Тотем Козерога - [4]
Нога уперлась в твердый предмет, звякнуло стекло. Я наклонился, поднял бутылку пива. Поставил на тротуар еще в начале вечера, чтобы не мешала. Почти полная, сделал всего несколько глотков, а потом позабыл. Я приник к узкому горлышку, немного отпил и поморщился. Пиво отвратительно теплое, горьковато-кислое. Просроченное, не иначе.
Я встал на ноги, лениво потянулся. Бросил взгляд на друзей.
Такие же, – пришла ослепительная мысль. – Быть может не настолько… Но тоже тянут лямку. Встречаются и пьют пиво, потому что так надо. Сыплют шутками, вычитанными в интернете, осмеивают друг друга. И остальное…Чужие мысли, почерпнутые из книг и телепередач, чужой смех, чужие жизни… Играют, стараются выглядеть живыми. Но внутри – пустышки.
Сердце екнуло, я ощутил тянущую боль в сердце. Поежился, медленно развернулся и на негнущихся ногах побрел по аллейке. За спиной раздались изумленные голоса, меня окликнули. Но сил оборачиваться нет. Послышался топот ног, пыхтение. Серега догнал и схватил за плечо.
– Саш, что случилось?
– Все в порядке, – ответил я равнодушно. – Успокойся. Просто настроение плохое, устал. Нужно отоспаться…
– Точно? – недоверчиво сощурился друг.
– Да, – соврал я с легкостью. – Передай ребятам мои извинения.
– Передам, – кивнул друг. – Не шути так больше, Сань. А то перепугал. Девчонки коситься будут, мол, псих… И советую обратить внимание на Аньку. Уже полгода одевается и прихорашивается для тебя. А ты совсем не замечаешь.
Серега хлопнул по плечу, подмигнул. Позади послышались возмущенные восклицания. Я узнал голос Оли, кивнул другу.
– Иди, иначе обидится, – пробормотал я.
– Да черт с нею, – небрежно отмахнулся Сергей. – Переживу.
– Даже так? – сказал я. – Значит, легкие отношения… Удобно и приятно, согласен.
– Соображаешь, – одобрил Серега. За спиной опять раздались голоса, смешки и крики. Студент бросил быстрый взгляд, скривился. Еще раз похлопал по плечу. – Извини, Сань. Побегу обратно. Все-таки женщин обижать нельзя. Ты не пропадай…
Друг умчался. Через секунду я услышал его густой голос, грубый хохот и дробный смех девчонок. Я медленно пошел по аллейке. Навстречу попадались редкие прохожие. Гуляли чаще парами, весна – пора влюбленных, иногда небольшими компаниями. Я скользил взглядом по молодым беззаботным лицам. Люди почему-то казались картонными, ненастоящими. Может, в этом виновато мое настроение, возможно и освещение. Фонари горели не все, иногда попадались отрезки, тонущие в густой кромешной темноте. Я с облегчением прятался в тени, пытался раствориться и слиться.
Домой не хотелось. Поддавшись настроению, повернул направо и побрел напрямик через пустырь. Мимо проплыла громада четырнадцатиэтажки, мелькнули силуэты элитных домов. Я отыскал знакомую тропинку, пошел быстрее. Через несколько минут оказался за городом и скользнул в заросли кустарника.
Славгород – небольшой городок, стоящий посреди густых лесов. Основали недавно, примерно в шестидесятых годах прошлого столетия. Тогда был бум освоения новых земель. Высокие трубы металлургических и машиностроительных заводов росли как грибы, строились просторные цеха и склады. А рядом возводились города и села. После перестройки многие захирели, превратились в захолустья. Но Славгород – один из немногих, что смог выжить и развиваться дальше. Темпы, конечно, поубавились. Но несколько заводов оборонной промышленности давали жителям приличную работу. Расцвела торговля, а кое-кто из хватких умников догадался построить несколько баз отдыха. Природа у нас прекрасная, леса красивые, много чистейших озер.
