Точка Столкновения - [32]

— А подробнее? — ответ чужеземца Гордона рассмешил, он едва удержался, чтобы не рассмеяться открыто.

— Я ушел без цели. Просто сбежал из этого горного плена. Хотел посмотреть мир, — заговорив о причинах своего побега, Рурхан задумался.

— Послушайте Рурхан. Я так понял, вы не знаете куда идете, тогда может, вы согласитесь, стать моим гостем, и отправиться со мной в АРМИДЕЮ? — он сделал акцент на последнем слове. Не увидев особого энтузиазма в глазах Рурхана при упоминании своего города, он добавил: — Возможно, вам Армидея известна как «золотой город артэонов»?

Услышав «золотой город» Рурхан ожил в прямом и переносном смысле. Спустя пару минут они брели по дороге, уходящей с перекрестка на север.

— Я, наверное, просто устал уже позорить своего отца, — Рурхан более подробно рассказывал о причинах своего побега. — Видите ли, по меркам своего племени я не являюсь полноценным мужчиной. Я для них… слишком слаб. Как назло отец у меня первый охотник и старший советник вождя моего народа, сам добившийся своего положения. В общем, он полноценный дикарь. А я один из его троих детей и при этом единственный сын. И вполне логично, что все ожидали, что я пойду по его стопам и, опираясь на его знания, превзойду его, но я не оправдал надежд, к сожалению. Я никогда не стремился к силе, охоту без надобности тоже не принимал, — Гордон не без интереса слушал, Рурхан продолжал.

— Меня всегда влекло тайное знание. За что мне всегда доставалось. Ведь знания это своего рода болезнь для дикарей из моего народа. Ну знаете… Меня влекли звезды и тайное истинное устройство мира. А бредовая, выдуманная, но преподносимая в Стране Волка как истинная «сущность нашего мира» силой натянутая на глаза моим соплеменникам меня всегда смешила! — Рурхан усмехнулся. — Глядя на звезды, я понимал, что это никакие не боги, смотрящие на нас с небес, что мир вовсе не такой как говорили наши жрецы.

Вообще если бы я не был сыном своего отца — уважаемого человека, мои сверстники давно бы убили меня. Но, несмотря на все разногласия, я любил своего отца и поэтому решил положить всему конец, перестать его мучить. Через горы, окружающие наш лес неподготовленному не пройти. Но мой дед был челноком, от него я узнал о весенней тропе, ведущей на север в страну артэонов. В итоге я решился на побег… Так вы спрашиваете меня, почему я покинул свой дом? Я просто устал от этих дикарей, не мог больше оставаться среди них. Хотел увидеть этот мир по-настоящему, узнать, что такое звезды. Как-то так…

— А где вы уже были, и какие места вам удалось повидать? — Гордон продолжал разговор.

— Нигде. Я долго брел через леса. Видел только дороги. И пару городов издалека, но заходить в них побоялся, потому что ничего о них не знаю. Думаю, если бы я увидел золотой город, то узнал бы его сразу. Должен признать, когда убегал я толком сам не понимал что делаю. Это был бунт, знаете… несогласие со своей общиной. Хотел и им и себе что-то доказать. Когда сбежал… Очутился в большом мире. Испугался, понял, что не знаю, как быть дальше. Долгое время не знал что делать, куда идти. Выбирая между смертью и дорогой назад, я… выбрал смерть. Просто брел, куда глаза глядят. Все было как в тумане, даже не знал, где нахожусь и сколько прошел, — он остановился, чтобы перевести дыхание. — Я знал о стране артэонов. Слышал рассказы от челноков о золотом городе-крепости и городе Валгхейме. И о последнем они отзывались плохо, говорили, что из него идут все беды вокруг. Поэтому мой выбор был очевиден. Я целенаправленно пошел на северо-восток, чтобы увидеть лично или поговорить с теми, кто видел золотой город.

— Вот видите, как нам обоим повезло встретиться здесь. В такие моменты и начинаешь верить в судьбу. А челноки это?..

— Это отдельные посвященные, которым известны тайные тропы, им дозволено покидать наш лес. Они набирают наши товары и относят их в большой мир, в большие города. Назад несут всякие диковинные вещи, обрывки знаний и отголоски жизни что вокруг. В Страну Волка очень сложно попасть, поэтому извне к нам никто не приходит. Да и к нам приходить-то не зачем. Поэтому челноки наша единственная связь с большим миром, — ответил Рурхан.

От Рурхана последовал ожидаемый вопрос: «Извините, конечно, но что вы забыли в том скверном месте?». В ответ Гордон рассмеялся. Он пояснил что трактир, который они покинули, был одной из точек скупки куда ребята, именующие себя добытчиками, тащат разную полезную ерунду. Добытчиками трудятся в основном уголовники и прочие темные и странные личности, прячущиеся от мира и правосудия. Вроде Ивза. Они собирают различные травы, коренья, цветы в глуши лесов — одним словом ингредиенты для различных волшебных зелий и ритуалов которые потом скупают в основном артэоны. Также добытчики не брезгуют и любой другой наживой, в общем, тащат все, что можно продать. Если уголовник числится добытчиком на одной из подобных точек скупки, то артэонские правоохранители его не трогают, ведь фактически он работает на их правительство, собирает ингредиенты для алхимической промышленности. Гордон частенько приходит в этот трактир в качестве скупщика. Просматривает товар, который местные добытчики несут отовсюду, и, находя что-то интересное, приобретает это по завышенной цене. Добытчики, приписанные к этой точке, знают про него и про его научный интерес к отдельным предметам, поэтому специально стараются раздобыть что-нибудь интересное. Гордона интересовали вещи, отражающие в себе быт или культурные особенности разных народов, ну и другие интересные безделушки в основном из-за периметра. С юга. Таким образом, он пополнял коллекцию этнографического музея, смотрителем которого являлся. Вчера он как обычно пришел в этот трактир и занял свое место в комнате скупщиков за столиком отделенным шторкой. Никто из обещавших принести что-нибудь интересное добытчиков так и не явился. Зачитавшись книгой, он не заметил, как досидел до утра. Что было странно, ведь обычно он так долго в том трактире не задерживался. Но в этот раз будто что-то заставило его задержаться подольше.