Томный дух болотного зверя - [38]

— Прости меня, — выдавил из себя Виктор. — Я не знал всего этого, и не мог догадаться. Мне, наверное, нужно было быть терпимее.

— Наверное, — Ира допила свое пиво. — Ладно, что было, то было. Мир?

— Мир! — ответил Виктор.

— Теперь ты все знаешь. Мне не хотелось это рассказывать. Есть в этом что-то постыдное. Но я живу дальше. Следующая моя цель — стать независимой, чтобы никто не мог меня просто так, когда ему захочется, выбросить на улицу или выпороть. Я всего добьюсь сама, только вот сейчас мне нужна небольшая помощь…

— Какая? — Виктор чувствовал себя последним дураком, ему было чертовски стыдно за то, как он вчера устроил Ире проверку и обвинил ее во лжи.

— Мне не с кем оставить Чуша. Можно, он поживет немного у тебя? Как только я смогу, то заберу его.

— Конечно. Пусть живет, я о нем позабочусь.

— Тогда, разреши мне вздремнуть? — Ира достала из своей сумочки зубную щетку. — А то я сегодня вообще еще не спала, глаза слипаются.

— Спи милая, спокойной ночи, — Виктор откинул одеяло и расправил простынь.

Когда Ира заснула, он прошел на кухню и долго сидел там, выкуривая одну сигарету за другой.

Сначала в его голову полезли какие-то нехорошие мысли. Может, это и не из-за него дядя отхлестал Иру ремнем? Может, тот узнал про ее связь с той лесбиянкой? А была ли эта лесбиянка вообще на свете? Теперь он понимал, что Ира умеет исказить реальность в своих рассказах. И кто был у нее в гостях этой ночью? Опять лесбиянка или две, три лесбиянки? Ее рассказы… Но как бы красочно она не могла сочинять, синяки на ее ногах были красноречивее. Бедняжка, а тут еще он со своим кольцом!

Виктор открыл форточку и вдохнул морозного февральского воздуха. Шум проносящихся где-то вдалеке поездов наполнял ночь монотонным, успокаивающим гудением.

Родители запретили ей не только выйти замуж, но и встречаться с парнем. В этот момент Виктору показалось, что сейчас ему необходимо изменить свое поведение: надо стать для Иры не просто ее парнем (нелегальным от родителей), а лучшим человеком в ее жизни. Пусть ей станет с ним так же спокойно, как ему от шума этих поездов. В глубине души он надеялся, что она все же будет с ним.

Виктор почувствовал, как его захватывает новая волна любви и теплых чувств к этой девушке.

И потянулась, что называется, жизнь.

Ира почти исчезла на несколько месяцев. Слава богу, она напомнила ему расписание ее смен в аптеке, и Виктор мог застать девушку на работе. Со старой квартиры она переехала, по ее словам, в комнату, которую сдавала бабушка-пенсионерка. Вместе с квартирой пропал и городской телефон. Она ему, правда, позванивала, от подруг, или еще от кого, но, вот, ей самой, даже на мобильник, было дозвониться невозможно.

— Хоть бы к собаке разок — другой заехала, — говорил ей Виктор через окошко аптечного киоска. — Привезла бы ему что-нибудь вкусненькое.

— Некогда, — отвечала Ира. — Кроме как здесь, я еще на двух работах теперь работаю: продавщицей косметики на полставки устроилась, и по выходным домработницей в одну богатую семью.

Чуш добросовестно охранял его квартиру в замен на кормежку и выгуливание. Виктор научился чесать собаку металлической расческой, что псу, с такой густой и длинной шерстью, было просто необходимо. Как только Чуш замечал в руках нового хозяина эту расческу, то ложился на пол и подставлял брюхо, — то, что требовалось прочесать в первую очередь. Во время чесания пес чмокал языком и дрыгал то одной, то другой лапой, словно пытаясь помочь. Весь его вид в такие моменты говорил о том, что он на вершине блаженства.

Пожив с Чушем некоторое время, Виктор заметил одну особенность. Где-то на третий или четвертый день пребывания в его квартире, пес перестал бояться кашля и уже не уходил в прихожую с поджатым хвостом.

«Что же за изверг там был, так запугавший собаку»? — думал по этому поводу Виктор.

Сменились времена года. У Иры приближалась осенняя сессия.

Сам Виктор посетил свой университет летом, — так составили расписание. Собаку ему оставить было не с кем, Ира с нежеланием взяла Чуша к себе на пару недель, объясняя свою неохоту возможным недовольством бабушки, то есть пожилой хозяйки квартиры, у которой она сняла комнату.

Для сессии Ире нужны были работы: рефераты и курсовые. Естественно, с ее занятостью, ей было некогда их делать. Она пришла к Виктору и слезно просила помочь ей в этом. Еще девушка намекнула, что у нее не хватает денег, чтобы заплатить за обучение в институте. Виктор сделал ей работы и дал деньги, хотя видел, что девушка много тратит на свои маникюры, фитнес-клубы и прочее, созданное для девиц, явно не ее положения. Как-то раз он даже упрекнул ее в расточительности, правда, — в пустую, видимо у Ирины это было уже сформировавшейся чертой характера; деньги у нее не задерживались, сколько бы она их не зарабатывала.

Ира сдала сессию, и опять началось то же самое: ее работа, работа и еще раз работа.

Единственное, что утешало, — девушка стала заходить к нему в гости. Правда, эти встречи были какими-то странными. Она просто приходила, давала указания, чем именно и как кормить ее собаку, что нужно помыть и что убрать, смотрела телевизор, спала, кушала (кстати, Виктор научился неплохо готовить). В остальном, стоял полный штиль, — ни ласкового слова, ни доброго взгляда в его сторону, ни поцелуя. Виктору было не жалко ее покормить, сделать за нее институтские задания, даже постирать ее вещи (он гордился своим новым приобретением — стиральной машиной-автоматом), однако, чувствовал, что внутри него, к этой девушке, накапливается мощный заряд отрицательной энергии.