В уши ворвались непривычные звуки: шорох листьев, скрип древесных стволов. Недалеко закричала сова, захлопали крылья. Я выставил перед собой руки, осторожно пробирался сквозь густой подлесок. По лицу хлестали ветки, под ногами хрустел валежник и шелестел мусор: пластиковые бутылки, жестяные банки и полиэтиленовые пакеты. Иногда звенели бутылки. Молодежь любит здесь отдыхать, устраивать пикники. И не убирают за собой. Хотя, что может быть легче – прибрать и отнести на ближайшую мусорку? Варвары.
Я прошел дальше, по едва ощущаемой тропке стал подниматься на холм. Заросли гуще, деревья стояли ствол к стволу. Но я прекрасно понимал, что делаю. Кроме меня и нескольких знакомых об этой дороге никто не знал. Склон крутой, весь в колючем кустарнике. Есть риск сорваться даже при свете дня.
В какой-то момент испугался, что заблудился. Но увидел знакомые деревья и успокоился. Цепляясь за стволы, подтягивался на руках, ставил ноги в незаметные ниши. Потом стало легче, склон выровнялся. Я продрался через кустарник и вышел на маленькую полянку. Минуту постоял, выравнивая дыхание, огляделся.
Все по-прежнему, с последнего посещения ничего не изменилось. Лишь деревья немного разрослись, кроны сдвинулись. Но над головой широкий просвет, видно небо усыпанное звездами, узкий яркий серп луны.
Ноги утонули в густой молодой траве. В нос ударили множество запахов. Пахло прелой прошлогодней листвой, корой и древесной смолой, горьковато-сладкими весенними цветами. Я прошелся по кругу, заново вспоминая свое заповедное место. Многие годы скрывался тут от жизненных невзгод, трудностей, просто отдыхал и думал. Еще на первом курсе университета случайно нашел полянку. С тех пор захаживал, когда нужно было побыть в одиночестве.
Лимб… Сколько в этом слове мистического ужаса, сколько боли, напоминания об утерянных надеждах и сломанных судьбах. Это молот Люцифера, готовый опуститься на столицу Олдуотера. Это заброшенные уровни Тары, закрытые бетоном, камнем и сталью, селенитом и сильнейшими печатями, проклятые, смертельно опасные, зараженные Тьмой. Лимб не место для живых. Но именно туда придется пойти мне, Ормонду Лиру Мак-Морану, наследнику и лорду одного из Старших домов, скованному гностику и презренному искателю. Для того чтобы распутать клубок интриг, оплетающий Тару, добыть вещь, за которой охотятся реваншисты и наемники Туата де Дананн.
Жизнь чаще всего состоит из случайностей, роковых решений и простого стечения обстоятельств. Судьбе безразличны цели и устремления мелких существ, что зовут себя людьми. Она, как быстрая горная река, несет лишь туда, куда ей захочется. И только глупцы вкупе с безрассудными смельчаками бросают ей вызов. Выжить в мире, где веками дремлющие Силы сошлись в смертельном поединке? Раскрыть тайны богов и заговоры коварных служителей? Вернуть к жизни последнего наследника Серого Ордена и самому обрести память, оседлать Судьбу?.
За все в нашей жизни нужно платить. За успех и удачу, за пищу и воду. Чем выше цель, к которой стремимся, тем больше цена. А уж цена победы в войне и вовсе непомерна, так как складывается из крови и смертей, разрушенных судеб, потери близких.Готов ли я заплатить? Не знаю. Но вместе с тем сознаю, что иного выхода нет, и потому сражаюсь. С эльфами, с демонами, с теми, кто считает себя властителями этого мира. Я Эскер Гар, серый маг и дух Хаоса. Но я еще и человек, которому есть, что терять…
Я обыкновенный маг-механик. Все в моей жизни было предрешено: работа в мастерской, небольшой, но стабильный заработок. Серые будни. Но все изменилось в ту ночь, когда на проклятой мельнице дух чародея отдал мне свой посох. И вот я уже в центре событий. Убийцы, злобные гномы, интриги и тайны, кровь и сражения: Выдержу ли я? Не знаю. Много соблазнов, много опасностей. Но более всего боюсь потерять себя, опьянеть от крови и нежданно свалившейся на меня Силы…
Сотни лет прошли с тех пор, как орды Люцифера уничтожили мир. Сотни лет остатки человечества, древние народы Туата де Дананн и Фир Болг, живут в подводных городах, скрываясь от голодной Тьмы. Без солнечного света, без ветра, без шума листвы. Любят и ненавидят, рождаются и гибнут, постепенно забывая о том, кто они, откуда явились. История переписывается, а вера меняется, подчиняя умы, созидая новую реальность. Но порой прошлое вдруг властно напоминает о себе. Пробудившимся Злом, древними книгами, эхом былых свершений.
