Точка равновесия - [64]

- Да-а? Хренассе денег вломил. Долго зарабатывал?

Дальше пошел обычный в таких случаях разговор. Оба сослуживца уже никуда не торопились. Один хотел убедиться в том, что его наниматель именно тот, за кого себя выдаёт, а второй пытался определить что нанимаемый умеет.

Загородка для четвероногих выглядела вполне прилично и в зал путевика пара зашла не задержавшись. Отметила молодость и стройную фигурку прислуги, вызвав ворчание стоявшего за стойкой владельца.

- Чего ворчать, риес? У тебя действительно красивая девочка. Что в моих словах плохого? Покормишь гостей?

Теперь, когда Гел превратился в нанимателя, завтраком всех обеспечивал он. Нос послушно среагировал на знакомый запах.

- Корговы когти! Ты жаришь птицу? Две больших порции нам. И ещё две приготовишь на обед. Подожди... - Гел пробежался к стене и достал из вьюка узкий мешок с замысловатым орнаментом. - На, заваришь нам отсюда чай.

Хозяин путевика вцепился в мешок.

- Продай.

Гел вздохнул. А как же, а ему что пить в дороге? Местные опилки заваривать?

- Отвесь четверть.

- Хесс! Нам принесли настоящий чай с Запада.

Дверь, ведущая в жилую часть распахнулась от удара ногой. Человек нёс большой мешок, в котором что-то ворочалось и странно скрипело.

- Зул? Покупай всё. Если не хватит денег, я домажу. Достала местная трава. Да не брыкайся ты... - мешок был небрежно подсажен вверх коленом и издал очередной скрип.

Гел насторожился. В человеке с мешком было что-то знакомое.

- Всё не куплю Хесс, не продаёт хозяин.

Мужчина встал и просто бросил мешок на пол. Из мешка послышалось возмущённое: "Скр-ремм"!

- Кто не продаёт? Почему это - не продаёт?

- Ну и дела. - Гел смотрел на мешок, на мужчину... и смеялся. - Хесс, говоришь?

- А что такое? - Рука мужчины потянулась к поясу.

- Да вот, я тут тебя искать собрался, а ты...

- Зачем меня искать?

- Ну ты... подрос. И в плечах прибавил. Чё замер, "светлая голова"? Пластиковые рулоны помнишь? В какой секции лежали? "Огэн", да? И эту хреновину для зарядки ролсера, с ручкой, ты ведь специально мне подсунул?

Хесс подпрыгнул на месте.

- Гелер! Святые Корни! Твои глаза... ну ты молодец!

- Эй, так что с чаем будем делать? - Хозяин явно не понимал происходящего.

- Нахрен чай! Две бутылки синего... - Косс тискал Гела разглядывая его лицо.

- ...И мясо. - Гел отказываться от вкусного не желал.

- Да понял я. Что с чаем будем делать?

- Четверть мешка.

- Нет, ну ты только глянь? Жадным ты стал, Гелер?

Хозяин путевика застыл с мешком в руках, а Хесс напротив ожил и с интересом рассматривал старого знакомого. Тот надулся.

- Да. Богиня Менир радуется глядя на меня.

Хесс радостно заржал.

- Да тут весь местный пантеон из-за тебя, похоже, на ушах стоит... избранник Арир.

Хозяин побледнел и судорожно сжал мешок.

-...а я, что?

- Иди, жарь Айтен.

Гел офигел.

- Она здесь? - Его взгляд зацепился за молоденькую служанку. Гел покачал головой. - Да нет же, ты меня разводишь.

Хесс схватился за живот и сел прямо на пол. Его лицо было счастливым.

Минут через десять, когда веселье улеглось, Все, включая хозяина собрались за сдвинутыми вместе столами.

- ...Этих птиц мы так и назвали, в честь нашей голодной блондинки.

- Они называются скреми.

Хесс пожал плечами. Местное название было слишком очевидным.

- Пофигу. У меня сердце радуется, когда местные богеры с порога вопят "а зажарь-ка нам айтен, хозяин"! А Зул с серьёзным лицом спрашивает - "одну или две порции"?

Впрочем, появились посетители и Зул ушел резать голову очередной "айтен".

- Гелер? Ты там с Владетелем общаешься, организовал бы нам нормальных охранителей? Восточники бывают наездами и только монеты катают. А старосты боку... у этих пальцы к себе гнутся. Достали уже своей тупостью. Тут надо всё менять...

Гел моментально протрезвел.

- Так. Хорош квасить. Менять ничего нельзя Хесс. Кстати, Айтен тебя Гессом называла, местные говорят Косс. Что за бардак?

- А. - Хесс моментально протрезвел. - Мы с этой курицей давно не ладим. Она издевается надо мной, я над ней. А местные? Услышали первое имя и теперь говорят, что оно истинное. Да демоны с ними, Гел, мне без разницы. Так даже удобнее. А с чего это... нельзя менять? Творни вон целую теорию разработал. Собирается здесь техническую революцию устроить, а местные законы ему мешают.

- Голова ему мешает. Слишком большая. Пусть Зул четверть мешка чая отсыплет себе. Не больше. У меня тут ещё на пару недель пути, и пить всякую дрянь я не хочу.

Хесс стал серьёзным и уже не срывался на шутки.

- Ты ведь не станешь зря говорить, капитан? Почему нельзя ничего менять?

- Пойдём во двор, объясню.

...

- Местные Интеграторы здесь крупно накосячили, Хесс. Может у них и есть объективные причины, но... сейчас всё упирается именно в этот печальный факт. Насколько я знаю, Владетель потихоньку вправляет экологию. Медленно, постепенно. Местные законы удерживают людей от рывка в развитии, результатом которого станет смерть. Трупы людей или животных - смерть, мусор на улицах - смерть, неправильная еда или смешанные браки - смерть. Сейчас столица на волоске висит. Тебя... искали?

- Да, восточники спрашивали на рынке. Я забил. Ну какой же я им - Косс? Хесс я. Да и за чужака меня тут не считают.