Неудача – формула рассыпалась, как и прежде.
– Неисправен, – выдохнул охранник, и София заметила, что на лбу у него застыли капли пота. – Демоны… Виго, будь ты проклят…
Девушка посмотрела на щит – он стремительно истончался, не выдерживая бешеной атаки огня.
– Сколько он еще продержится? – прохрипела она, как никогда остро ощущая в груди собственное сердце.
– Секунд пятнадцать, София, – ответил Дэйв, не глядя на нее. – Простите.
– Софи! – Агата, всхлипнув, оторвалась от ее груди и посмотрела в глаза. – Мы погибнем, да?
«Арен. Бедный Арен».
– Нет! – воскликнула София и, схватив наследницу за руки, вздохнула в последний раз.
Вагариус и Юст держали кровный щит, не позволяя огню портальной ловушки ползти дальше, уничтожая другие дома. Основное пламя шло к центру, но огонь сложно контролировать, он пошел бы и дальше, если бы не действия Вано.
О том, что там, в этой клетке, осталась его внучка, безопасник старался не думать.
Прошло не более двух минут, когда огонь, в последний раз заревев, будто впитался в землю, оставив в воздухе только черный пепел. Гул тоже исчез, и Вано на секунду показалось, что он умер.
Но он был жив. И теперь с горечью в сердце наблюдал за тем, как обжигающе горячий пепел медленно и неторопливо оседает, обнажая за собой страшную пустоту.
Или… нет?
Впереди что-то блеснуло. Юст дернулся, и Вано зашипел:
– Стой на месте! Там все еще слишком горячо.
– Защитник… – пробормотал охранник, белея лицом.
На несколько мгновений улица погрузилась в полную тишину.
Впереди, среди пепла и смерти, сиял кокон абсолютного энергетического щита, оплетая целое и невредимое тело наследницы. Сияние это слепило глаза, но отвернуться никто не мог.
Тонкая светящаяся паутина, спасшая жизнь Агате, – это было все, что осталось от Софии Тали, аньян детей императора.
