Только через мой труп - [64]

Дрисколл плюхнулся в кресло и глухо застонал. Голубоглазая секретарша деловито осведомилась:

– А вы – Арчи Гудвин из конторы Ниро Вулфа?

– Он самый. Рад с вами познакомиться. – Я посмотрел Карле в глаза. – Это вы убили Рудольфа Фабера?

– Нет.

Дрожь пробежала по ее телу, но девушка уняла ее и снова сидела напряженная и прямая как палка.

– Вы имеете в виду Ладлоу? – проблеял Дрисколл. – Перси Ладлоу?

– Разве? Вы заблуждаетесь. В котором часу Дрисколл пришел сегодня на работу? – требовательным тоном спросил я у секретарши.

– Спросите его сами, – ледяным голосом ответила она.

– Я спрашиваю вас. И вообще, дамы и господа, зарубите себе на носу: пусть я вам не самый близкий и преданный друг, но я просто ангел по сравнению с теми парнями, что поджидают вас внизу. И отнюдь, кстати, не для того, чтобы взять у вас автограф. В противном случае я прихватил бы их сюда с собой. Впрочем, это не поздно исправить в любую минуту. Итак, в котором часу Дрисколл пришел сегодня на работу?

– Примерно в половине двенадцатого.

– А до этого он сегодня здесь не появлялся?

– Нет.

– А в котором часу он выходил?

– Он вообще не выходил. Ланч ему принесли сюда – из-за мисс Ловчен.

– А она пришла в одиннадцать двадцать?

– Да. – Секретарша не оттаяла ни на градус. – А откуда вы это знаете? Как вы вообще узнали, что она здесь?

– Интуиция, – ухмыльнулся я. – Я – гений интуиции. – Я повернулся к Дрисколлу. – Значит, вы не убивали Фабера?

Бедняга начал заикаться. Совсем как Роуклифф.

– В-вы… Вы имеете в виду Л-ладлоу…

– Я имею в виду Рудольфа Фабера. Сегодня незадолго до полудня его нашли мертвым на полу в квартире, которую снимают Нея Тормич и Карла Ловчен. Его закололи каким-то острым предметом. Мы с мисс Тормич приехали туда в поисках мисс Ловчен, но нашли его труп.

Похоже, секретаршу наконец прошибло. Глаза Дрисколла расширились, а нижняя челюсть отвисла. Я набросился на Карлу:

– Он был там, когда вы туда приехали. Либо живой, либо мертвый или сначала живой, а потом мертвый.

– Я не уби… Я там не была…

– Да бросьте вы! Мы что, с вами тут в прятки играем? За вами следили. Вы поднялись в подъезд в пять минут двенадцатого, а вышли в четверть двенадцатого. Фабер был там.

Карла снова содрогнулась:

– Я не убивала его.

– Вы его видели?

Она помотала головой и несколько раз судорожно сглотнула.

– Я не… Я ничего не скажу. Я уезжаю, вообще уезжаю из Америки. – Она заломила руки. – Пжалста! Помогите мне! Мистер Дрисколл поможет мне. И вы должны…

Дрисколл, похоже, начал приходить в себя. Во всяком случае, он спросил уже вполне приличным тоном:

– Вы говорите, что Фабера убили в ее квартире? Закололи?

– Да.

– И она была там примерно в то же время?

– Она вышла из своего дома за тридцать минут до того, как был найден труп Фабера.

– Боже всемогущий!

Дрисколл ошалело уставился на Карлу Ловчен. Секретарша тоже пожирала ее глазами.

Я нарушил молчание:

– Она говорит, что не убивала его. Не знаю, так ли это. Для меня главное, что Ниро Вулф хочет поговорить с ней, прежде чем ее перехватит полиция. Что вы собирались делать – помочь ей скрыться?

Дрисколл кивнул, потом потряс головой:

– Не знаю. Господи, она ведь… ни словом не обмолвилась о Фабере. Она сказала… – Он всплеснул руками. – Черт побери, она умоляла меня! Поклялась, что не имеет ни малейшего отношения к… тому, что случилось с Ладлоу. И зачем она так? Она мне так помогала по фехтованию… Самое большое удовольствие в моей жизни… Она – прекрасный учитель и очаровательная женщина! Я был бы счастлив иметь такую сестру. Я так ей и сказал! Или дочку. Дочку – даже лучше! Она пришла сюда и взмолилась, чтобы я спас ее, и я согласился помочь ей, даже не посоветовавшись со своим юристом! И я ни о чем не жалею! Пусть даже ее квартира была бы битком набита трупами, я никогда не поверю, что эта женщина может быть убийцей!

– Насколько я понимаю, – вставила секретарша, – никому не возбраняется помогать другим лицам, если эти лица не совершили преступления. Это вполне законно.

– Плевать мне на закон! – взорвался Дрисколл. – При чем тут закон?

– Ладно! – Я предупредительно поднял руку ладонью вверх. – Не надо так орать. Дело в том…

– Я хочу, чтобы вы поняли…

– Успокойтесь. Я все понимаю. Вы настоящий герой. Только хватит об этом. Вот как обстоят дела. Вам не удастся отправить ее в кругосветный круиз: во-первых, потому, что ее отсюда не выпустят, а во-вторых, я сам не позволю вам этого сделать. Ниро Вулф хочет ее видеть, а он всегда добивается своего. В противном случае он озвереет и выгонит меня под зад коленом. Не знаю, кто она на самом деле – замечательная женщина или убийца, но одно знаю твердо: следующим пунктом повестки дня для нее идет встреча с Ниро Вулфом. И я отвечаю за эту встречу головой.

– А что, – ехидно вмешалась голубоглазая секретарша, – вы сумеете устроить так, что ее отсюда выпустят?

– Разумеется, – мрачно согласился я. – Могу я воспользоваться вашим телефоном?

Она молча пододвинула ко мне аппарат, я снял трубку и попросил цербершу из приемной соединить меня с определенным номером. Несколько секунд спустя мне ответили.

– Алло! – сказал я. – Отель «Александр»? Позовите, пожалуйста, Эрни Флинта, детектива.