Точки над Ё, или Ключ от всех замков - [2]

Соф толкнул меня локтем в бок — ему не понравились мои мысли. Почему — то я никак не могу заставить себя читать чужие мысли, а для всех остальных — это так же просто и естественно, как разговаривать вслух. Ладно, пусть слушают мои мысли, я уже к этому привыкла.

— Слушайте, раз уж время для нас всё равно не имеет значения то мы могли бы немного отдохнуть где — нибудь в более приятном месте.

— На Тартре — предложил Шарт.

Я вздрогнула, только этого мне не хватало!

— Ну и шутки у тебя! — Возмутилась я — Отдых на Тартре — это даже не шутка, это — приговор. Зря я так, но Тартра — это самый настоящий кошмар!

— Согласен — неожиданно поддержал меня Ирф.

Я окинула взглядом всех остальных и поняла, что мы с Ирфом оказались в меньшинстве. И так всегда, я постоянно оказываюсь в гордом одиночестве, чью бы сторону я ни приняла. И мне это надоело до чёртиков!

В некоторых мирах нас считают богами, голову мне это никогда не кружило, но было приятно. Но в компании остальных Наблюдателей — Координаторов я чувствую себя дура — дурой, полным ничтожеством возможно, мне достался не самый сообразительный скарр…

— Ну, и при чём тут скарр? — Спросил Соф.

— А при чём Тартра? — Ответила я ему вопросом на вопрос.

— Видишь ли, Саня, но здесь мы решаем проблему Тартры — напомнила мне Ари.

Я взбесилась, у меня даже в глазах потемнело от возмущения.

— Но почему здесь? Если проблемы у Тартры, то и решать их надо на Тартре! Здесь — то мы что ищем?

— Так решили Наставники — робко напомнил Шарт.

Можно подумать, что я этого не знаю. А тут еще погода испортилась, похолодало, гроза вот — вот начнётся. Кому нужна гроза на мёртвой планете? Кому здесь нужен дождь? Но это всё — же лучше, чем адская жара на Тартре в окружении всех её кровожадных обитателей. На Тартре мы прожили всего лишь неделю, но мне этого хватило с головой Мы прибыли туда в своих собственных телах, поскольку Тартра входит в Союз Разумных Миров и удивить их сомнительной внешностью трудно. От невыносимой жары сразу же испортилось настроение, и плюс к тому же жили мы в подземном городе, что тоже никого не радовало, кроме Ари. Но под землёй сразу стало легче. Но вот. Что меня поразило больше всего — это город. И, хотя город этот был погружён в вечные сумерки, он был великолепен! На Тартре только под землёй можно было найти нормальные растения и воду. Моря, озёра, реки — всё это находилось на Тартре не на поверхности, а под землёй и там же располагались города «кротов» — так я их про себя назвала.

Старик Император принял нас в необъятном рубиновом зале. Искусственный свет преломлялся в кристаллах, и багровые блики создавали иллюзию пожара и хоть как — то скрашивали смертельную бледность сидящего на троне человека. У него были длинные волосы, совершенно седые, сморщенное лицо, сухая, почти неживая кисть держала ватху — символ монаршей власти и ничто не выдавало в этом тщедушном человеке величайшего из смертных, правителя одной из самых высокоразвитых цивилизаций — императора Ратира.

Но меня интересовал не столько сам император, сколько ватха. Это был плоский металлический диск, внутри которого неизвестный ювелир поместил необычный камень круглой формы. Левая часть камня была ярко красной, и казалось, что внутри прыгают искры, заключённого в темницу всепожирающего пламени, а вторая половина камня была снежно — белой и внутри неё лениво шевелились облака.

— Наш мир очень древний и не всегда здесь было так, как сейчас, — Голос императора, казалось, принадлежал другому человеку, сильный звучный — голос молодого, уверенного в себе человека, а вовсе не дряхлого, высохшего старика. — Наши далёкие предки когда — то жили на поверхности Тартры. До сих пор там, наверху остались руины древних городов и остатки дорог. Но постепенно климат изменился, а вода ушла с поверхности планеты в глубь Тартры, и нам тоже пришлось уйти под землю. И здесь мы сохранили свой мир таким, каким он был давным-давно, а на верху всё поменялось. Растения и животные трансформировались, приспосабливаясь к новым условиям, изменились те люди, которые остались на поверхности. Мы тоже видоизменились. А теперь — о главном.

Он замолчал. Мы терпеливо ждали продолжения.

— Уже два года, как на Тартре не рождаются дети, а те, кто родились, оказались мёртвыми. Наши учённые провели все мыслимые и немыслимые исследования, но так ничего и не нашли. Мы думаем, что причина кроется где — то на поверхности, но там мы ничего не можем сделать — мы не приспособлены к жизни на поверхности, да и верхние люди нам не очень рады. Я прошу вас отправиться наверх и выяснить в чём тут дело.

Ах, ты — ж старый пердун! Как лихо он всё придумал! Они, значит, своими жизнями рисковать не хотят, а нашими, получается, можно. Я собиралась сказать всё это прямо в лицо императору, но Шарт вовремя дёрнул меня за руку, и я прикусила язык. Ладно, хрен с ним, промолчу пока, но потом я всё равно скажу этому старому козлу всё, что я о нём думаю.

Когда мы вышли из рубинового зала, Шарт набросился на меня:

— Ты, что, с ума сошла?! Это же император! Что ты о себе возомнила?!

Соф усмехнулся, догадываясь, что последует за этим.