Тихий омут - [98]
Абсурд. Я набрала воздуху в легкие, чтобы устроить ему головомойку, но он поднял руку. Немая просьба дать ему выговориться.
– Сегодня я осознал, что тем самым ставил на кон твою безопасность. Я тебя обидел и пошатнул твое доверие ко мне. – У него задрожал голос. – Такое не прощается. Но если ты мне позволишь, я сделаю все возможное, чтобы снова расставить всё по своим местам. – В его ладони возникло что-то блестящее. Печать с фениксом. – Я понимаю, почему ты больше ее не носишь. – Он помедлил, как если бы не мог найти нужных слов. Море мягко плескалось о мостки причала, заполняя наступившую тишину. – Но, быть может, ты дашь мне еще один шанс?..
От неуверенности в его взгляде у меня перехватило горло. Не было никаких сомнений: если бы я сейчас его отвергла, это бы его уничтожило. Мне еще никогда не было так трудно не касаться его – или подыскивать слова, которые выразили бы все мои чувства.
Поэтому я сделала то, что в прошлый раз осознанно использовала, чтобы ранить его. Я надеялась, на этот раз это поможет залечить раны.
Я открыла свои стены.
Беспокойная зелень его глаз вспыхнула изумленным серебром. Я всем сердцем любила Люциана. Естественно, каких-то вещей это уже не изменило бы, но, возможно, позволило бы через них перешагнуть.
Не говоря ни слова, я подняла волосы и повернулась к нему спиной. Я ощущала, как Люциан подошел ближе. Предельно осторожно, чтобы до меня не дотронуться, он надел мне на шею свой амулет. При этом его дыхание ласкало мою кожу, вызывая мурашки по телу.
– Спасибо, – прошептал он.
А потом исчез.
Глава 22
Пути и средства
– Подъем, моя гроза ведьм в сахарной пудре. – Викториус раздвинул шторы на окне в моей комнате и, хотя его никто не просил и не спрашивал, доложил последние новости. – Через час состоится общее собрание Плеяды. Всех НЕПЛов до конца каникул эвакуировали из лицея. Кажется, они сообщили им, что в этих старинных монастырских стенах есть целая куча аварийных газовых труб… – Состроив презрительную мину, он отчетливо дал понять, что думал по поводу неправдоподобной вынужденной лжи верховного мастера. – Гидеон и остальные только что прибыли. А теперь улыбнись, мой грустненький лимончик, потому что, несмотря на неудачу в целом, они принесли с собой парочку хороших новостей. – Он плюхнулся на постель рядом со мной и радостно объявил: – Они взяли в плен шесть ведьм и конфисковали ящики с черными ациамами.
Я резко села прямее на кровати. Это и правда были хорошие новости. Теперь Люциан хотя бы вздохнет спокойней.
– Не знаешь, среди заложников была колдунья? Внешность довольно заурядная, но в остальном просто стерва…
Голубые коровьи глаза Викториуса самодовольно сверкнули.
– Если ты совершенно случайно имела в виду Полину Адлер, то да, она там была.
– Хочешь сказать, ты с ней знаком? – Откровенно говоря, я могла сама об этом догадаться, принимая во внимание прошлое Викториуса и его связи в мире бессмертных.
– Пару-тройку раз имел дело с ее мужем… – признался он, не вдаваясь в подробности.
Я нахмурилась. Похоже, этот Неро тот еще хитрец, если вел дела с Белом и одновременно с предателями. Ну, он притихнет, пока его заурядная благоверная посидит надежно запертая за решеткой.
Сейчас нам оставалось еще лишь освободить Лиззи, убить Тристана, убедить Верховный Совет изменить их законы и победить зловещую королеву ведьм, а тогда уже ничто не встанет на пути у счастливого конца нашей сказки.
«Маленькими шагами…» – воскресила я в памяти совет Лиззи. Один за другим. Я вылезла из-под одеяла и натянула на себя какие-то тряпки из формы охотников. Без НЕПЛов можно было не задумываться о неприметности.
– Ари, золотко? – Викториус до сих пор восседал на моей кровати и задумчиво на меня смотрел. Нет, на самом деле он смотрел не на меня, а, скорее, на золотой амулет, висящий у меня на шее.
