Только скажи… - [26]

— По твоим словам выходит, что мужчины — бессердечные подонки.

— В каком-то смысле. Это заложено в вас для того, чтобы вы могли защитить тех, кого любите. Это нормально. Мы уравновешиваем друг друга.

Джози устроилась поудобнее, чтобы видеть его лицо. Ремень безопасности подчеркивал ее упругую грудь. Брет с трудом проглотил слюну. Он не должен замечать такие вещи. Должно быть, Джози надела тесную футболку.

— «Щедрость» означает, что ты отдаешь другому человеку свое время и свою душу. Ты поверяешь ему свои тайны.

Панический страх охватил Брета. Он не сможет сделать то, о чем говорит Джо. Симон отвергнет его, как только узнает о его ужасной семье.

— Брет, очнись! Как еще ты можешь проявить щедрость?

— Не знаю. Дай мне подумать.

Брет погрузился в невеселые размышления. Все попытки Джози вовлечь его в разговор не увенчались успехом.

Что, черт возьми, с ним происходит? Он боится, что станут известны его тайны и недостатки, что сбудется то, о чем говорили его родители: он ничуть не лучше их и судьба обрекла его на жизнь, полную гнева и ненависти к себе.

Ребенком он поклялся вырваться из этого ада и добиться успеха и самоуважения. Он будет жить, как чета Тендерлин, — в достатке и любви.

Краем глаза Брет видел, что Джози поглядывает на него, покусывая кончик ручки.

— Хватит играть в молчанку! Я в чем-то провинилась?

— Нет. — Он покачал головой. — Просто я псих. Извини.

— Ну-ка повтори.

Брет улыбнулся. В этом особенность Джо — она всегда умеет вызвать у него улыбку, даже в самое неподходящее время.

— Я не очень хорошо умею поверять свои чувства, — признался он.

— Поздравляю! — Джози протянула руку и похлопала его по плечу. — Ты типичный мужчина. Не надо стыдиться этого. Я бы беспокоилась, если бы ты регулярно плакался мне в жилетку.

— Неужели?

— Конечно! Ты уже перестал заниматься самоанализом? Ведь все мужчины увлекаются этим.

— А женщины, значит, нет?

— Женщины дуются. Мужчины копаются в себе. В этом вся разница.

Покачав головой, Брет свернул на проселок.

— Интересно, где мы находимся? — поинтересовалась Джо.

— На «Ферме ленивого простака». Я подумал, что мы можем покататься верхом и насладиться бабьим летом. На заднем сиденье — еда для пикника, запасная куртка и шерстяное одеяло. Здесь есть укромное местечко у реки, где можно отдохнуть, слиться с природой и все такое.

Брет остановил машину у конюшни, и они вышли. У Джози загорелись глаза, когда она обвела взглядом десять акров земли, окруженной лесом.

— Тебе нравится? — спросил Брет.

— Очень, — прошептала Джози.

— Я так и думал, ведь ты жила когда-то на ферме.

Она молча кивнула, следя глазами за мужчиной, который давал урок верховой езды молодой женщине.

— Вон там мой друг Джей Би. Это его владения.

Никакого ответа.

— Мы подружились в начальной школе. Потом его отец купил эту ферму, и они переехали. Сейчас мы с Джей Би пытаемся найти кое-кого из наших ребят. В школе мы были настоящей шпаной, — разглагольствовал Брет. — Как бы там ни было, Джей Би повезло. Потрясающее место.

— Да, — еле слышно сказала Джози.

— Джо! — Брет наклонился, заглянул ей в глаза и увидел в них слезы. У него сжалось сердце. — Что с тобой? — Он погладил ее по руке и хотел было обнять, но что-то его остановило. Вдруг она опять обидится?

— Ну, детектив, «Заботливость» ты сдал на «отлично»! — Джози крепко обняла его за шею.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Им показалось, что они стоят так уже минут десять. Прильнув лицом к груди Брета, Джози не размыкала рук. Брет не понял, чем вызван этот всплеск чувств, но ничего не имел против. Положив руки на талию Джози, он обнимал ее, крепко прижимая к себе. Странно, но он не мог вспомнить, чтобы Симон хотя бы раз так долго оставалась в его объятиях. Похоже, еще один урок пройден.

— Спасибо, что привез меня сюда, — глухо проговорила Джози в его кожаную куртку. Ее руки еще сильнее обхватили шею Брета.

— Мне хотелось как-то особенно отблагодарить тебя, — сказал он.

Так, чтобы они оба запомнили это. Как только он женится на Симон, в его жизни уже не будет места для Джо. Брет подавил острое чувство сожаления.

— Привет, Каллахан! Собираешься покататься верхом? — раздался голос Джей Би Лечнера, подъехавшего к ним на великолепной кобыле.

Джо разомкнула объятие. Вероятно, она смутилась.

— Джей Би, это Джози Мэтьюз, — представил ее Брет.

Джей Би приветствовал ее, прикоснувшись к шляпе.

— Рад познакомиться, мэм. Много слышал о вас. — Он улыбался.

— Вы ошибаетесь. Я не его девушка.

— Я знаю, дорогая. И это очень хорошо. — Ковбой подмигнул ей.

Что это с ним? Должно быть, друг спятил от одиночества на своей ферме!

Джо покачивалась на мысках и улыбалась. А Джей Би, наклонившись в седле, с вожделением глазел на нее. Брет с трудом подавил внезапное желание встать между ними.

Но почему бы и нет? Они оба одиноки. Джей Би никогда не был женат, так как изнурительная работа на ферме и объездка лошадей не оставляют свободного времени. Правда, ему явно не хватает светских манер.

— Мы готовы! — возвестил Брет. — Ты приготовил лошадей?

Джей Би ничего не ответил и улыбнулся Джози. Она опустила глаза, чертя что-то в пыли носком красной туфли.

Застенчивая, нежная, соблазнительная. Брет недоуменно моргнул. Откуда это взялось? Он никогда не замечал в Джози никакой женственности. Она веселая, ну, может быть, игривая, а иногда даже суровая, но… соблазнительная?!