Том 3. Драмы - [110]

Арбенин

Не пошлю.

Нина

О, ты меня не любишь…

Арбенин

А за что же

Тебя любить… за то ль, скажи,

Что был обманут я, ты требуешь любви,

Насмешка горькая…

Нина

О боже!..

Арбенин

Тому назад лет десять я вступал

Еще на поприще разврата,

Раз в ночь одну, я всё до капли проиграл.

Тогда я знал уж цену злата,

Но цену жизни я не знал.

Я был в отчаянье. Ушел и яду

Купил – и возвратился вновь

К игорному столу – в груди кипела кровь,

В одной руке держал я лимонаду

Стакан – в другой четверку пик,

Последний рубль в кармане дожидался

С заветным порошком – риск, право, был велик,

Но счастье вынесло, и в час я отыгрался!

Заветный порошок я долго сберегал

Среди волнений жизни шумной,

Как талисман таинственный и чудный,

Хранил на черный день, и этот день настал.

Нина

Что хочешь ты сказать, не мучь меня, Евгений.

Но ты дрожишь: ты стал бледнее тени?

Арбенин

Тут был стакан – он пуст – кто выпил лимонад?

Нина

Я выпила – смеешься?

Арбенин

Да, я рад.

Нина

Что ж было в нем?

Арбенин

Что? Яд!

Нина(вскочив)

Не верю! Невозможно! И с такою

Холодностью смеяться надо мною.

И в чем виновна я – ни в чем;

Что балы я люблю, вот вся беда в одном.

Яд – это было бы ужасно.

Нет, поскорей рассей мой страх,

Зачем терзать меня напрасно?

Взгляни сюда, о, смерть в твоих глазах.

Арбенин(бросая браслет на стол)

Ты изменила мне – вот обвиненье.

Нина

Не верь – не верь… из сожаленья!

Арбенин

Признайся!

Нина

Не могу!..

Арбенин

Пожалуй, ты умрешь.

Нина

Но я невинна.

Арбенин

Ложь!

Нина

Так нет спасенья!

Арбенин

Нет спасенья!..

(Нина плачет.)

Да, горько я ошибся – возмечтал

О счастье – думал снова

Любить и веровать – но час судьбы настал,

И всё прошло, как бред больного.

Я мог бы воскресить погибшие мечты,

Я мог бы, веруя надежде,

Быть снова тем, чем был я прежде.

Ты не хотела, ты!

Плачь, плачь – но что такое, Нина,

Что слезы женские? Вода!

Я ж плакал! Я, мужчина!

От злобы, ревности, мученья и стыда.

Я плакал – да!

А ты не знаешь, что такое значит,

Когда мужчина плачет!

В тот миг к нему не подходи,

Смерть у него в руках – и ад в его груди.

Нина(упадая на колени)

О, ты ужасен! О, помилуй, пощади!

Я всё исполню, я признаюсь, – поскорее,

Еще есть время, говори, чего

Ты хочешь… смерть всего страшнее,

Смерть, смерть, – да, я люблю его,

Нет, нет, – то было заблужденье,

Ребячество, обман, воображенье,

Я не любила никого…

Позволь обнять твои колени…

Ты видишь, я у ног твоих, Евгений,

Скажи, скажи, какой ценой

Купить мне жизнь… ценой мучений?

Чем хочешь буду я – твоей рабой…

Я молода – жизнь так прекрасна;

О, ты меня спасешь – ты не злодей.

Я знаю, жалость есть в душе твоей,

Помучишь и простишь: напрасно, всё напрасно,

Мне кажется, я чувствую в груди

Огонь, огонь, – о, сжалься, пощади!..

(Бросается к дверям.)

Сюда, сюда… на помощь – умираю.

Яд, яд, не слышат, понимаю,

Ты осторожен… никого, нейдут,

Но помни, я тебя, жестокий, проклинаю,

И ты придешь на божий суд!

Явление 5

Ар<бенин>, Нин<а>, Оленька

Оленька

Я здесь! Что с вами?

Нина

Ах, скорее, ради бога,

Покуда время есть! Я жить хочу, жить, жить,

Ужели и тебя мне надо так молить?

(Становится пред нею на колени.)

Оленька

О, что вы сделали…

Арбенин(помолчав)

Перепугал немного!

Хотел знать правду и узнал…

Опомнитесь и встаньте, я солгал,

Я не ношу с собою яда…

В вас сердце низкого разряда,

И ваша казнь не смерть, а стыд,

Что вы дрожите? Будьте вновь спокойны,

Вам долго жить на свете суждено,

И счастье вам еще возможно. Но

Ничьей любви, ничьей вы мести недостойны.

Да, ныне чувствую, я стар,

Измучен долгою борьбою,

Последний на меня упал судьбы удар,

И я поник покорной головою,

Желаний нет, надежды нет,

Я выброшен из круга жизни шумной

С несносной памятью невозвратимых лет,

Страдалец мрачный и безумный.

(Садится. Нина почти без чувств на креслах; входит князь с пистолетами.)

Явление 6

Арб<енин>, Нина, Олень<ка>, князь и Казарин

Князь

Что это значит, смею вас спросить,

Дуэль в кругу семейства – очень ново.

Тем лучше, случая такого

Мне, верно, больше не нажить.

Казарин

По чести, странный выбор секундантов.

Где о дуэли речь, там я в числе педантов.

Князь

Мне всё равно, без дальних слов.

Вот пистолеты, я готов…

Арбенин(встает и подходит к нему)

День, час тому назад хотел я крови, мести;

Защитник прав своих и чести,

С надеждой трепетной в груди

Я думал отразить позор и обвиненье,

И я ошибся; с глаз слетело заблужденье –

Вы правы, торжествуйте – впереди

Вас ждут победы славные, как эта,

Отчаянье мужей, рукоплесканье света,

И мало ль женщин есть во всем подобных ей?

Они того, – кто посмелей!!!

Смотрите, как бледна, почти без чувства,

А отчего, не отгадаешь вдруг;

Что это – стыд, раскаянье, искусство?

Ничуть! Испуг – один испуг!

Ни вы, ни я, мы не имели власти

В ней поселить хоть искру страсти.

Ее душа бессильна и черства.

Мольбой не тронется – боится лишь угрозы,

Взамен любви у ней слова,

Взамен печали слезы.

За что ж мы будем драться – пусть убьет

Один из нас другого – так. Что ж дале?

Мы ж в дураках: на первом бале

Она любовника иль мужа вновь найдет.

Теперь стреляться вы хотите,

Вот грудь моя обнажена.

Возьмите жизнь мою, возьмите,

Она ни мне, ни миру не нужна!..

Казарин(тихо князю)

Стреляйте же скорей – скорей.

Арбенин

Молчите?

Задумались, – итак, оставьте нас!

Мы квиты.

(Князь уходит.)

Казар<ин>

Обманул, еще раз увернулся,