Трансляция - [43]

Перевязав платком раненую руку, я прячу телефон в карман и встаю.

Клочки бумаги валяются на полу. Алиса наклоняется, чтобы собрать их.

– Не надо. Идем.

Она смотрит на меня, и я впервые замечаю в ее глазах неподдельный ужас. На мгновение думаю, что Алиса сбежит, но она кивает, убирает диктофон и блокнот в рюкзак и направляется к двери.

Я напяливаю солнцезащитные очки, накидываю капюшон и следую за Алисой.

– Как думаешь, куда утки улетают зимой?

Мы стоим в том же пустынном маленьком парке, в каком были осенью. Я надеюсь, что здесь мы будем в безопасности хоть на некоторое время: место заброшенное и дикое.

Но, взглянув на экран телефона, я теряю уверенность. Цифровая лента уже оправилась от моей внезапной боли и извергает коллаж из грязи и вечнозеленых растений, перемежающийся с детскими воспоминаниями об отце. Это продлится недолго. Сейчас они начнут выяснять, где я нахожусь.

Я перевожу взгляд на Алису.

– Что?..

– Утки? – спрашивает она, указывая на замерзшее озерцо, словно укутанное серой слюдой.

– Это просто шутка, – безучастно отвечаю я. – Ссылка на… Не парься.

– Так ты расскажешь мне, в чем дело? Или хочешь опять порыться в моих вещах, чтобы искалечить себя более творчески?

– Дай мне секунду, хорошо?

Я закрываю глаза, начинаю глубоко дышать.

Вдох – выдох…

Вдох – выдох…

– Слушай, Дэвид. Я знаю, на что ты способен и…

– Я сказал – подожди, – огрызаюсь я. – Пытаюсь укрыться от фанатов МайндКаста. Нам нужно поговорить, чтобы никто нас не увидел.

Алиса закрывает лицо ладонями.

– Не возражаешь, если начну я? Итак, ты присылаешь мне сообщение с нового электронного ящика о том, что хочешь встретиться для обсуждения книги. Потом пытаешься проткнуть свою руку насквозь. А в довершение всего ты в разгар зимы тащишь меня сюда и медитируешь! По-моему, кто-то из нас двоих свихнулся. Ты можешь сказать мне прямо о том, что происходит, и перестать изъясняться загадками?

– Да я полжизни думаю загадками… – усмехаюсь я и умолкаю. – Эй, я только что кое о чем подумал! Реклама.

– Что ты имеешь в виду?

– Помнишь тот красный спорткар? Ты заявила, что я постоянно о нем думаю.

– И что?..

– Как часто?

– Дэвид, я не…

– Как часто я думаю о машине? Или о бургере? Или о пиве? Как часто они появляются в моей ленте?

Она пожимает плечами.

– Не знаю. Каждые пятнадцать минут или около того. Серьезно, Дэвид. Я собираюсь покинуть проект. Вряд ли ты сейчас хорошо себя чувствуешь. Может, тебе нужно проконсультироваться с психологом?

Алиса делает шаг назад.

– Пожалуйста, останься, пока не появится следующее сообщение! – прошу я ей. – А потом можешь идти.

В глазах Алисы появляются страх и сомнение, смешанные с любопытством.

В следующие несколько минут мы прилипаем к телефону, наблюдая, как мои мысли катаются и переливаются по экрану.

Стоя рядом с Алисой, я даже через пальто чувствую тепло девичьего тела. Между нашими пальцами как будто покалывает электричество. К сожалению, я невольно начинаю представлять Алису обнаженной. Вот ее груди, блестящие от пота, бедра…

Нет, эти картинки никогда не попадут на экран. Я воображаю человека. Он сидит в тускло освещенной комнате, согнувшись над столом. Он кромсает ножницами киноленту, убирая лишние кадры, в его зубах зажата сигарета. Он отчаянно отыскивает непристойности, редактирует фильм и помещает пленку обратно в проектор. Интересно, что человек не хочет «светиться» на публике. Он прекрасно контролирует себя, поддерживая иллюзию беспристрастной работы.

В приложении нет никаких сбоев. Ролик с цензором сменяется моими воспоминаниями и мыслями, каждая из которых запускает еще две и еще две. Они, как клетки, делятся, множатся, растут, эволюционируют. Бесконечный поток ментальных изображений привносит знакомое чувство тошноты.

Меня уже мутит, но внезапно на экране возникает новое изображение.

Гладкая алюминиевая поверхность. Ноутбук.

Я понимаю, что это шанс говорить свободно. Делаю вдох и поворачиваюсь к Алисе.

– У меня мало времени, поэтому просто выслушай меня. Моя жизнь в опасности. Я сильно рискую.

Пока МайндКаст продолжает демонстрировать ноутбук, я выкладываю Алисе все.

Рассказываю о Кате. О сеансе по «Скайпу». О предупреждении. О Саре и о том, что не верю в версию о несчастном случае. Говорю о Ксане. О том, что он признался в необходимости рекламы и в корректировке моих мыслей.

Упоминаю об угрозах со стороны Ксана, когда я объявил о своем желании покинуть шоу. Правда, я умолчал о сексуальных фантазиях.

Я рассказываю ей о пятнах крови на рукаве Ксана. Я говорю, что мне страшно, я устал от слежки, не могу ни есть, ни спать. Мне нужно уйти, и нужна ее помощь.

Когда заканчиваю, Алиса смотрит на меня, широко распахнув глаза и открыв рот.

– Ты можешь хоть что-то доказать?

Я вытаскиваю из рюкзака ноутбук и открываю его. На экране возникает россыпь картинок: я вывел их на рабочий стол заранее, чтобы не стучать лишний раз по клавиатуре. Я – в фальшивых очках, с аккуратной челкой. Я сосредоточен и одновременно развлекаюсь. Я – суперпродуктивен и суперсоциален: общаюсь с друзьями онлайн, выкладываю веселые гифки, читаю письма. Я – многофункциональный дикарь, сотрудничающий с красивой,