Тиора - [159]

— Звучит пугающе, — произнесла Тиора.

— Да? Наверное. Но меня эти гномы, идущие под эту музыку, наоборот, всегда очень забавляли. Ты точно похожа на одного из гномиков.

— Опять дразнишься? — Тиора недовольно сморщила лоб.

Марк повернулся и подмигнул ей:

— Ты же знаешь, я любя. Гномиков все любят, они потешные. А ты среди них была бы самым забавным и красивым гномиком, это точно.

— Ну, ладно, ты прощен на этот раз, — смягчилась девочка. — Выкрутился, как обычно.

— Я говорю то, что думаю, и ничего не кручу.

— Ага, конечно. Вечно вы, парни, девочкам мозги пудрите.

— Откуда ты знаешь? Ты вообще еще маленькая и сидишь здесь одна, одиноко бегая по мрачным пустым залам этого замка.

— А вот знаю. Не скажу.

— Вы нам их пудрите не меньше. И вообще, этому спору уже многие тысячелетия, так что лучше оставить его.

Тиора лишь хмыкнула за спиной Марка. Внезапно коридор стал абсолютно прозрачным, и теперь, казалось, будто они шли по стеклянной овальной трубке. Сквозь стенки прохода девочка с юношей увидели под собой две огромные слепленные друг с другом гладкие формы, похожие на два боба. Вместе они выглядели, как большой нектарин, только серого цвета. Левее от их прохода вдалеке находился еще один прозрачный коридор, шедший параллельно этому. По бокам и наверху были лишь шершавые стены помещения, похожего на громадную пещеру, в которой располагались странные стеклянные трубки-пути и крупный «нектарин», располагавшийся под ними.

— Вот это да! — раскрыла рот Тиора. — Как тут интересно.

— Да уж, — произнес Марк, глядя вокруг, — знать бы еще, куда мы выйдем в итоге. Меня сейчас больше это волнует.

— Не будь занудой! Посмотри, какое необычное место.

— Как по мне, в этом замке все необычно, я тебе уже это говорил, но это не избавляет нас от того, чтобы быть осторожными и думать на пару шагов вперед.

Постепенно их стеклянная трубка стала изгибаться вниз под небольшим уклоном, и теперь они шли под горку. Пол был нескользкий, так что о том, чтобы катиться по коридору, как по желобу, не было и речи. Да и так было безопаснее. Тише едешь, дальше будешь. С этой мыслью маленькими шажками наклонившихся теперь вперед стоп Марк шел, стараясь удержать равновесие.

Все дальше и дальше они погружались вглубь огромного замка, в пустых и темных залах которого происходили странные вещи. Его атмосфера абсолютной тайны наполняла все естество юноши мистическим трепетом, в одно и то же время притягивающим и пугающе отталкивающим. Они зашли очень далеко, и Марк чувствовал, что всей этой истории скоро настанет конец. Мысли об этом и ожидание развязки скребли по внутренней стороне его грудной клетки щеткой с железной крупной щетиной. Ему предстояло встретиться лицом к лицу с чем-то неведомым, что представляло собой его навязчивый Страх, прожорливым червем точивший юношу уже многие годы. Что там, в конце пути? Мысли об этом безжалостно забивали тупой ржавый гвоздь Марку прямо в сердце.

Уклон стал заметно круче, и юноша с девочкой замедлили ход.

— Тиора, здесь осторожнее, — проговорил Марк, прикидывая каждый следующий шаг.

— Мы сейчас опять куда-нибудь свалимся, — отозвалась она сзади.

— Неисключено.

И тут они подошли к месту, где коридор резко загибался под них. Марк попытался заглянуть за поворот и увидел, что внизу он перетекает в такой же небольшой уклон, как и тот, где они находились сейчас.

— Ну, хоть не в яму падать, не видя дна, как обычно, — сказал Марк. — Что ж, приготовься, сейчас мы немного прокатимся с горки.

— Ну, вот опять.

— Я думал, маленьким девочкам нравится кататься по всяким склонам и горкам.

— Да, но только когда маленькие девочки видят, куда они катятся, и знают, что там безопасно.

— Резонное замечание, Тиора, — хмыкнул Марк. — Ладно, всегда все было нормально, так что давай не канючь. Прокатимся с ветерком.

— Да уж, ты умеешь уговаривать. Будешь меня держать.

— Конечно. Как обычно.

Марк стал одним боком к склону, другим — к Тиоре, и одной рукой обхватил ее за талию, прижимая к себе.

— На счет «Три» прыгаем к стенке, — парень указал на потолок коридора, изгибом перетекавшего в горку, как в аквапарке, и внизу уже становившимся полом. Готова?

— Я с тобой всегда готова, — проворковала девочка, на обеих щечках которой появились маленькие милые ямочки.

— Порой ты бываешь просто душкой. Такая лапа храбрая!

Девочка вся просияла, а на щечках появился небольшой румянец.

— Три! — неожиданно выпалил Марк и прыгнул к стенке горки, увлекая за собой Тиору.

Та взвизгнула тонким девчачьим криком, и тут же прижалась к парню, зарываясь лицом и руками в его груди. Их падение тут же мягко перешло в спуск, и, прокатившись немного по склону, они остановились.

— Дурак! — с напускной обидой сказала Тиора и шлепнула юношу по плечу, но тут же засмеялась и начала вставать, оглядываясь вокруг.

Марк поднялся вслед за ней, сразу же взял девочку за руку и повел ее вперед. Коридор начал расширяться, и потолок, который до их спуска был полом, теперь поднялся над ними примерно в пять раз. То же самое произошло и с боковыми стенками. Трубка прохода обогнула «нектарин», и теперь девочка с юношей оказались под ним. У Марка еще возникла ассоциация, глядя на него, что эта странная вещь с виду похожа на мозг, но абсолютно гладкий, без извилин.