Тихий омут - [80]
Пока всё шло нормально. Теперь главное было не отступать. Ведь одно дело – ранить или даже убить кого-то при самообороне. С этим у меня – возможно, из-за отцовских генов – никогда не было особых проблем. Но увидеть мертвеца на сравнительно небольшом расстоянии – совсем другое.
В нерешительности я изучала двери холодильных камер у дальней стены.
– Итак, Моррисон. Что дальше? – с кислой миной уточнил Райан.
– Замечательный вопрос! – присоединился к нему Бел, который, судя по всему, уже достаточно осмотрелся.
Шлеп, шлеп, шлеп… услышала я у себя за спиной, а затем – металлический лязг. Бел задом запрыгнул на стол и в ожидании болтал ногами.
«Спокойствие, Ари! Он просто тебя провоцирует». Я постаралась не обращать на него внимания и сосредоточиться на плане.
– Лучше всего, если мы начнем с ведьмака, которого я убила в «Корице». – У него с собой был черный ациам, следовательно, велик шанс, что в его воспоминаниях найдется что-то полезное.
– Ты убила ведьмака?! – Бел выглядел не удивленным, а больше восхищенным. – Почему об этом ты не упомянула в Критерионе? Старые господа обожают кровожадные убийства ведьм.
– Должно быть, забыла, – проворчала я, пока Райан всматривался в дверцы холодильников.
– Ну, давай поглядим: «Неизвестная № 1, ведьма, приблизительный возраст – 32 года. Причина смерти – магический огонь».
– О, это, наверно, тоже я, – вдруг пришло мне в голову. Линн, женщина-рокабилли, тоже могла бы стать отличной кандидаткой для моего эксперимента. Однако сейчас у меня в желудке все переворачивалось, стоило подумать о том, как я буду разрезать обугленный труп.
– С каких это пор ты создаешь магический огонь? – полюбопытствовал Бел.
– Он был ее. – У меня не было абсолютно никакого желания посвящать Бела в подробности. Но лучше я ему это объясню, прежде чем он припишет мне еще какие-нибудь ведьминские способности.
– «Неизвестный № 1, ведьмак, приблизительный возраст – 47 лет. Причина смерти – многочисленные переломы позвоночника», – продолжил Райан и взглянул на меня, косо усмехнувшись. – А это смахивает на Люциана.
Я кивнула.
– «Неизвестный № 2, ведьмак, приблизительный возраст – 36 лет. Причина смерти – колотая рана в области грудной клетки».
– Это он.
– Ну, наконец-то, – пробормотал охотник, открыл дверцу и рывком выдвинул носилки вместе с телом мертвого ведьмака.
– Хм, а парень уже не первой свежести, – услышала я комментарий Бела на заднем фоне, пока сама я была занята тем, что усилием воли удерживала ужин внутри. По комнате поплыл сладковатый запах гниения. Никогда не чувствовала ничего более омерзительного.
– Что теперь? – спросил Райан. Я решительно схватила скальпель, который лежал рядом с остальными жуткими орудиями пыток, и шагнула к синеватому трупу.
Не важно, признавал это Люциан или нет, он нуждался в моей помощи, поэтому теперь нельзя было увиливать.
Не дрогнув, я вонзила скальпель в предплечье мертвеца и сделала длинный разрез.
– Господи, Моррисон! Я же теперь никогда есть не смогу! – заорал Райан, с отвращением отвернувшись. – Не могла меня хотя бы предупредить?
– У тебя есть идея получше, как мне добраться до его крови? – рявкнула на него я. Только так я могла надеяться, что во сне попаду в его воспоминания. Еще одна способность, которую я унаследовала от отца, но до сих пор ни разу не пользовалась ею по собственной воле.
Но, к моему разочарованию, рана не кровоточила.
«А чего ты хотела, Ари! Ты ударила его клинком в сердце. Вся его кровь, наверно, покрывает сейчас какую-нибудь швабру в “Корице”».
Ну ладно. Значит, это будет еще противней, чем я себе представляла. Я потянулась пальцами к внутренностям ведьмака, когда меня неожиданно перехватил Бел. Его хватка на моем запястье была железной, но боли не причиняла.
– Этого я тебе разрешить не могу.
– Руки прочь, серфер, – зарычал Райан. Его ациам уже упирался в горло Бела.
– Опусти кинжал, охотник, – услышала я ответ Хиро, чья катана зависла в сантиметре над макушкой Райана.
Я была так ошарашена, что мне даже не сразу пришла мысль вмешаться или защищаться. Бел давал клятву. Он бы не дотронулся до меня, разве что…
– Эксперименты с мертвой кровью могут быть очень опасны для брахиона, – втолковывал он мне. По-видимому, его не сильно тревожили угрозы Райана. – Скажу откровенно, я в легком шоке, что ты, несмотря на твое смешанное происхождение, кажется, обладаешь даже этим даром. Так или иначе, вот это всё – не для дилетантов.
