Товарищи до конца - [188]

Что же касалось материальной стороны дела, то правительство ФРГ поддерживало немецких военнопленных, находящихся во французских тюрьмах и лагерях начиная с 1949 года. Каждый военнопленный ежемесячно получал 1000 франков, что составляло около 12 немецких марок. Кроме того, несколько раз пленным раздавалось нижнее белье, и каждый получил также новый гражданский костюм и одну пару туфель.

Однако особых заслуг в благородном деле заботы о заключенных добились два немецких священника: евангелистский священник Фридрих и католический пастор Прокоп. Оба священника сделали очень много, чтобы смягчить душевную боль заключенных, и, кроме того, они были единственной ниточкой, связывавшей узников с Германией. Мы навсегда останемся благодарны им.

Пастор Фридрих подорвал свое здоровье в этом многолетнем изнурительном труде. Он вернулся в Германию совершенно больным человеком и умер в стенах своей родной общины через несколько лет после окончания своей благородной миссии.

Весной 1951 года, еще до начала различных судебных процессов, наконец начали выпускать на свободу первых солдат дивизии – после прекращения производства по их делам. Это вызвало всеобщую радость. Наконец-то лед тронулся – начало было положено!

Бывшему командиру полка СС «Дер Фюрер» пришлось выдержать три различных следственных процесса. После того как производство по судебному делу в отношении событий в Тюле было прекращено, на него решили возложить вину за все происшествия в районах дислокации полка в Южной Франции и вдоль маршрута движения при переброске в Нормандию. К счастью, он смог доказать, что в тот момент, когда происходили вменяемые ему в вину события в Южной Франции, он находился в отпуске и вновь принял полк только после его прибытия в Нормандию. Производство по этому судебному делу тоже пришлось прекратить. Тем не менее он и еще около пятидесяти солдат и офицеров дивизии СС «Дас Рейх», которые находились в таком же положении, должны были предстать перед судом. В качестве единственного пункта обвинения осталось добровольное вступление в войска СС.

Тем временем и с французской стороны началась борьба против бесчеловечного, жестокого закона о коллективной вине. Бывший французский главный судья военного трибунала в Нюрнберге, Анри Доннедье дю Фабр, однозначно назвал Lex Oradour «узаконенным геноцидом». Таким образом, этот роковой закон постепенно упразднялся самой Францией и больше на практике не применялся. В июне начались отдельные судебные процессы в отношении различных частей подразделений дивизии.

19 июня 1951 года проходил судебный процесс против первых пятидесяти солдат и офицеров дивизии СС «Дас Рейх», среди которых находился и бывший командир полка СС «Дер Фюрер». Благодаря счастливому стечению обстоятельств никто из них не принимал участия в акциях против партизан маки. Слушание дела продолжалось целый день, а поскольку с самого начала ожидалось вынесение оправдательных приговоров, то зрителей решили не приглашать. В зале в качестве зрителей находились только одна немецкая студентка и еще один студент, а также молодая англичанка. В качестве представителя правительства ФРГ присутствовал доктор Рёмер.

Выступая с заключительным словом от обвиняемых, бывший командир полка СС «Дер Фюрер» поблагодарил французских адвокатов за защиту и за их заключительное выступление перед судом, в котором они сказали все, что можно было сказать для снятия вины с обвиняемых. Он говорил о том, как сильно все немцы сожалеют о жертвах, которых стоила борьба против партизан маки с обеих сторон, и закончил свою речь словами: «От имени своих товарищей я хотел бы подчеркнуть, что мы лишь выполняли свой долг по отношению к своей стране и своему народу!»

Как же велика была наша радость, когда секретарь судебного заседания, обращаясь к находящейся позади зала судебных заседаний камере, в которой все арестованные напряженно ожидали приговора, громко воскликнула: «Tous acquittes!» – «Все оправданы!»

Уже на следующий день, все вместе, они ехали уже как свободные люди через Париж и Кель в город Туттлинген, где каждому из них вручили справку об освобождении из французского плена. Однако прежде, еще во время поездки, они задержались на один день в Париже, чтобы насладиться красотой этого города на Сене и подняться на Эйфелеву башню. Посольство ФРГ во Франции оказало им всю необходимую поддержку. Отто Вайдингер воспользовался представившейся возможностью, чтобы обсудить с советником посольства по юридическим вопросам проблемы немецких солдат и офицеров, оставшихся в Бордо, и продумать мероприятия по оказанию им всевозможной помощи.

При пересечении границы в Келе пришлось вытерпеть мелочные придирки французских жандармов. И наконец, из Туттлингена, после более чем шестилетнего пребывания в плену, начался наш путь на свободу!

В последующие недели и месяцы проходили различные судебные процессы в отношении отдельных подразделений дивизии СС «Дас Рейх». За редким исключением, все бывшие военнослужащие дивизии возвратились в Германию с оправдательным приговором суда или – благодаря своему высокому воинскому званию – с формальным наказанием, срок которого уже истек. И только солдаты 3-й роты полка СС «Дер Фюрер» вынуждены были еще долго ждать начала своего процесса, чтобы последними из дивизии выдержать его.