Томек ищет снежного человека - [57]

- Выпить бы по чарочке. У меня здесь под рукой бутылочка ямайского рома, давайте выпьем по глотку для бодрости, - предложил боцман.

- Я предпочитаю выпить чашку кофе, которого не пил с самого отъезда из Бомбея. Выпьешь кофе, папа? - спросил Томек.

- С удовольствием выпью и чашку кофе, и рюмку рома, - согласился Вильмовский.

- Раз так, то и мне приготовь чашечку кофе, - добавил боцман. - Эх, чувствую я, что Смуга влез в какие-то темные дела, черт бы их подрал! И все же я буду рад увидеть его.

Вернувшись в караван-сарай, Пандит Давасарман застал своих спутников, ведущих мирную беседу за чашкой кофе. Он принял любезное приглашение Вильмовского и уселся рядом с ними за стол. Томек приготовил индийцу кофе и стал расспрашивать его о празднествах в монастыре Кими, о которых упомянул резидент.

- Это действительно весьма оригинальная буддийская мистерия, - ответил Давасарман. - Переодетые в наряды чудовищ ламы стараются так показать потустороннюю жизнь, чтобы их последователи привыкли к ужасам, которые встретятся им после смерти.

- Видимо, это интересное представление, раз люди приезжают даже из Тибета, - заметил боцман.

- Ты сказал правду, сагиб, - согласился Пандит Давасарман. - Кроме того, монастыри в Кими, в Спиттуге и в Сакаре - это настоящие бастионы буддизма в Ладакхе, причем монастырь в - Кими самый богатый из них. По мнению столь известного исследователя Средней Азии, как сэр Янгхазбенд, этот монастырь построен по образцу монастыря Далай-ламы в Лхасе.

- Сэр Янгхазбенд? - удивился Томек. - Вы говорите об английском резиденте в Лех?

- Да, именно о нем. Это один из немногочисленных европейцев, побывавших в Лхасе, - ответил Пандит Давасарман.

- Значит, мы познакомились со знаменитым английским путешественником? - недоверчиво спросил Томек.

- Ты угадал, сагиб! Это и был сэр Френсис Янгхазбенд[108]. Он уже целый год состоит в Кашмире в должности английского резидента.

Удивленный Вильмовский взглянул на Пандита Давасармана и сказал:

- Ах, ведь вы представили мне резидента, назвав его сэром Янгхазбендом? Как могло случиться, что я не обратил внимания на столь хорошо известную мне фамилию!

- А что в этом удивительного? - спросил боцман Новицкий, пожимая плечами.

- Янгхазбенд играет немалую роль в тайных делах англичан в Средней Азии, - ответил Вильмовский.

- Вот, значит, как обстоят дела, - буркнул моряк. - Ну и ну!.. Интересно, какое участие во всем этом принимает Смуга.

- Ничего, вскоре мы все узнаем, - сказал Томек, делая боцману знак, чтобы тот не сболтнул чего-нибудь лишнего.

Моряк понял взгляд приятеля. Он сразу же переменил тему беседы:

- Жаль, что мы так поздно узнали, что познакомились с такой важной персоной. Я охотно побеседовал бы с сэром Янгхазбендом о здешних краях, раз он так прекрасно разбирается в политике. Ведь хорошо знать, что, где и как происходит.

- Я тоже весьма сожалею, что по какому-то странному затмению не обратил внимания на фамилию резидента, - сказал Вильмовский.

- Да, мы не сумели воспользоваться таким великолепным случаем, - с сожалением подтвердил Томек. - Думается, однако, что вы, уважаемый Пандит Давасарман, тоже хорошо знакомы со Средней Азией. Ведь вы совершали опасные поездки в разные страны. Мы, наверное, можем многое от вас услышать.

- Святая правда, будьте столь любезны, расскажите о здешних путешественниках. Мы всегда охотно слушаем такие рассказы, - присоединился к просьбе Томека боцман.

- По-видимому, вас больше всего интересуют экспедиции сэра Янгхазбенда, - сказал Давасарман.

- Мы хотели бы услышать об известных исследователях Средней Азии, - ответил Томек. - Мы кое-что знаем о сэре Фрэнсисе Янгхазбенде и Свене Гедине[109], но на этом и кончаются все наши познания.

- Очень трудно рассказывать о научных экспедициях людей, деятельность которых еще продолжается, - начал Пандит Давасарман. - Средняя Азия до середины XIX века была почти совершенно неизвестна, как неизвестны были и пограничные горы. Впрочем, мы еще и теперь очень мало знаем о некоторых землях Средней Азии. Итак, например, недоступным оказалось Тибетское нагорье, отрезанное от нас самыми высокими горами мира, отличающееся к тому же суровым климатом и недоверием местных жителей к чужестранцам. Жители Тибета окружают необыкновенной таинственностью свой священный город Лхасу.

Первые вести о некоторых странах Средней Азии были получены в Европе в XIV веке от таких путешественников как: Рубруквис, Марко Поло[110] и Одорик из Порденоне. Позднее, из Китая в Тибет проникли иезуиты. Их донесения собрал в одно целое Клапрот. В начале XIX века Маннинг, Гюк и Габет исследовали отдельные подходы к Тибету, но тайн этой страны раскрыть им не удалось. В Тибете каждому европейцу угрожала смерть. Поэтому англичане решили подготовить ряд индийских топографов. Эти последние в обиходе называются "Пандитами". Пользуясь своим знанием местного языка и обычаев, они стали постепенно проникать в негостеприимную страну. И хотя большинство из них погибло или пропало без вести, некоторым счастливчикам удалось проникнуть в Лхасу. Один из Пандитов, под видом благочестивого паломника, жил в этом священном для буддистов городе длительное время. Пандиты Наин Синг и Кришна Угиен Гьятсо прославились своими исследованиями Тибета.