Тики из колодца - [8]

- Помешал! - возмутился Тики. - Я слушал Завтрашний День! Что-нибудь случилось?

- С тобой хочет поговорить твой друг!.. - торжественно произнёс Крокодил.

- С тобой хочу поговорить я! - сказала Маруся. - Привет, Тики! Ты здесь?..

- Привет! - ответил голос. - Твой приёмник - прекрасная вещь!

- Послушай! Некогда ждать. - зашептала она. - В замке - Правитель города! Он знает, что Свирель снова у тебя!

- И чудесно! - ответил Тики. - Это значит, что он боится моего возвращения.

- Еще как боится! - подтвердила Маруся и рассказала об услышанном.

- Тебе не следует ходить в замок, - предостерег её Тики.

На что бесстрашная Маруся возразила, что не может оставить тётю Ингрид одну.

- Тогда будь осторожна... - попросил Тики. - Лишь после полуночи я стану человеком и только тогда смогу вам помочь.

- Как знать, как знать... - покачал головой Мраморный Крокодил. Правитель настроен очень серьезно.

- Ах, дружище! Ты завидуешь мне! Ну, признайся, что и тебе хотелось бы стать живым!

- Живым?!.. - Крокодил горько рассмеялся. - Ну, нет! Быть каменным спокойней. Ты не заботишься о том, чем бы набить свое брюхо, не дрожишь перед охотником... Ты и вправду думаешь, что став человеком, - все сможешь?!.. "Говорят камни - молчат люди..." - гласит Мраморная Истина... Прощай!

Он кивнул девочке и медленно побрел к своему бассейну.

- Побегу и я! - крикнула в колодец Маруся. - Уже поздно - звёзды видны. Тетя, наверно, уже ищет меня... До твоего возвращения!..

- До полуночи! - ответил Тики и повторил, - Будь осторожна!

А тем временем доктор Магиус вошел в башню и стал подниматься по крутой винтовой лестнице. Он спешил. Он не чувствовал усталости. И не видел, как следом за ним крался рыжий Управляющий.

Магиус толкнул скрипучую дверь и вошел внутрь.

- Жесто гварро! - проговорил он, и вся башня изнутри осветилась рубиновым светом перстня.

Доктор огляделся. Огромные колеса башенных часов медленно крутились, как мельничные жернова.

- Порро, торро, фуа!.. Приа, прома, туа!.. - крикнул Магиус и сорвал с пальца перстень. - Да остановится Время!

И не увидел, как в проеме двери мелькнул силуэт Управляющего.

Правитель взмахнул рукой, но тут же, сбитый ударом в спину, полетел на колеса!

- Аааааа!..

Перстень выпал из его рук.

И Земля вздрогнула!

И грянул гром!

И сверкнула молния!

Когда колеса остановились, между ними виднелся лишь сплюснутый лиловый цилиндр.

Управляющий поднял перстень, нацепил себе на безымянный палец правой руки и сладчайшим шепотом проговорил:

- Порро, торро, фуа!.. Приа, прома, туа!..

И огляделся по сторонам.

- Вот и не лопнул! Вот и не лопнул!.. - воскликнул он в восторге. Теперь я встану над миром вместо Магиуса!.. Не я убил тебя, Правитель!.. Ты был мертв ещё сотню лет назад. Я только подтолкнул... Ничего не поделаешь: Колесо Времени! Теперь главное - не делать ошибок! Хватит ходить в слугах! Я - не управляющий! Я - Правитель!

Он спускался по винтовой лестнице, на ходу сочиняя

ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ПЛАН ВЛАСТИ.

Первым пунктом в нем было: отобрать у Тики Свирель.

УТРО В ПОЛНОЧЬ

Когда Маруся прибежала к баронессе, та сидела в гостиной впотьмах, недоумевая, куда могла запропаститься племянница в столь поздний час, и размышляя, что же скажет господин Магиус о привидении.

- Ах, дитя мое!.. Наконец-то! - обрадовалась тетя Ингрид. - А я все хожу по замку и прислушиваюсь: где же оно прячется!.. Если хочешь, мы с тобой будем бодрствовать всю ночь! Я не могу лишить тебя удовольствия увидеть привидение! Только никуда от меня не уходи.

Переполненная впечатлениями, пережитыми событиями, Маруся, сама не зная как, всё ей рассказала. И про серебряную Свирель, и про фокусы Тики, и про его казнь ровно 500 лет назад, и про то, кто на самом деле Магиус...

Не скрывая волнение, тётя Ингрид встала, обошла весь зал и снова села в кресло.

- Ну-ка, взгляни: который час? Башенным часам давно пора бить полночь.

Маруся выглянула в окно. Освещенные луной стрелки показывали половину двенадцатого.

Тетя встревожилась:

- Полчаса назад на них было то же время!.. Это - недобрый знак! Они ещё ни разу не останавливались...

Марусе стало страшно:

- Неужели им всё-таки удалось остановить часы, и Тики никогда не станет Человеком?!

Тётя Ингрид бодро заявила:

- Дорогая, не следует племяннице баронессы распускать нюни! Сейчас мы всё выясним.

Баронесса дернула шнур звонка. По всему замку разлился мелодичный звон, но никто не явился.

- Возмутительно! - с негодованием воскликнула тетя Ингрид. - Где же Управляющий?! Уволю! Завтра же!..

И прямо из воздуха он появился в том же самом плаще с черным капюшоном, что и пятьсот лет назад.

- Это что за маскарад?! - строго спросила баронесса. - И что случилось с башенными часами?

- Не всё сразу, - важно сказал бывший Управляющий.

- Где господин Магиус?

- На это я с радостью вам отвечу: доктора больше нет!

- Как - нет?!.. - удивилась тетя Ингрид. - Он что же, уехал?

На лице бывшего Управляющего появилась улыбка торжества:

- Навсегда!

- Так может и привидения тоже нет?!..

- Есть! - ответил он. - И будет вечно в этих стенах!.. Это вам говорю я - Правитель Мглы отныне!..