– Вы с Люцианом всё еще связаны?
Что за вопрос. Наши отношения были больше чем просто летним флиртом, который теряет свою привлекательность в следующем сезоне. К настоящему моменту это должно было дойти даже до Викториуса.
Поскольку тут все было защищено от подслушивания, я невозмутимо ответила на его взгляд.
– Да.
Викториус вздохнул, хлопнул себя по ляжкам и встал.
– Ты должна кое-что знать, – произнес он по пути к двери. – После того как я стал отмеченным Люциана, вся моя безграничная преданность принадлежит ему.
Это было логичное умозаключение, о котором я еще не задумывалась. Хорошо! Потому что до этого момента никогда нельзя было быть на сто процентов уверенным, что на уме у этого эпатажного павлина. Теперь я как минимум могла быть спокойна, что он в первую очередь будет защищать интересы Люциана.
– Абсолютно точно, мой задыхающийся олененок – ни Верховному Совету, ни Лиге, ни Плеяде, только ему. – В его голосе проступали странные нотки, которых я от него никогда не ожидала.
– Ему и, естественно, его спутнице. Раз у него она есть. Что я в данный момент отрицал бы, клянясь собственной жизнью, – добавил он, подмигнув. За этим последовали пожатие плечами и преувеличенно скромная улыбочка. – Я уже говорил, что могу быть у вас тузом в рукаве. Равно как и ты, и кое-кто другой, кто сидит глубоко в темницах лицея. Помни об этом…
Одни называют их просто бессмертными, другие – демонами, третьи – духами или дэвами. Сами же они предпочитают название «праймус», что значит «первый» на латыни. Когда на Ариану нападает таинственный незнакомец, чьей воле неожиданно начинают повиноваться все вокруг, жизнь девушки навсегда меняется. Ариана узнает, что лицеем, в котором она учится, руководит тайная организация «Плеяда». Она контролирует праймусов и защищает от них человечество на протяжении многих веков. Но похоже, что и у самой Арианы есть особая сила.
Амайе исполнилось шестнадцать. Уже восьмой раз подряд. Ее родители не стареют, а братья и сестры не похожи друг на друга. Девушка любыми способами пытается выяснить, кто она на самом деле. Но мать и отец делают все возможное, чтобы сохранить семейную тайну: постоянные переезды, строгие правила и даже контроль над разумом давно стали чем-то привычным для Амайи. Однако все меняется, когда в их доме появляется пленник. Таинственный юноша по имени Ноар пришел, чтобы открыть Амайе правду. Но для этого девушке придется отправиться в Кассардим – царство мертвых, куда живым путь закрыт.
Ариана осталась одна. Люциан покинул ее навсегда. Одержимая местью, Изара отправляется на поиски того, кто владеет информацией о ее возлюбленном. Главная цель Арианы – отец Люциана, могущественный демон, возглавляющий Верховный Совет. Оказавшись в западне, он приказывает одному из самых сильных брахионов убить девушку. Изара способна уничтожить любого врага. Однако в этой битве ей не победить…
Королева ведьм пробудилась. Только Люциан, который теперь обладает бессмертным пламенем, способен остановить Мару. Но с тех пор как Ари умерла у него на руках, брахион видит лишь одну цель: отомстить Тристану и своему отцу. Начав охоту, Люциан предает огню мир праймусов и людей. Он почти превратился в безжалостного тирана, о котором идет речь в легенде об Изаре. Но Ари… Ари вынуждена беспомощно наблюдать за этим. Лишенная тела, она парит над этим миром: ведь ее человеческая половина мертва, а бессмертная сущность выжила.
Без колебаний. Без страха. Без сожалений. До самой смерти. Император Кассардима мертв, но народ не спешит провозглашать Амайю Золотой наследницей. Одни хотят посадить ее на трон как законную императрицу, другие – казнить как самозванку. Оба пути ведут к кровопролитию. Бездны Хаоса завладели Ноаром, принцем Теней, и теперь грозят уничтожить весь Кассардим. Чтобы остановить приближающийся апокалипсис, Амайя должна объединить все царства и отправиться на поиски новой жемчужины силы – драгоценного камня, способного хранить воспоминания всех императоров. Судьба вновь разлучает Ноара и Амайю, когда принца Теней похищают и удерживают в Серебряной крепости.
