Тихий омут - [83]

– Как они проникли? – расслышала я вопрос Бела. Среди всего этого беспорядка я о нем почти забыла. Наверно, он пошел за мной… нет, он точно пошел за мной. Ведь наше свидание еще официально не закончилось, и он продолжал нести за меня ответственность.

– Они использовали портальные камни, – ответил Элиас, выходя из тени за баром. Он холодно смотрел на меня, причем мне показалось, что на его лице тоже читалось что-то вроде облегчения.

– Реально? А я думал, они все утеряны, – проговорил Бел, осматривая дыру в стене, из которой еще шел дым. – Последний раз, когда я держал в руках призму, еще правил Октавиан Август.

– Очевидно, как минимум два из них были найдены! – раздался новый голос. Широкими шагами в зал вошел верховный мастер. Из-за беспокойства о дочери он словно постарел на десяток лет. Тем не менее это не уменьшало его авторитета. Все присутствующие – само собой, за исключением Бела – уважительно ему кивнули. – У Рамадона в крипте есть небольшая коллекция призм, но он бы, без сомнения, нас предупредил, если бы оттуда что-то пропало.

– Как будто есть глупцы, готовые украсть что-то из крипты, – смеясь, пробубнил Бел.

Мистер Росси пропустил его комментарий мимо ушей.

– Где призма, которая послужила тут якорем для связи?

– Исчезла, – многозначительно ответил Элиас. Мистер Росси цокнул языком.

– Вывод: в лицее завелся крот.

Гидеон следил за этой дискуссией так же безнадежно, как и я.

– О чем вы говорите? – спросил он. Люциан поднялся плавным движением.

– С помощью портальных камней можно создать устойчивую связь между любыми двумя местами. Для этого на каждом конце должно находиться по призме, – разъяснял он. – Мобильному порталу, если можно так выразиться.

– Но очень мало кто из праймусов в курсе, как открывается подобный портал, – договорил его брат.

– Танатос знал, – Люциан с упреком посмотрел мне в глаза. И я даже знала почему. Потому что, если я правильно поняла, кто-то должен был протащить портальный камень в лицей, а после нападения снова забрать его с собой. И сам собой напрашивался вывод о Тристане. Вот только в этом не было смысла. Ведь Тристан не нуждался в помощи ведьм и портальных камней, если бы захотел меня похитить. Не говоря уже о том, что он ни разу не попался на фокус Тоби с двойниками.

– У меня такое ощущение, что никто здесь особо не удивлен, почему ведьмы увели именно Тобиаса и мою дочь, – ледяным тоном произнес верховный. – Никто не хочет мне это объяснить?

Все молчали.

Гидеон – потому что не хотел предавать меня.

Элиас – потому что не знал.

Бел – потому что не скрывал, что ему не было дела до верховного мастера.

Хиро – потому что ему было все равно.

А Люциан… просто наблюдал, как я сражалась с муками совести. Наконец он вздохнул.

– Тоби принял облик Ари, чтобы обмануть кое-кого, – ответил он мистеру Росси. – Типичные подростковые шуточки на Хеллоуин.

Меня глубоко впечатлила тонкость, с которой он не лгал, но не открывал всей правды, вдобавок выражая свое мнение о нашей миссии. Как и тот факт, что он меня прикрыл…

– Значит, им нужна была Ари. А моя дочь и ее друг оказались в неподходящее время в неподходящем месте, – подытожил мистер Росси.

– Что же произойдет, когда они обнаружат, что Тоби – это не Ари…? – подкинул провокационный вопрос Бел, не отрываясь от осмотра места преступления рядом с убитым ведьмаком. Я проклинала его за точность, с которой он вытаскивал на свет мои самые потаенные больные места.

– Они попробуют надавить на Ари, – предположил Элиас.

– Или на Плеяду.

– Возможно, – заключил Бел, полностью поглощенный своим занятием. – Или же они просто убьют обоих.

Бац! Очередное попадание. Я буравила взглядом своего сегодняшнего сопровождающего, однако он был слишком увлечен, чтобы это заметить. Он аккуратно отогнул кружевной воротничок мертвеца немного в сторону и обнажил татуировку, которую я уже видела. Змей, кусающий себя за хвост.

– Гидеон, – позвала я, как громом пораженная, – собирай охотников. Думаю, я знаю, куда они их увели.

Из рукава я вынула сложенную бумажку с записями Бела и передала ее брату Лиззи. Охотник озадаченно взял ее, а мистер Росси оценивающе взглянул на меня.

– Насколько ты уверена? – уточнил он.

– Что ваша дочь и Тоби там? На пятьдесят процентов, – призналась я. – И на сто процентов, что там мы найдем кого-то, у кого есть ответы.

– Этого мне достаточно. – Гидеон послал мне решительный взгляд. – Выдвигаемся через час.

– Гидеон, нам надо… – Но охотник не дал своему отцу закончить фразу.

– При всем уважении, пап. Охотники подчиняются мне. Продолжай заниматься политикой. А это – мое дело.

На этом он бросился прочь. А у меня потеплело на душе оттого, что его уверенность во мне была настолько непоколебима. Но все еще оставался верховный мастер. Я опасалась, что сейчас он закидает меня вопросами об источнике моих сомнительных данных. Однако я в нем ошибалась. Может, он и ставил под сомнение мою способность принимать решения, отсутствие опыта и выбор мужчин, но он как минимум доверял мне в том, что я так же сильно любила его дочь, как и он сам.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказал он, поворачиваясь, чтобы догнать своего сына.