Трамплин для прыжка - [4]

   Само наличие интернета на захолустной дороге где-то в Подмосковье было удивительным. Евгений, искренне полагавший, что за МКАД разумной жизни не существует, был невероятно удивлён.

   - Сотового покрытия нет, а вай-фай ловит? Чудеса... - пробормотал он, отключая Wi-Fi, чтобы не сажать аккумулятор. - Ладно, поеду дальше. Надо будет Мишку спросить, что за чудак из местной администрации вай-фай вдоль дороги поставил...

   Он сел в машину, автоматически взглянул на GPS-навигатор.

   - Странно... - навигатор показывал, что он потерял спутники. - Блин, только что ехал - нормально ведь ловило! Чё за хрень?

   Деревья позади вдруг озарились белым сиянием. Евгений обернулся. По дороге мчалась машина. Низкий тёмный обтекаемый силуэт терялся в ночной тьме за ослепительным сиянием низко расположенных фар. Прежде, чем Евгений успел среагировать, машина подъехала и остановилась. Он с удивлением воззрился на чёрный каплевидный корпус, под которым едва виднелись колёса. Сзади у машины торчали V-образные кили оперения, как у американского F-117.

   Зашипел сжатый воздух, половина корпуса невиданной машины приподнялась и откинулась вверх-назад, как кабина F-16, открыв отделанный песочно-жёлтой кожей салон. Руля в машине не было, вместо него сбоку под правой рукой водителя торчал джойстик управления.

   За упомянутый джойстик, как ни странно, держался не холеный джентльмен в дорогом костюме, которого уже нарисовало воображение Евгения. Водителем был натуральный деревенский дед, с обветренным морщинистым лицом, в слегка помятом тёмно-сером пиджаке и видавших виды клетчатых штанах.

   - Привет, паря! - сказал дед, с некоторым подозрением оглядывая манерный розовый костюм Евгения. - Случилось что?

   - Да не то что бы случилось... По подвеске что-то ударило, но вроде всё в порядке. И навигатор спутники чё-то потерял, и поймать не может никак... А я тут впервые. Я в .... правильно еду? - отбросив неуместную на лесной дороге наигранную жеманность, уточнил Евгений.

   - Правильно. КилОметров через 20 поворот налево будет, - ответил дед. - Да я туда же еду, рули за мной.

   Дед с подозрением оглядел розовый "Ламборгини" Евгения.

   - Это чё за драндулет у тебя? Импортный штоле?

   - "Ламборгини-Mурсилаго", - с гордостью ответил Евгений.

   - Тю-ю! Коллекционер, штоле? - удивился дед. - Антиквариатом балуешься? Небось, бензиновая ещё?

   В первый раз в жизни Евгений почувствовал себя опущенным, как последний лох.

   - Не понял... - быковать Евгений по своей природе не привык, да и на кого тут быковать-то? На 70-летнего деда? К тому же у него постепенно начало складываться ощущение, что он чего-то недопонимает. - А какая же ещё, если не бензиновая?

   - Так все ж давно уж на метаноле ездят! - ответил дед. - Топливные элементы же!

   - Так... Погоди, дед!

   - Сидор Матвеич меня кличут, - сказал дед, выбираясь из своей фантастики на колёсах. - Можешь Матвеичем звать, по-простому.

   - Евгений. Очень приятно. Сидор Матвеич, а твоя-то машинка как называется?

   -Так "Москвич-2180", не признал, что ли? - удивился Матвеич.

   - "Москвич?" - офонарело повторил Евгений.

   - Ну да, "Москвич", - подтвердил дед. - Может, поедем уже? Ты к кому едешь-то, Женя?

   - Да к Мишке Золотарёву. Знаешь такого?

   - Знаю, конечно, - кивнул дед. - Сосед мой. Только нету его сейчас.

   - Как нету? - удивился Евгений. - Он меня вчера на дачу приглашал.

   - С Марса штоле? - еще больше удивился Матвеич.

   - Чё? С какого Марса?

   - Так Мишка ж на Марсе работает, - Матвеич для убедительности показал рукой в небо. - Терраформер он. Инженер по терраформированию.

   - Это... Матвеич, ты чё, разыгрываешь меня, что ли?

   - Да я тебя в первый раз вижу, Евгений батькович, чё мне тебя разыгрывать? Чё я, по-твоему, не знаю, где мой сосед работает? В прошлом годе в отпуск прилетал, фотки привозил. Красиво у них там, на Марсе... И дышать, говорит, почти нормально можно уже... Как в горах примерно...

   - Стой! Сидор Матвеич, а какой сейчас год? - Евгений вдруг почувствовал, что непонятки начинают складываться в целостную картину.

   - 2012-й с утра был, - усмехнулся Матвеич. - А что?

   - Гм... - сложившаяся было в сознании Евгения целостная картина тут же рассыпалась разноцветной мозаикой.

   Его не оставляло ощущение, что он что-то пропустил.

   - Матвеич, а когда это мы на Марс слетать успели? - спросил он.

   - Женя, ты чё, с Луны свалился? Или головой ударился? - с подозрением прищурившись, спросил дед. - В семьдесят пятом была первая марсианская экспедиция! Леонов, Армстронг...

   - А, ну да... - Евгений был настолько ошарашен, что даже не стал задавать вопросов.

   Да и дед уже посматривал на него с явным подозрением.

   - Что-то мне хреново, Матвеич... Похоже, удар был сильнее, чем сначала показалось. - соврал он.

   - Ты, это, паря... Ты из Москвы?

   - Ну да...

   - Ты вот что... Возвращаться тебе на ночь глядя далеко будет, - сказал Матвеич. - Поедем ко мне, заночуешь, а с утреца уже и домой двинешь? Рулить-то сможешь?

   - Спасибо, - ответил Евгений. - Смогу.