Только не думай о белой обезьяне - [2]

- Как скажете, Шеф! - закричал Восьмой, и тут же, удивленным и даже, можно сказать, наивным голоском спросил: - А хвост у меня какой?.. добавил. Доконал, то есть.

В горле у Шефа запершило, заклокотало, и он едва выдавил, исторг сипло: - Какой хвост, мать твою так и перетак?!.

Восьмой не обратил внимания на высказывание по адресу своей родительницы; терпеливо, даже, можно сказать, рассудительно, пояснил: Ну-у-у, Шеф, у обезьяны же должен быть хвост. У белой он - белый. Я так думаю. А вы?

- Вы... я... вы слышите меня, - грустным голосом ответил Шеф, раздражение улетучилось, сменилось тоской и отчаянной безнадегой. Восьмой, сегодня же к психиатру. Это приказ.

Издеваются, затосковал Шеф. Или дружно, всем коллективом, съехали с катушек. ЧеПэ.

- Слушаюсь, Шеф, - и отзвука былой бойкости не присутствовало в голосе Восьмого. - После... смены... да...

- Отбой!!!

Шеф встал. Подбрел к зеркалу. Принялся тщательно изучать свое лицо. Глаза - в особенности. Глаза у него были карие. "Хвост!" - испугался Шеф и даже потрогал, нет ли хвоста. Хвоста, к счастью, не было. "Или к сожалению?" - подумал Шеф, подходя к столу.

- Пригласите ко мне психиатра! - сказал в микрофон селектора, секретарше. - И быстро! Сходите за ним!!! - Сорвался, закричал...

Пока секретарша бегала, он смотрел на дверь и все пытался представить себе, как вот эта дверь распахнется, и войдет психиатр с... белым хвостом. Шеф явственно увидел психиатра с белым хвостом, и тут же представил, как с белым хвостом выглядела бы секретарша... такая беленькая вертлявая обезьянка... Ну вот, обреченно подумал Шеф. Уже зрительные глюки начинаются.

Время шло, а еще двое из смены, находящейся под его началом, сидели и слушали эфир. И кто их знает о чем думали. Кто?..

- Девятый, прием!

- Девятый слушает.

Спокойный, как всегда, уравновешенный голос Девятого вселил в Шефа призрачную надежду.

- Девятый, скажите два любых слова. Какие первыми в голову придут.

- Любых, Шеф?..

- Да! Первые попавшиеся на язык слова, Де...

- Белая обезьяна. - Спокойно, как всегда, сказал Девятый. На собраниях он выступал редко, но когда выступал, говорил, четко и без излишеств формулируя мысль. К тому же Девятый был профоргом станции...

- ...вят... т... - Шеф продолжал по инерции говорить, но заикнулся впервые в жизни. Кто бы мог подумать - и Девятый - тоже?!!

Шеф впал в панику. Долго молчал, чтобы не сорваться и не заорать. В голове, кроме обезьяны непонятного окраса, но с белым-белым хвостом, ничего не имелось. Наконец выдавил:

- Девятый, зайдите к психиатру. Отбой...

Уфф. Сумасшедший дом! Не-ет, это не заговор, это кошмар... А смена так хорошо начиналась...

- Десятый, п-п-прием...

- Вы думм-маете о бб-б-белой об-бб-безьяне?.. - заикаясь, изможденно спросил Шеф.

- Да... А откуда вы знаете?! - поразился Десятый.

- Идите к психиатру, Десятый... От-тбой...

Все, обреченно подумал Шеф. И Десятый, флегматичный тугодум Десятый...

Оглушительно затрещал зуммер. Шеф подпрыгнул, кажется вместе со стулом. Схватил трубку внутреннего телефона...

- Послушай, о чем думают твои парни?! - спросил сосед, начальник смены первой пятерки, оседлавшей диапазон К-1. Шефу второй пятерки почудилось, что голос соседа предательски дрожит.

- О... б-белой об-безьяне... - честно ответил Шеф.

Сосед нервно засмеялся.

- Ты чего ржешь?!! - на грани истерики завопил Шеф. - Чего тут смешного?! Все одновременно и безо всякого контакта между собой!!!

- И... мм-мои... тоже... - всхлипывая, пробормотал сквозь смех сосед.

- Ч-ч-что-о?..

- И третья... и дублеры... четвертая... пятая... - хлюпало в трубке, - ...все, кто на тишине... сидит сейчас...

Шеф швырнул трубку на рычаги. Хлюпанье исчезло, наступила... тишина. И в этой ревущей, оглушительной тишине, за дверью, громогласно протопали шаги, и раздался ужасно громкий стук в дверь. В кабинет вошел психиатр. Шеф дрожащими руками добыл из кармана платок и выронил его, не успев промокнуть испарину, покрывшую лоб.

- Вызывали?! - громко спросил психиатр.

Шеф испугался его голоса и прошипел:

- Тишшш-ше... Да... Проверьте моих ребят. У них что-то вроде навязчивой идеи...

- О белой обезьяне? - спросил психиатр, и Шефу снова показалось, послышалось, помстилось, что тот _к_р_и_ч_и_т_.

- Не кричите вы так... - жалобно попросил Шеф. - Так-к... Вы уже з-знает-те?.. Хорош-шо...

- Да. И ничего тут хорошего.

- Д-да?..

- Да. В двадцать два десять - общее собрание. Начальник не звонит, потому что не знает, только ли по радио сходят с ума... пришлет свою секретаршу позже, может быть...

- Спасибо, я буду, отбой.

- Что?!

- Извините. Еще раз спасибо...

На собрание Шеф опоздал. Впервые за двадцать лет безупречной службы. Никогда не опаздывал, ни на партийные, ни на профсоюзные, ни на молодежные - в молодости... Он ждал, чего угодно ждал, даже выговора с занесением за опоздание ждал, но изумился - на его опоздание никто даже внимания не обратил!.. Начальник станции, нервически похохатывая, мерил быстрыми шагами пространство между кафедрой и столом, крытым обязательным сукном цвета партбилета, а со стен на всех присутствующих взирали портреты классиков и ныне здравствующих - кто как взирал, кто отечески-заботливо, кто строго, кто мечтательно, кто с профессиональным прищуром...