Тот, кого я хочу - [14]

— Так поступал ваш последний бойфренд?

— Так поступали все мои бывшие бойфренды.

Хлоя на минуту задумалась.

— Но у вас есть татуировка. Я не могла не заметить. И она мне нравится.

— Дерек хочет, чтобы я ее свела. Ему кажется, что с ней я выгляжу как дешевка.

— Моя дорогая девочка… Кстати, как вас зовут?

— О, простите, Стефани.

— Нет, Стефани, вы не должны выходить за мужчину, которого не любите и который мечтает вас изменить. Это безнадежное дело.

Хлоя встревожилась не на шутку, увидев, что глаза Стефани наполнились слезами.

— Я знаю, что это безнадежное дело. Я — безнадежна.

Хлоя достала упаковку бумажных платков, на каждом из которых была изображена диадема, и протянула ее Стефани.

— Нет-нет, вы не безнадежны. Просто немного запутались. Такое случается с каждой из нас. — Она посмотрела на кольцо. — Что касается драгоценностей, то вкус у него неплохой. И это уже хорошо.

Стефани промокнула глаза платком.

— Он работает помощником менеджера в ювелирном магазине здесь, в торговом центре. Это кольцо нам досталось со скидкой сорок процентов.

— Возможно, я могла бы вам помочь.

— Сомневаюсь.

Хлою не смутил отказ. Она достала визитку и подвинула ее по столу Стефани. Стефани взяла визитку в руки и, прочитав то, что на ней написано, озадаченно нахмурилась.

— Не понимаю. Вы брачный агент?

— О нет. Совсем наоборот. Я окончательно разрываю плохие отношения. Разумеется, совершенно конфиденциально. Я делаю за вас грязную работу. Забочусь о том, чтобы вам не пришлось делать то, что вам не по вкусу.

На мгновение у Стефани зажглись глаза. Но тут же потухли.

— Я не слишком много зарабатываю, и сбережений у меня никаких. Мне нечем вам заплатить.

— Ах… — вздохнула Хлоя. Деловая женщина, жившая в ней, считала, что пришла пора подняться и уйти. Она не могла позволить себе работать бесплатно, при том что работы, за которую ей готовы были платить, у нее было слишком мало. И в то же время она чувствовала, что не должна допустить, чтобы Стефани вышла замуж за заносчивого зануду в плохом костюме.

И у нее родилась блестящая идея. Люди называли ее импульсивной, но у импульсов есть такое свойство: не ухватишь их сразу — и момент упущен навсегда.

— Тогда почему бы вам не пойти ко мне работать?

— Я думала, вы хотите, чтобы я вас наняла.

— Ну, такой вариант был бы, конечно, предпочтительнее. Но поскольку у вас нет денег и вы явно нуждаетесь в них, я могла бы предложить вам работу.

— В вашей компании по разбиванию пар?

— Именно.

— И что мне придется делать?

— Мне нужна секретарша. Кто-то, кто отвечал бы на звонки, когда меня нет в офисе, и, — Хлоя на мгновение задумалась, — кто делал бы всю ту работу, которую я делать не люблю.

— Понятно.

— Вы печатать умеете?

Этот вопрос немало удивил Стефани. Можно сказать, ошеломил:

— А иначе как бы я могла общаться по электронной почте со всеми своими друзьями?

— Ах да, конечно. Хорошо. — Идея нанять на работу эту девушку нравилась Хлое все больше. Проснувшись утром, она и не подозревала, что ей нужна ассистентка, а теперь она уже чувствовала, что без секретарши будущее ее в опасности. — Вы выясните, где мне следует рекламировать свои услуги. — Хлоя улыбнулась, полная радостного волнения. — Наши услуги. Вы сможете регистрировать клиентов, составлять файлы, вести документацию, счета. — Хлоя поморщилась. — Я терпеть не могу скучную бумажную работу. Когда вы сможете приступить?

И тут радость ее померкла, поскольку девушка пробормотала:

— Я не могу.

Глава 5

— Нет, — сказала Стефани, опустив взгляд на кольцо, словно в нем сидел джинн с тремя желаниями. — Нет, я не могу. Я должна выйти за Дерека. Вы не понимаете. Он для меня идеальный партнер. Моя семья так считает, да и мои друзья тоже. Я знаю, что это так.

Хлоя чувствовала искреннюю и горячую симпатию к девушке. Ее реакция была такой естественной и такой понятной.

— Боже, да я очень хорошо понимаю вас!

Стефани подняла глаза.

— Правда понимаете?

— Всякий раз, когда я получала предложение руки и сердца, его делал мужчина, который идеально мне подходил.

Стефани в недоумении заморгала.

— Всякий раз?

— М-м. Я была помолвлена три раза. Но всякий раз мой избранник оказывался не тем, за кого я хотела бы выйти.

— Готова поспорить, что у вас ни разу не доходило дело до рассылки приглашений.

Хлоя хмыкнула.

— В последний раз у нас было заказано помещение для приема — это был настоящий замок: был оплачен банкет и куплено очень красивое платье. Из антикварного шелка, с лифом, расшитым маленькими жемчужинами. Действительно очень красивое. Как бы там ни было, но когда я все отменила, то пережила самый ужасный за всю жизнь скандал.

— А как же насчет… — Стефани неопределенно махнула рукой. — Насчет всего?

— О, с этим проблем не было. В конечном итоге все сложилось очень неплохо. Граф Понсфорд, чей замок мы зарезервировали для свадьбы, устроил там собственную свадьбу. Кстати, женился он на очень милой девушке. На американке. Так что ничего не пропало зря. Ну, кроме платья. Его я отдала в благотворительный фонд. Мне приятно думать, что какая-то бедная девушка благодаря мне получит сногсшибательно стильное платье. — Хлоя просияла. — Вы видите сами: нет ничего такого, чего нельзя было бы отыграть назад. Просто нужно решиться.