Трегуна - [47]

— Долгий полет предстоит? — хриплым голосом спросил его Падди, пожилой техник аэродромной службы, который подошел к парню и подал ему бутылку ледяной воды.

— Спасибо, — Крис кивнул на бутылку, взял ее в руки, открыл и сделал несколько глотков. — Нет. Этот полет точно не будет долгим.

— Сегодня жара так прямо и разошлась, ты гляди, — укрываясь ладонью от солнца, техник окинул взглядом территорию аэродрома. — Еще немного, и взлетно-посадочная плавиться начнет. На море б сейчас…

— Это точно, — согласился Крис, все еще смотря вдаль.

— По бизнесу летишь? Или так, кишки растрясти?

Крис улыбнулся, похлопал старика по плечу, но ничего не ответил. «Счастливо», — единственное, что бросил Крис ему перед тем, как захлопнуть за собой дверь самолета.

— Потому что это не относится к области специальных научных познаний! — решительно возразила Марта, поднося ко рту чашку с чаем.

— Как же не относится? — парировал профессор. — А как вы будете устанавливать заимствование? Вы что, профессиональный музыкант?

Остальные сотрудники кафедры, притихнув, с интересом наблюдали за тем, как Марта и ее коллега не могут прийти к общему знаменателю. Когда спорят судья и ученый, когда безжалостная практика сталкивается с выверенной теорией, а наука пытается положить на лопатки прецедент, впору запасаться попкорном.

— Вовсе не обязательно быть профессиональным музыкантом, чтобы узнать «Merry Christmas», — была непреклонна Марта. — Песни же не для профессиональных музыкантов пишутся, а для простых слушателей, для обычной публики!

— Да, — не унимался профессор, — но бывают спорные ситуации, когда доля предполагаемого заимствования так ничтожна, что без специалиста не разобраться!

— И что? Если произведения не похожи, а мне специалист говорит, что есть заимствование, это что, по-вашему, меня обязывает признать плагиат? И наоборот, если я прекрасно слышу, что песни идентичные, но какой-то там специалист со ссылкой на теорию музыки уверяет меня, что формально тут нет заимствования, я должна отказать в иске?

Ответной реплики профессора Марта уже не услышала. Ее взгляд нечаянно приковался к висящему в углу кафедры небольшому телевизору, на экране которого мелькали кадры воздушной съемки — камера вертолета снимала морскую поверхность. Звук телевизора был выключен, и лишь по проносившейся в нижней части экрана характерной бегущей строке можно было понять, что в эфире идет новостной выпуск. Марта сама не заметила, как встала и приблизилась к экрану, но без очков не могла разобрать текста бегущей строки. Впрочем, текст ей уже не понадобился — на экране крупным планом виднелись фрагменты фюзеляжа самолета, покачивающиеся от волн на зеленоватой морской поверхности. У Марты подкосились ноги. Держась за спинку стула, она шарила пальцами по панели телевизора и искала кнопки регулировки громкости. Наконец она нажала на клавишу, но телевизор переключился на другой канал. Марта щелкнула соседнюю кнопку и вернулась назад, но на экране уже была юная ведущая, которая лучезарно улыбалась зрителям. «Миссис Трегуна, вам нехорошо?» — взволнованно обратилась к ней одна из сотрудниц кафедры, когда Марта с пространным взглядом опустилась на стул. Ничего не говоря, она взглядом указала на стоящую на ее столе сумку, и когда сотрудница передала ее Марте, то вытащила из сумки мобильный и тут же позвонила внуку. Механический голос цинично оповестил ее о том, что аппарат абонента выключен. Не медля ни секунды, Марта позвонила снохе.

— Марта? — услышала та удивленный голос Марии.

— Мария, где Крис? — сбивчиво спросила ее свекровь.

— Не знаю, а что? Не можете найти его?

— Он сегодня собирался куда-то лететь, ты не знаешь?

— Крис мне ничего такого не говорил, — произнесла Мария, и тут голос ее дрогнул. — А почему вы спрашиваете?

— Мария, у меня какое-то предчувствие жуткое, — Марта быстрым шагом вышла из кабинета кафедры и пошла по коридору в сторону окна. — Я ему звонила, но у него телефон отключен. А по новостям только что передали, что где-то в море какой-то самолет разбился!

Мария приоткрыла рот, не зная, как реагировать на слова свекрови, и в это мгновение ее внимание переключилось на телевизор:

«…из чего можно сделать вывод о том, что речь идет, видимо, о небольшом частном самолете. Напоминаем, что ранее сегодня, около семнадцати часов по местному времени, примерно в двух километрах от береговой линии потерпело крушение воздушное судно — предположительно, легкомоторный самолет. Мы продолжим держать вас в курсе».

Когда в течение двух последующих часов Крис так и не объявился, Джозеф связался с полицией и попросил соединить его с отделом в месте крушения. Он до последнего надеялся, что офицер на том конце произнесет «Бичкрафт» или «Флаер», но услышал «Цессна». К концу дня местным службам удалось установить по выловленным из воды обломкам реквизиты рухнувшего в море воздушного судна и подтвердить родственникам, что это был именно самолет Криса.

* * *

— Нет! — почти крикнула Мария. — Никакого суда! Никаких признаний! Никаких наследств! Нет!

— Мария, — аккуратно и спокойно сказала ей Амира, — прошло уже почти пять месяцев.