Том 23. Только за наличные. Ты найди, а я расправлюсь - [10]

Я лежал на постели, лихорадочно пытаясь найти выход из создавшегося положения, а стрелки неумолимо бежали по кругу, отсчитывая время. Я все еще лежал, когда Рош просунул голову в щель двери.

— Половина восьмого, Джонни. Время вставать. Все о’кей?

Я поднялся.

— Думаю, да. В этом городе можно вызвать такси?

— Я сам отвезу тебя. Буду готов через пять минут.

— Прекрасно.

Я ополоснул лицо водой, вытер полотенцем, расчесал волосы, затем нарядился в костюм, оставленный мне Брантом. Он пришелся впору, но мне было неприятно надевать его. Я предпочел бы быть в своем, если бы он не был таким потрепанным.

Послышался стук в дверь и в комнату вошла Элис.

— Отлично выглядишь, Джонни.

— Я тоже так думаю.

Я подумал, что бы сказала эта женщина, узнав цену, уплаченную мной за все это.

— Том заводит машину. Удачи тебе, Джонни.

— Благодарю. Я рад, что тебя не будет там.

— Том приглашал меня, но я не люблю бокс. Правда, за тебя я буду болеть.

— Вот как? Пока. Благодарю за все, что вы для меня сделали.

— Но ведь ты же еще вернешься сюда?

Вернусь? Хотел бы я это знать.

— Разумеется, — поспешно сказал я. — Но поблагодарить никогда не мешает.

— Положи это в свой карман. Он всегда приносил мне удачу, и я хочу, чтобы и тебе сопутствовала удача.

Я смотрел на серебряный медальон, который она сунула в мою руку. Это было изображение какого-то святого, и я с удивлением его рассматривал.

— Спасибо, Элис, но думаю, было бы лучше, если бы ты оставила его себе. Вдруг я потеряю его.

— Сунь в карман и забудь о нем. Он принесет тебе удачу.

Я последовал ее совету, сунул медальон в карман и забыл о его существовании.

Едва я спустился по ступенькам, как возле кафе остановился внушительный «кадиллак» Петелли. За рулем сидел Бенно, а на заднем сиденье примостился Брант.

— Мы решили заехать за тобой, — сказал Брант, высовываясь из окна. — Как настроение?

— Нормально. Но я поеду в машине Роша.

— Вы поедете с нами, — прошипел Пепи, заходя мне за спину. — Наша задача не спускать с вас глаз до того времени, пока не закончится бой.

Рош еще не появился. Не было смысла наживать лишние неприятности.

— Скажи Тому, что я поехал с этими ребятами, — крикнул я Элис, стоящей у двери кафе.

Я сел рядом с Брантом, и машина быстро помчалась по безлюдным улицам. Почта все население Пелотты находилось в данный момент на стадионе. Когда мы подъехали к белому бетонному зданию, Пепи сказал, не оборачиваясь:

— В третьем раунде, Фаррар, иначе тебе не поздоровится.

— Не пыли, — спокойно сказал я. — Не мальчик. Так что десять раз повторять не надо.

Машина остановилась, и я уже собрался покинуть салон, когда Бенно сказал:

— Сразу после поединка получишь деньги наличными. Твоя машина находится возле служебного входа. Бензина полный бак, так что можешь тут же отправляться в Майами. О’кей?

Я ограничился кивком.

Бенно припарковал «кадиллак» на стоянке, и мы вышли из машины. Быстро подойдя к служебному входу, Пепи открыл дверь. На нас пахнуло горячим душным воздухом переполненного зала.

— Все билеты проданы, — гордо заявил Брант. — В зале яблоку негде упасть.

Мы вошли в зал, заполненный воющей толпой, и, не реагируя на крики, я быстро прошел в раздевалку. Возле двери галдели журналисты. Брант следовал за мной по пятам.

Уоллер уже ждал меня.

— Можешь не дожидаться меня, — сказал я Бранту. — Генри все сделает.

— Но послушайте… — начал было Брант, но я бесцеремонно прервал его:

— Не хочу видеть твою рожу рядом. И возле ринга тоже. Все, что нужно, сделает Генри.

Брант пожал пухлыми плечами. Его лицо осталось бесстрастным.

— Как скажете. Только не сердитесь на меня. В конце концов, я не имею ко всему этому ровно никакого отношения.

— Может быть, и так, но вы втянули меня в эту историю, а посему я не хочу видеть вас в своем углу ринга.

Подойдя к двери, он сказал:

— И не думай, что ты такой хитрый, Фаррар. Ты увяз в этом деле по уши, так что без глупостей.

— Пошел вон!

Когда он вышел, я начал переодеваться. Уоллер озабоченно смотрел на меня.

— Успокойтесь, мистер Фаррар. Нельзя в таком состоянии выходить на ринг.

— О’кей, о’кей, не наезжай на меня, — сказал я, забираясь на массажный стол. — И запри дверь, чтобы нам не мешали.

Закрыв дверь, он начал работать и через пару минут спросил:

— Решили выиграть?

— Откуда мне знать? Разве это можно предвидеть?

— Я так не думаю, — некоторое время он ожесточенно массировал мои мышцы, затем сказал: — Мистер Петелли причинил много вреда боксу в нашем городе. Разве исход матча не предрешен?

— Тебе это прекрасно известно. И, думаю, половине города тоже. А чего еще ждать, если Петелли поставил на Кида десять грандов? Тебе сказали, что я должен лечь в третьем раунде?

Уоллер хмыкнул. Мы не смотрели друг на друга.

— Не сердитесь на мистера Бранта, — сказал Уоллер. — Он неплохой парень, но что он может против Петелли? Стоит ему только вякнуть, и Петелли моментально заткнет ему рот. А ведь у него жена и детишки. Он должен думать об их будущем.

— Не будем об этом, Генри. Может быть, Брант и не виноват, но мне не хочется видеть его рядом с собой. Ведь ты вполне можешь быть моим секундантом.

— Если вы намерены лечь в третьем раунде, вам не нужен секундант, — грустно сказал Уоллер.