Точка невозврата - [16]

Мы проехали по мосту через ров и остановились у ворот. Я чувствовал, что на нас нацелено несколько стволов со стены, но внутри был спокоен. Джин приветственно помахал рукой, наполовину вылезши из машины, но ворота не спешили открываться. Потянулись томительные минуты ожидания, мне уже начало казаться, что нас попросту не пустят, но вот ворота открылись без единого скрипа и навстречу вышло несколько солдат в камуфляже, с оружием наперевес. Стволы опущены вниз, во взгляде некая беспечность, хотя и показная. Стоило появиться хоть малейшей угрозе, как они превратятся в машины для убийства.

— Здравствуй, Джин. — отозвался один из них, выглядевший как древний воин в современной одежде, с повязкой на глазу.

— Приветствую тебя, Один. — в тон ответил ему Джин.

Один? Странное имя, но оно ему подходит как нельзя лучше, огромный, сильный. Чувствовалось, что он привык командовать и не терпел пререканий в свой адрес.

— Долго же тебя не было, мы думали, что ты погиб, хоть и отправляли по твоим следам филина. Однако тот вернулся ни с чем.

— Филина? Вы можете управлять птицами? — ошарашено спросил я.

— А ты кто еще такой? — чуть приподняв бровь, спросил меня Один.

— Феникс, крестный Ромб и…и Джин.

— И как это понимать? Впрочем, ничего не говори, будешь все объяснять ментату. Он у нас один из самых сильных в радиусе пятисот километров. Не советую ему врать.

— Я понял. Спасибо.

— Джин, ты тоже, знаешь правила. Идешь первым. А ты, — ткнул он пальцем мне грудь так, что я даже пошатнулся, — жди здесь и без резких движений. Тебя позовут.

Мне ничего другого не оставалось, как подчиниться. Я рассматривал внешнюю стену стаба, пытался примерно оценить его размеры, но ничего не удавалось, он был слишком огромен. Здесь не меньше сотни тысяч жителей. Целый город среди руин цивилизации. Джина не было около получаса, я уже успел заскучать, сидя на капоте машины и время от времени попивая мелкими глотками живчик, чтобы унять дрожь в руках. Один шагнул ко мне и жестом указал следовать за ним. Мы прошли за ворота, я то думал там сразу будет город, но нет, за ними была еще одна стена, точно повторяющая повороты внешней, вот вдоль стены мы и пошли, затем я заметил, что дорога пошла вниз и вот наши головы уже на уровне земли. Мы спустились еще глубже и последовала череда поворотов, среди которых можно было легко потеряться, впрочем, Один шел уверенно, изредка дулом автомата подталкивая меня в нужную сторону. И вот мы на месте. Перед нами оказалась комната глубоко под землей, обставлена она была очень даже ничего, диван, стол, кресла, разная кухонная техника типа чайника и микроволновки. Было не похоже, что здесь кто-то жил, но вот бывал здесь очень часто и подолгу. Один остановился у двери и кивнул сидящему человеку в кресле:

— Свежак. Назвался Феникс. — с этими словами он развернувшись на пятка ушел в глубины коридоров.

— Проходи, Феникс, садись удобнее. Тебе наверняка рассказали, какой я страшный человек?

— Сказали только, что врать тебе нельзя.

— Это верно. Я ложь чувствую, как бы умело ее не скрывали. И даже могу отделять ложь не смотря на то, что в нее верит сам человек.

— Я готов отвечать на все вопросы, — выпалил я.

— Да погоди ты с вопросами. Давай просто пообщаемся? Кстати, я не представился, меня зовут Эльф.

Увидев мой недоуменный взгляд он слегка улыбнулся.

— Я попал в Улей, когда охотился с отцом на оленя с луком. Когда нас атаковали пустыши, бегуны и даже лотерейщики, то я расстреливал их всех из лука, пока не закончились стрелы. Последнюю я всадил в своего отца, который хотел меня сожрать. В самый последний момент, как оно обычно и бывает, меня спасли. Вот один из них, вдоволь насмотревшись на мою охоту, так меня и прозвал. А теперь ты расскажи, как получил свое имя?

Я чувствовал, что могу доверять ему, что этот человек не предаст и не обманет, поэтому глубоко вдохнул и рассказал все с самого начала. Не смог умолчать и про Карфаген и убийство Хельги. Я не понимал, что на меня нашло, ведь эту часть истории не планировал рассказывать вообще никому, а тут выложил абсолютно все. Дар. Тут до меня дошло, что этот ни к чему не обязывающий разговор и была моя проверка. Теперь остается только ждать вердикта. Эльф слушал меня очень внимательно, одновременно с этим что-то писал в толстом журнале. Даже не писал, а рисовал какие-то закорлючки. Я закончил рассказ, а он все молчал и рисовал. Неужели меня выгонят? Или убьют? Впрочем, это волновало не настолько сильно, больше беспокоило то, что сюда мне дорога будет заказана и мне придется снова бродить по Стиксу и подыхать раз за разом. А Эльф все молчал, ожидание было мучительным и тяжелым, но вот он, нахмурив брови, удовлетворенно хмыкнул и с улыбкой посмотрел мне в глаза.

— Скажи мне, Феникс, ты ведь не собираешься здесь устроить что-то подобное?

— Нет, конечно нет. Тогда у меня не было….

— Достаточно. Я тебе верю и ты можешь идти. Тебя проводят в общежитие для новичков. Первые три дня за счет стаба, пока не освоишься, потом подберут работу. Если ты захочешь здесь остаться, конечно.

— Хочу! Очень хочу, я даже не надеялся, что меня примут! — на радостях выкрикнул я.