Кассардим – мрачный мир мёртвых, где слабым не место, а битвы за власть и интриги – ежедневный ритуал. Будучи наследницей Золотого народа, Амайя отправляется в путешествие по Восьми Империям. Особенно опасны на её пути Крепость теней, где любые эмоции – слабость, за которую тебя могут убить; Вечная река – потоки хаоса, лишающие рассудка за считаные секунды; и Танцующий туман, отнимающий воспоминания навсегда. Чтобы сохранить жизнь Амайи, Ноар вынужден вновь притворяться жестоким и равнодушным, ведь для принца теней чувства под запретом.
Я — Елена. Второй мастер гильдии боевиков. Вроде бы все шло вполне обычно, но в один день в моей жизни появился ОН! И вот надо же было так случиться, что я влюбилась именно в этого вредного и ехидного ангела, а он в меня, но этого же, как обычно, мало судьбе! На меня охотится первая половина империи, а на него вторая и еще прибавились проблемы с переворотом в нашей вполне процветающей стране, но когда это останавливало влюбленных мужчин? Да как вообще такое злобное бедствие остановишь? Он одним лишь появлением способен довести до обморочного состояния всех присутствующих… Ну впрочем, как и я, если нахожусь в состоянии бешенства.
Шестнадцатилетняя девочка Энни, через книгу, попадает в город Сновидений, в котором происходит невероятная магия Луны. Там она узнает, что относится к необыкновенному роду людей – хранителям, которые защищают и помогают людям. Чтобы вернуться домой ей нужно найти лунный цветок расцветающий раз в сто лет, и который может исполнить любое, но одно желание.
Меня зовут Лакспер, и я — Элементаль.Мой народ использует силу земли для поддержания жизни и защиты от врагов. По отцовской линии я должна быть принцессой. Но этому не бывать, потому что я — незаконнорожденная полукровка.Моя работа в качестве Эндера — одного из элитных стражников моего отца, в том, чтобы исполнять приказы. Когда моя старшая сестра отправляется послом в королевство водных Элементалей — в Глубину — мне ничего не остается, кроме как последовать за ней в качестве телохранителя.После смерти короля водных Элементалей начинается смертельная битва за трон — битва, в которой мы вынуждены принять одну из сторон.Я знаю точно лишь несколько вещей.
Четыре противоположности, чьи судьбы однажды удивительным образом переплелись – наемник, монах, воришка и маг – седлают коней. Что там, за горизонтом? Погони, разнесенные трактиры и странствующие музыканты да не оставят вас! Верные мечи, молитвы богам, ловкие руки, магия, и, конечно, верное плечо друга – и дороги будут благосклонны к своим любимцам, можете мне поверить.У менестрелей тяжелая работа. Но что на счет тех, кто им ее создает?
Дело происходит в Питере. Молодой оперативник одного из убойных отделов Леонид Воронцов вызывает на допрос некоего бизнесмена Рыбкина с целью весьма низкой, а именно, получение взятки. Однако у Рыбкина, обвиняющегося в организации убийства своего зама, на этот счет совсем другие планы. Он подстраивает всё так, чтобы Воронцов получил сильный удар током, обычно в таких случаях ведущий к смерти. И Лёня действительно оказывается в морге. Однако в то время, когда для остальных такое путешествие, как правило, является последним, Лёнина история с него только начинается...
Смертная уничтожит праймуса и освободит души, если раньше не потеряет свою. Рим, 64 год нашей эры. Молодая прислужница храма Кассия знает, кто виновен в смерти ее друзей. Когда девушке, невосприимчивой к демоническим силам, предоставляется возможность бросить вызов своему противнику – великому Янусу, она без раздумий соглашается. Ей необходимо в качестве рабыни проникнуть в его личные покои и украсть один из сосудов, в котором он хранит души. Но все замыслы рушатся, когда появляется Белиал – подающий надежды дьявол с неотразимой улыбкой и главный соперник Януса.