Тьма наступает - [22]

В двери постучали.

– Открыто, – откликнулся я, продолжая сверлить взглядом Шуна. А когда на пороге появился Энтареаль – на этот раз в бирюзовом и с такими же бирюзовыми прядями в волосах, – чуть не упал с кровати.

– Думал, ты уже ушел на пары, – сказал эльф, закрывая за собой дверь.

– Тогда зачем пришел? – я тоже отбросил официальный тон.

– Потому что ты никогда не делаешь то, чего от тебя ожидают, – и Энтареаль опустил на кровать комплект формы. – Переодевайся, Вестер. На артефакторику опоздаешь.

– Не опоздаю, а приду одновременно с профессором, – фыркнул я.

– А хамство тебе не к лицу. Жду у двери – лично прослежу, чтобы ты добрался до моей лекции.

Может, он еще и под конвоем будет меня на пары водить? Я все-таки переоделся, хоть от злости хотелось разорвать форму в клочья. Но надоело выслушивать постоянные замечания профессоров. На этот раз размер был мой. И не пришлось экспериментировать над длиной и шириной. Поэтому через десять минут я все-таки появился в коридоре и запер дверь в комнату, не замечая несчастных глаз Шуна.

– Ты шишигу забыл, Вестер, – напомнил Энтареаль, который развлекался тем, что пускал по стене солнечных зайчиков.

– Шун наказан, – ответил я и ускорил шаг.

– Зря ты так, – тут же нагнал меня эльф. – Шишига – существо полезное. Шун увеличивает твой магический резерв. И в бою поддержит, примет удар на себя.

– Именно поэтому он оставил меня и сбежал к тебе.

– За помощью, – нахмурился Элион. – Ты бы не справился с магией стражи. И дело не в том, что ты слаб, нет. Просто эта магия – другая.

– И от нее нет защиты?

– Есть. Но тебя так злят тренировки, что вряд ли есть смысл рассказывать.

Захотелось приложить эльфа об стену. Но почему-то мне казалось, что маневр не удастся, поэтому сдержался. Мы вошли в оранжерею, и мои арацении радостно зашумели. Пришлось остановиться и уделить внимание цветам, а заодно накормить Паулину – она по-прежнему ненавидела, когда мясо ей давал кто-то чужой. И как я ее оставлю, когда уеду? Придется везти с собой во дворец. Потому что надежды на то, что Наина сможет ее кормить, почти нет. Увы, арацении оказались куда преданнее людей.

– Цветы тебя любят, – с удивлением заметил эльф.

Точно! Надо забрать цветок из кофейни. Пусть составит компанию девочкам. Или поставить себе на окно – главное, чтобы Кай не вышвырнул вместе с горшком. Все-таки Желток, как я уже мысленно назвал нового товарища, помог нам найти Лави.

– Вообще-то я учусь на травологии и целительстве, – напомнил Элиону.

– Что странно. Ну да ладно. Мы и так опоздали.

Загудела труба, подтверждая слова эльфа. Мы ускорили шаг, и лишь у аудитории Энтареаль пропустил меня вперед, а сам немного задержался.

– Где ты пропадаешь? – громким шепотом спросила Марита, когда я наконец-то занял свое место. – О, да ты в форме! Тебе идет.

– Спасибо, – кивнул я, доставая учебник и листы для записей.

Дверь распахнулась, и наш персональный мучитель впорхнул внутрь. От его недавней серьезности не осталось и следа. Он больше походил на большое бирюзовое недоразумение, чем на преподавателя. Я от души пожелал Элиону споткнуться, но богиня случая была глуха к моим мольбам, поэтому эльф спокойно занял место за кафедрой и начал лекцию. Которая, кстати, касалась любовных артефактов. Я слушал вполуха – любая темная в этой стране будет моей, стоит только пожелать. А любовь, вызванная артефактами, все равно не настоящая. Вспомнились Лайла и наш вчерашний поцелуй. На сердце снова стало теплее. Я так задумался, что не заметил, как Энтареаль подошел к нашей парте.

– Вам неинтересно, Вестер? – спросил он.

Я вздрогнул и поднял глаза.

– Скорее, бесполезно, – ответил честно. – Не считаю, что любовные артефакты вообще кому-то нужны.

– И тем не менее их можно использовать даже в бою. Напустить на противников очарование, к примеру.

– А кто сказал, что я буду сражаться с женщиной? – слова сорвались с губ прежде, чем обдумал двусмысленность совета. – Мужчина должен драться с мужчиной.

– Интересно, женщины думают так же? – хмыкнул Элион. – Увы, Эрин, очень часто за мужским противостоянием стоит женщина. Нужно только уметь разглядеть очевидное. Да и очарование – сложная штука. Никто не говорит о любви, которая бывает между мужчиной и женщиной. Есть ведь люди, которыми мы восхищаемся, которых боготворим. Это и есть очарование. Поэтому предлагаю приступить к практике. Я выдам каждому по кристаллу. – Откуда взялись кристаллы, я не уловил, но они в мгновение ока оказались перед каждым из нас. – Подумайте о том, кого искренне любите, и попробуйте вложить в амулет частицу своей любви. Помните, что вы можете обратиться за помощью к природе.

А вот это – сложная задача. Сможет ли моя симпатия к Лайле наполнить целый кристалл? Это ведь не любовь. Скорее, влюбленность, хрупкая, словно крылья бабочки. Я сжал в руке белый круглый кристалл и закрыл глаза. Почему-то снова замелькали воспоминания о вчерашнем вечере. О том, как мы искали Лави, а потом целовались на лестнице. Так смешно и наивно.

Кристалл нагрелся в ладони. Я открыл глаза – и заметил, что он поменял цвет, стал бледно-розовым.

– Поздравляю, Вестер, – склонился надо мной Элион, разглядывая кристалл. – Похоже, в вашем сердце на самом деле живет любовь. Хорошая работа. Амулет можете оставить себе. С его помощью вы не наведете очарование, но, как знать, вдруг он когда-нибудь вам пригодится.