Тор. Разрушитель - [199]

— Моя идея?

— Твои дружки из Мидгарда, — ответил Локи. — Они успели взять в плен и допросить многих наших сестер. Но пленницы не могли выдать того, о ком они ничего не знали… Мне эта мысль показалась слегка безумной, когда ты рассказал мне об этом, так как во многом все усложнялось, а ситуация и без того была непростой. Но, как выяснилось, ты был прав. Ты был слишком умен для глупого охотника, который и считать-то умел только по пальцам на руке.

Тор чувствовал, что Локи в ответ на эти слова ждет улыбки или какой-то другой реакции, но молчал и лишь смотрел на него. Было неприятно слушать, как брат говорит о событиях, в которых Тор якобы принимал участие, о словах, которые он якобы произносил, и при этом ничего не помнить. А самым страшным было то, что Тор знал: Локи не врет.

— Чего они хотят? — тихо спросил он.

— Почему бы тебе не спросить о том, что они дарят нам? — с нажимом произнес Локи. — И почему ты не задаешь вопрос, который действительно интересует тебя? Знаешь, какой? Почему я не вернулся после того, как пришел в себя?

— Почему?

— По той же причине, что и ты, друг мой, — мягко ответил Локи. На его лице заиграла улыбка, но взор оставался непреклонным. — О да, я совсем позабыл, что ты ничего не помнишь. Ну, так я скажу тебе. Потому что я стал Просветленным. Потому что я прозрел. Потому что мне стало ясно, сколь жалкое существование я влачил до этого и какой жалкой останется моя жизнь, если я вернусь. Вот я и не вернулся. Я никогда больше не видел мою жену и детей, с той самой ночи, когда отправился на поиски какой-то сбежавшей коровы.

— Только что это был бык, — заметил Тор, чувствуя, что с каждым мгновением ему становится все неуютнее от этого разговора.

— Бык, корова… — Локи отмахнулся. — Что это за жизнь, если человеку приходится зимой идти в бурю, чтобы искать сбежавшее животное, и при этом рисковать не только своей жизнью, но и жизнью детей, а, Тор? Если бы я действительно умер той ночью, то одновременно убил бы тех, за кого нес ответственность. Но я принял другое решение. Я решил что-то изменить.

— И как? Тебе это удалось?

— Посмотри на меня. Посмотри на себя. Теперь мы боги. Даже короли склоняют перед нами головы и целые армии повинуются нашим приказам.

— А твоя семья?

— Я никогда больше не видел ни жену, ни детей. Но я всегда заботился о них и втайне помогал им, если это тебя волнует. И, чтобы облегчить твою совесть, скажу, что и ты заботился о своей семье. — Он отпил еще вина и посмотрел на Тора поверх бокала. — Ты ведь это хотел узнать, верно? Тебя волнует, что сталось с твоей семьей? Ты не вернулся к ним, как и я к моей жене и детям.

— Локи! — воскликнула Урд.

— Он задал вопрос. Я что, должен был солгать ему?

— Конечно нет, но…

— Мы зависим друг от друга, Урд, — продолжил Локи. — И теперь так будет всегда. Я, признаться, не думал, что в этом возникнет необходимость, но, боюсь, мне опять придется завоевывать дружбу Тора. Неужели я должен был начать со лжи?

На это Урд ничего не ответила, но Тору почему-то захотелось накричать на Локи. Он и сам не знал, по какой причине. Все слова, сказанные братом, были правдой.

Но это было еще не все. Где-то под напускной честностью скрывалось что-то мрачное, отвратительное, какая-то тайна, столь чудовищная, что Тор заранее знал: ему не стоит открывать ее, ибо она омерзительна.

— Дружбу? — Это слово показалось ему неуместным, однако он не мог объяснить почему.

Локи рассмеялся.

— Как я посмотрю, кое-что ты все-таки помнишь, да?

— Нет.

— Помнишь-помнишь. Может, что-то ты и позабыл, но только не самую суть. Да, мы были друзьями, но это не означает, что мы всегда сходились во взглядах. Я не буду ничего скрывать и не стану пытаться обмануть тебя.

— Потому что ты знаешь, что в любой момент я могу все вспомнить?

— Да уж, своего умения играть словами ты не утратил. Рано или поздно ты все вспомнишь, я в этом уверен. Но я не могу ждать до тех пор. Ты нужен мне здесь и сейчас.

— Зачем?

— Ты нужен мне как друг. Как заместитель. А еще для того, чтобы ты мог сдержать свое слово. Урд сказала мне, что ты заключил с Бьерном что-то вроде сделки. Однако я сомневаюсь, что он собирается придерживаться принятого вами соглашения.

— Но войско Бьерна отступило!

— Только потому, что они испугались твоего гнева и мощи твоего молота, — ответил Локи. — Армия стоит в дне езды отсюда. Хугин и Мунин говорят об огромном войске в тысячу всадников, если не больше. Они вернутся, и кто-то должен задержать их, если солдаты Бьерна придут в город раньше, чем приплывет наш флот.

— Я должен задержать их в одиночку? — опешил Тор. — Тысячу всадников?

— Завтра, во время прилива, я уплыву на «Нагльфаре», чтобы встретить наш флот и поторопить наших братьев и сестер. Я оставлю здесь всех воинов, каких только смогу, да и наши сестры неплохо поработали, так что теперь в Эзенгарде больше приверженцев Несущих Свет, чем ты думаешь. Ты не один. — Локи так резко покачал головой, что его белокурые волосы рассыпались по плечам. — Если нам повезет, дело вообще не дойдет до боя. «Нагльфар» — очень быстрый корабль, а ветер благоволит нам. Но не стоит полагаться на флот, ведь мы можем опоздать, пусть и ненамного. Так что лучше рассчитывать на собственные силы. Город хорошо укреплен, и его легко защищать как на суше, так и на море.