Тиховодье - [35]

– Ты прав, – она улыбнулась. – Мы – марсианки. И вам землянам нас никогда не понять.

– Извини, совсем забыл! – парень отстранился и протянул руку – Меня зовут Дима. То, что твое имя – Ширли Холмс, я уже понял.

– Я не Ширли Холмс, – она пожала его руку. – Все гораздо прозаичней. Просто Катя. Катя Нилова.

– Странно, – парень пристально и оценивающе посмотрел на нее.

– Что странного?

На мгновение она испугалась. Его взгляд изменился. Легкая прозрачная улыбка растаяла. Ей на смену пришло выражение озадаченности и замешательства. Непроизвольно она вспомнила лицо Рустама, то, как оно изменилось, когда она назвала свой адрес.

Парень молча разглядывал ее, держа ее руку в своей. Под его странным взглядом ей стало совершенно не по себе. Этот момент длился не больше пары секунд, но в течение этого короткого промежутка времени она успела представить десяток всевозможных концовок сцены – от их поцелуя, до матового лезвия, уткнувшегося в ее горло.

– Странно, то, что у тебя такое имя, – Дима опять улыбался. – Оно совершенно тебе не подходит.

Она опустила глаза. Наваждение прошло. Теперь ей было стыдно за свои мысли. Как всякая подобная глупость вообще могла лезть ей в голову. Тем более сейчас, когда вся ее жизнь должна быть отдана одному – поиску Максима.

– Ты – Ширли…

Парень опять уселся на чугунные перила, поставив пятки между завитками кованых узоров.

– А знаешь, я вспомнил, – произнес он. – Бегал тут один малыш по городу, но к беседке не подходил. Может меня испугался. Бог видит я добрый и не страшный. Но дети меня часто боятся. У меня есть племяшка, при виде меня… Как твоего сына, говоришь, зовут?

На шее затрепетала жилка. Стало нестерпимо душно. Сознание требовало немедленных действий, хотелось помчаться куда-то сломя голову, искать, кричать, брыкаться, царапаться. Она знала, что ее мальчик был тут. Догадывалась, что все было именно так.

– Максим, – она достала смартфон и протянула ему.

– Вот посмотри фотку. Это его ты видел, да? – рука тряслась, и как только Дима взял протянутый смартфон, она поспешно убрала ее в карман

Парень полистал фотографии. Улыбка опять исчезла с его лица. Он был озадачен.

– Нет, не его. – Он вернул ей телефон. – Извини.

– Что? – Кате показалось, что она ослышалась. Она не представляла, что ответ может быть и таким.

– Это не он. Не твой сын. Не Максим Нилов.

– Зачем ты тогда вообще сказал мне сейчас это! – закричала она. – Зачем дал надежду?

Обжигающие слезы хлынули из глаза.

– Сколько еще это будет продолжаться! Только мне кажется, я вижу его, как через миг это оказывается лишь чье-то бледное отражение, игра теней или моего трахнутого воображения!

Дима спрыгнул с перил и захотел ее обнять, но она оттолкнула его.

– Уйди! Не хочу тебя видеть!

– Подожди! – Дима с силой прижал ее к себе. – Не было тут Максима. Я все придумал, чтобы ты еще раз назвала его имя, чтобы показала его фотографии. И вот, что я хочу тебе сказать. Похоже, я могу помочь тебе найти его. И, может, даже больше. Найти себя.

– О чем ты говоришь! – она всхлипнула, вытирая слезы. – О чем все тут говорят. Что за ерунда происходит!

– Послушай, – Дима крепко держал ее, не давая ей вырваться. Эти объятия уже не были похожи на его первые робкие попытки прижать ее к себе, они оказались крепкими и твердыми. – Я знал одного Максима Нилова как две капли воды похожего на твоего. И на тебя. Но было это в школе, больше десяти лет назад.

– И что?

– Буквально перед твоим появлением я вспоминал Макса. Почему сам не знаю. Сегодня у меня такое ощущение, что это совсем другой Тиховодск, не тот, который был вчера. Кажется, в этом городе ожили все призраки давно минувших дней. И все это как-то связано с Максимом. Я уверен, что мальчик, которого ты ищешь и тот, которого помню я – один и тот же человек. Мы учились в пятой школе. Да, именно в той, где сейчас должен быть развернут пункт эвакуации. Он был года на два младше меня. Я не особо его знал. Пару раз пересекались в школьном дворе, в столовой. Он не был популярным среди других учеников, но был известным. Главным образом из-за того, что не заметить его было сложно. Он увлекался специфической музыкой. Некоторые считали его сатанистом. Кроме того, он участвовал в нескольких школьных скандалах. Вроде как даже до разборок в полиции доходило. Учителя про него говорили, что у него сложный характер.

– Нет, это не мой Максим. Это чушь. Он очень открытый, скромный и добрый. И ему всего семь лет.

– Как думаешь, какой сейчас год…

– Я… – но вместо ответа в сознании Кати зияла огромная дыра. Она попробовала посчитать, добавляя семь лет к году рождения Макса, но у нее ничего не получалось. Она складывала в уме девяносто восемь и семь, и у нее выходило все что угодно – от трех до пятнадцати. Ее мозг, казалось, совершенно отучился оперировать двухзначными числами. И чем дольше она упражнялась в арифметике, тем большую слабость ощущала. Мир закачался и медленно как трогающийся железнодорожный состав поплыл, вращаясь вокруг нее. Зазвенело в ушах. Она зажмурила глаза, окунувшись в хоровод лиц незнакомых людей. Снова она оказалась среди участников реалити-шоу «Докричаться до Екатерины».