− Тот, что установила Природа, Файв. А природа говорит, что я хищник, а ты жертва.
− Это ничего не меняет, − произнес Файв. − Я, все равно, буду считать, что ты мой друг. Если же ты меня убьешь, то это будет предательством. И ты будешь предателем.
− Ты глуп, Файв. Мне все равно, что ты там думаешь про себя. Ты никто. Зверь, у которого в мозгах сдвиг по фазе не угоден Природе. А посему, ты − жертва.
Джейн сдернула человека с кресла и уложила его перед собой. Файв смотрел прямо ей в глаза, и мысленно молил бога, чтобы все оказалось не так. Но все было именно так как было. Тилира схватила человека длинным языком и проглотила.
− Ты сам хотел остаться со мной навсегда, Файв. Вот и остался, − прорычала она.
Это был всего лишь маленький эпизод из жизни зверя. Тилира не чувствовала никакого сожаления убивая человека. Он был маленьким глупым существом, не понявшим, что нельзя подходить к хищнику.
Мысль об этом показалась Тилире странной, и она внезапно поняла, что это не просто мысль. Она пыталась оправдаться сама перед собой. Оправдаться за то что убила жертву.
Почему? Она никогда так не делала, и теперь эта мысль врезалось в сознание. Что-то было не так. Какая-то тонкая граница, разделявшая понятия обычной жертвы и жертвы-человека. Чем он отличался от обычных зверей?
Мысли проносились в голове с огромной скоростью, и Тилира внезапно поняла, почему она пыталась оправдаться. Это происходило из-за того, что человек был разумен. Разум! Вот, что отличало его от обычной жертвы.
Тилира продолжала рассуждения. Всегда. Всегда она убивала только зверей. И были эти звери разумны или нет, ей было все равно, но теперь она убивала другой разум.
В сознании на мгновение возникли слова Маймиро. Слова о разумных существах, которых он называл "братьями по разуму".
Ее вывернуло наизнанку, и едва живой человек, оказался перед ней. Его разум угасал на глазах.
Наверно, был прав Маймиро! Нельзя убивать братьев...
Молния вошла в тело человека. Тилира еще никогда не делала так с кем-то другим. Только с собой. Но теперь она уничтожала боль другого существа. В одно мгновение на теле человека не осталось ни единого следа от воздействия желудочных соков хищника.
Джейн вновь стала женщиной, подняла Файва и пронесла его в медицинский блок. Ему не требовалась никакой помощи. Сознание человека еще не вернулось, но он был жив и его жизни ничто не угрожало. Джейн оставила его и ушла в рубку.
Она села в кресло командира корабля и закрыла глаза, на которые наворачивались слезы.
Почему? Все изменилось? Неужели все изменилось?
И бог знает, что означает слово СВОБОДА, которую получила Тилира от терриксов. Ее свобода осталась ограниченной. Возможно, даже больше, чем было раньше, когда она не помнила, что несвободна. Тогда она делала все что хотела. Абсолютно все, не задумываясь о том должна она это делать или нет.
Что ее держало там, на Земле, от того чтобы не наброситься на людей? Это довольно просто. Ее держал страх. Страх за свою жизнь, что люди начнут с ней войну, это станет известно хийоакам, они явятся и убьют Тилиру. Сомнений в этом не было...
Удар. Джейн вылетела из кресла, пролетела под потолком рубки и рухнула на пол.
Что произошло?! Джейн молнией взлетела и пронеслась сквозь корабль. Вернее, не через корабль, а через обломок, оставшийся от корабля. Двигательного отсека не было. Вместе с ним не было и ракетного отсека. Остался только реактор. Джейн пронеслась к нему и поняла в чем дело. Удар молнии вошел во взрывное устройство, спрятанное в самом сердце реактора. Взрыв не произошел только от того, что после взрыва в двигательном отсеке в устройстве отошел контакт и оно не сработало.
Молния унеслась вслед за обломками корабля. Тилира знала что искать. Через несколько мгновений она собрала осколки генератора сверхсветовых перемещений и вернулась в корабль.
Она оказалась в рубке, когда туда входил Файв.
− Что произошло? − спросил он.
− Твои братцы постарались, Файв. Корабль был заминирован.
Он смотрел на Джейн и, казалось, пытался понять, что она сказала и что, собственно, он спрашивал.
− Мне, наверно, приснилось, что ты меня съела. − сказал он проходя к креслу помощника командира корабля.
− Тебе не приснилось, идиот, − фыркнула Джейн со злобой.
− Тогда, почему я жив? Или мы на том свете уже?
− Глупец, − прорычала Тилира. − Сядь и замолкни.
− Может, я и дурак, но я хочу понять.
− У меня от тебя несварение желудка. Понял?! − зарычала Джейн. − Стошнило меня. Вот ты и жив!
− Но на мне ничего нет. Никаких следов, а я чувствовал...
− Заглохни, Файв! А не то на тебе появятся следы моих когтей!
Джейн смотрела в экран. Она пыталась определить с помощью кое-как работавшего компьютера положение корабля в космосе. Он находился все еще в галактике хийоаков. Через минуту стало ясно, что аппарат застрял на другом краю галактики относительно от Земли, среди множества молодых звезд. Это означало, что вокруг множество молодых миров, среди которых вряд ли можно найти развитую цивилизацию, где можно отремонтировать корабль.
− Ты ничего не хочешь сделать? − спросил Файв.