Кровью пропитана земля и одежда. Кровь на руках и кровь на губах. Я опускаю меч и становлюсь на колено. Отдыхаю, стараюсь не слушать гул битвы. Теперь моя жизнь подобна хождению по острию меча. События летят со скоростью мысли: поход, бой с некромантом, сражение на границе. Что будет завтра, не знаю. Но сегодня, сегодня я защищаю родной город. Мое имя Эскер. Я последний Серый маг Свободных Земель. И я пойду до конца!
Когда-то давным-давно сказки были жуткими. Знаю-знаю: ты мне не веришь, и я тебя не виню, раньше я бы и сам себе не поверил. Ты ведь знаешь, как это обычно бывает: кто-то рассказывает историю; другой её переделывает по-своему; потом мама или папа убирают все жестокие, кровавые – то есть те самые жуткие – сцены, и ты уже слышишь сказку с хорошим финалом. Скукота невообразимая. История же, которой я спешу поделиться с тобой, не для детских ушей. Вместе с Гензелем и Гретель, детьми, на чью долю выпало немало страданий, ты отправишься в путешествие по мрачному миру, но он заслуживает твоего внимания.
Книга о том как девушка, потерявшая память, становится подручной шпиона, который работает на правительство. Естественно мир фэнтезийный, персонажи тоже из фэнтези- и люди кошки и серые.
Никогда не ведись, если друг пригласил тебя бета-тестером в игру. А если повелся — не хватай вещичку, отброшенную другим игроком. А если уж схватил — считай, что наступил на грабли, и начинай носиться в поисках комплекта. Или забей. Это всего лишь игра, здесь все не взаправду. Или?
Продолжает бушевать на планетах загадочный бог зла, похоти и коварства — Царь Царей. Продолжает расплетать его тайны не менее загадочный и кровавый Мертвый бог Эрв. Дина меняется, Маша готовится родить, а Денис пытается выжить. Вряд ли у него получится… Рат плетет интриги против Края, а Верховный Правитель раскрывает страшные тайны Великого Рода Ям. Еще запутанней, еще интересней и еще неоднозначней — продолжение серии Мертвый бог Эрв! Встречайте!
Наступившее утро должно было стать последним для разбойника Аледа, приговоренного к смертной казни. Но судьба поступает с ним иначе. Казнь не состоится, однако с прежней жизнью Алед прощается навсегда. Мрачный старик в черном вызволяет его из темницы, и вскоре бежавшего преступника все сильнее затягивает в круговорот странных событий, за которыми стоят враждующие друг с другом темные силы надземного и подземного миров.
Проспер Реддинг – обычный двенадцатилетний мальчишка. У него есть сестра-близнец, родители, основавшие благотворительный фонд, и целая куча богатых родственников, а сам он талантливый художник. Но счастливым он себя не чувствует, ведь в школе его считают изгоем, несмотря на богатство и славу семьи, и даже сестра посмеивается над ним.Однако Проспер и подумать не мог, что ему придется иметь дело с демоном, который триста лет провел в заточении, а теперь в любой момент может вырваться на свободу и отомстить всем Реддингам за грехи их предка.
Могущественные Старейшины, истинные мировые правители, осуществляют масштабную операцию по розыску и захвату молодых людей, обладающих сверхъестественными способностями зодиакального круга. Помешать их планам может только русский маг Александр Бессмертный, боевой Козерог, которого поддерживают бывшие противники — бойцы государственной организации магической безопасности «ХраМ». Однако российским воинам противостоит мощный враг — астральный охотник Дэвид, работающий на Старейшин.