

– Невозможно, – откликнулся Захария. – Ты даже не иудей. Ты сам это признал.

Репортер не обратил внимания на оскорбительные слова Саймона, сосредоточившись на числах, которые назвала Элли. Среди них не было камня с номером 56, но зато имелись 5 и 6.

И тогда он понял.

Это была последняя ловушка.

Саки разбил последнее число на две части.

Тогда это имело какой-то смысл, а Марк Эден Кросс, как ему не раз повторяли, ничего не делал просто так.

Том посмотрел на дочь.

– Пять и шесть. Оба камня. Полагаю, они помогут тебе перейти на ту сторону.

* * *

– Я их вижу, – сказала Элли. – Сначала пять, потом несколько камней без номеров. Шестой совсем рядом с карнизом.

– Это и есть правильный путь! – крикнул ей отец.

– А если ты ошибаешься? – спросила девушка.