— Так пахнет старая типографская краска. — Хотя точно знала, что не этим. Она чувствовала запах уже целый месяц. Слезы, вот что.
— У тебя есть тайный поклонник? — вежливо спросила Корделия.
— Нет. — Загрузив себя работой, Келли пыталась отвлечься от того, что терзало ее сердце.
Корделия внимательно изучала свои ногти.
— За тобой никто не следит?
Келли попробовала углубиться в работу, стараясь как можно тише шуршать газетой. Вдруг ей показалось, что нервы покрылись инеем от страха.
— Как это?
— Тебе не передавали сообщение? Звонила какая-то женщина, спрашивала, здесь ли ты?
Сердце Келли сначала подпрыгнуло до горла, а потом ушло в пятки.
— Женщина?
— Как только я ей сказала, что ты в офисе, она положила трубку.
В этот раз Келли знала точно, что это не жена, как было с Марлином. Все эти ошибки остались в прошлом. Они казались такими безобидными по сравнению с тем, что она сделала со Стивом. Келли вытащила сумочку.
— Если кто-нибудь еще позвонит, скажи, что меня нет.
— Уходишь?
— Мне к врачу, назначено.
— От этих весенних холодов можно подхватить простуду.
Келли не стала ее поправлять.
— Увидимся позже.
Она сидела в кабинете у доктора Куртис и плакала.
— Может быть, есть более серьезная причина, почему вы прервали свои отношения, как вы думаете?
— Я всегда боялась, что он бросит меня. Разве не так поступали и поступают все мужчины? Поэтому я решила оставить его первой и сказала ему, что еще не готова к таким отношениям, попросив его не звонить мне. А что, это бестактно?
От слез смех получился какой-то булькающий. Нечто похожее на улыбку ненадолго появилось на ее заплаканном лице.
— Может быть, слушая вас, я не все правильно поняла, но никто из нас не должен страдать. Я все еще помню его голос на автоответчике, когда он звонил мне в последний раз. В нем слышалась такая боль…
«Получил твое письмо, — говорил Стив. — Не беспокойся, я не потревожу тебя больше». Она поняла, что он был разгневан. А еще услышала в его голосе боль и смятение. Келли слишком любила его, чтобы не почувствовать это. О Боже! Что она натворила?
— Стив не вернется! Перед тем как получить это письмо, он каждую ночь звонил, посылал открытки, цветы. А я знала, что между нами все кончено, но не могла ему сказать. О, Марта! Что мне делать? — Келли высморкалась.
Доктор подождала.
— Келли, а может, вы напишите еще одно письмо, объясните все причины?
— Я сказала, что отказываюсь от мужчин, от отношений с ними. И это сделать я должна была с самого начала. Что мне сейчас нужно — так это проверить свою голову.
Она засмеялась, но как-то невесело, и снова высморкалась.
— Вы думаете, это было лучшее решение при таких обстоятельствах? — осторожно спросила доктор Куртис.
— А вы?
— Я не уверена, что предложила бы полное прекращение отношений. Было бы лучше их тщательно обговорить.
— Другими словами, я его потеряла. Я знала, на что шла. За эти шесть недель Стив был со мной больше, чем родной отец за двадцать. Но я не могу поверить, что он не вернется. Не верю я ни ему, ни себе. Но это только моя вина, моя ошибка.
Доктор Куртис внимательно посмотрела на Келли.
— Ваши взаимоотношения — это улица с двухсторонним движением. Не думаете ли вы, что одно из них может привести к порогу Стива?
И еще девятнадцать историй и примеров. Шум улицы едва доносился. Келли посмотрела в окно.
— Я была готова к тому, что мы станем любовниками. Я хотела этого. Но будущее меня пугало. Вы знаете, несколько недель разлуки — была хорошая идея. У нас было время, чтобы осознать новый уровень наших отношений, на который мы вышли.
— И?
Небо было такое голубое. Келли подумала: «А в Брюсселе оно такое же голубое? Вернулся ли Стив из Европы? А может, он уже в Нью-Йорке, только она об этом не узнает, — Келли до боли зажмурила глаза. — Он не знал, что это расставание недопустимо. Это тоже моя ошибка».
— Келли, вы любите Стива?
— Да, — произнесла она шепотом.
— Тогда почему вы не позвоните ему?
Ответить на этот вопрос для Келли было так же трудно, как выбросить из своей жизни долгие одинокие ночи. Может, я недостойна его? Я бросила его, как только почувствовала угрозу. А может, все, что произошло, не так уж и плохо? Для него лучше.
— Но? — Доктор Куртис чуть не подпрыгнула. За спиной Келли тихо открылась дверь. Стив Руссо проскользнул через нее и бесшумно закрыл за собой. Волосы у него были мокрыми, гладкая прическа растрепалась, так как он от волнения постоянно запускал в них руку.
Келли закрыла глаза. Распрямила плечи. Какую рану наносят страдания. И тишина. С тех пор, как он получил это письмо. Каждый вечер, когда Келли возвращалась домой, пустота ее квартиры приносила мучительную боль.
— Я все же хочу поговорить с ним.
— Так говори! — приказал Стив.