В любой другой ситуации моя гордость непременно была бы задета, я бы докопалась до Бела и подколола его каким-нибудь саркастичным выражением, но его прикосновение решительно заявляло о правде. Если бы я не была в реальной опасности, Бел бы никогда не рискнул своей честью.
– Я серьезно, Ариана. Я в ответе за твою безопасность и не позволю тебе этого сделать, – настойчиво предупредил он. – Почему ты не просишь Люциана? Он же так любит играть с огнем, и у него как минимум достаточно опыта.
– Потому что Люциан сейчас занят другим, – выплюнула я и вырвалась из его захвата.
Бел в недоумении свел брови над переносицей. А потом у него на лице отразилось понимание. И за ним наступила очередь материнского сочувствия.
Одни называют их просто бессмертными, другие – демонами, третьи – духами или дэвами. Сами же они предпочитают название «праймус», что значит «первый» на латыни. Когда на Ариану нападает таинственный незнакомец, чьей воле неожиданно начинают повиноваться все вокруг, жизнь девушки навсегда меняется. Ариана узнает, что лицеем, в котором она учится, руководит тайная организация «Плеяда». Она контролирует праймусов и защищает от них человечество на протяжении многих веков. Но похоже, что и у самой Арианы есть особая сила.
Амайе исполнилось шестнадцать. Уже восьмой раз подряд. Ее родители не стареют, а братья и сестры не похожи друг на друга. Девушка любыми способами пытается выяснить, кто она на самом деле. Но мать и отец делают все возможное, чтобы сохранить семейную тайну: постоянные переезды, строгие правила и даже контроль над разумом давно стали чем-то привычным для Амайи. Однако все меняется, когда в их доме появляется пленник. Таинственный юноша по имени Ноар пришел, чтобы открыть Амайе правду. Но для этого девушке придется отправиться в Кассардим – царство мертвых, куда живым путь закрыт.
Ариана осталась одна. Люциан покинул ее навсегда. Одержимая местью, Изара отправляется на поиски того, кто владеет информацией о ее возлюбленном. Главная цель Арианы – отец Люциана, могущественный демон, возглавляющий Верховный Совет. Оказавшись в западне, он приказывает одному из самых сильных брахионов убить девушку. Изара способна уничтожить любого врага. Однако в этой битве ей не победить…
Королева ведьм пробудилась. Только Люциан, который теперь обладает бессмертным пламенем, способен остановить Мару. Но с тех пор как Ари умерла у него на руках, брахион видит лишь одну цель: отомстить Тристану и своему отцу. Начав охоту, Люциан предает огню мир праймусов и людей. Он почти превратился в безжалостного тирана, о котором идет речь в легенде об Изаре. Но Ари… Ари вынуждена беспомощно наблюдать за этим. Лишенная тела, она парит над этим миром: ведь ее человеческая половина мертва, а бессмертная сущность выжила.
Без колебаний. Без страха. Без сожалений. До самой смерти. Император Кассардима мертв, но народ не спешит провозглашать Амайю Золотой наследницей. Одни хотят посадить ее на трон как законную императрицу, другие – казнить как самозванку. Оба пути ведут к кровопролитию. Бездны Хаоса завладели Ноаром, принцем Теней, и теперь грозят уничтожить весь Кассардим. Чтобы остановить приближающийся апокалипсис, Амайя должна объединить все царства и отправиться на поиски новой жемчужины силы – драгоценного камня, способного хранить воспоминания всех императоров. Судьба вновь разлучает Ноара и Амайю, когда принца Теней похищают и удерживают в Серебряной крепости.
Кассардим – мрачный мир мёртвых, где слабым не место, а битвы за власть и интриги – ежедневный ритуал. Будучи наследницей Золотого народа, Амайя отправляется в путешествие по Восьми Империям. Особенно опасны на её пути Крепость теней, где любые эмоции – слабость, за которую тебя могут убить; Вечная река – потоки хаоса, лишающие рассудка за считаные секунды; и Танцующий туман, отнимающий воспоминания навсегда. Чтобы сохранить жизнь Амайи, Ноар вынужден вновь притворяться жестоким и равнодушным, ведь для принца теней чувства под запретом.
Что делать, если проснулась в морге и понятия не имеешь, как могла в нем оказаться? Но страшно даже не это. Что делать, когда память подвела настолько, что неясно даже - кто ты?! В голове остались лишь странные имена, а ночью снятся слишком реальные сны. А потом... черт, да как же я могла такое забыть?! Я же ведьма!!! И у меня любовь с оборотнем, которого еще спасти надо. А заодно и целое королевство, иначе им завладеет беспощадный злодей. Вот только, это совсем другой мир... Хорошо, что ликорис уже зацвел!
В далекой сказочной стране живут оборотни и люди, маги и демоны, орки и драконы. И сказки в ней случаются разные - добрые, веселые и даже страшные. А там где есть сказки, там обязательно есть счастье, а там где счастье, там должны быть феи.
Пятнадцатилетней Ние едва удается избегать столкновений с ищейками герцога. Ее разыскивают, но она рискует всем, чтобы защитить каждого найденного Забирателя, чтобы помешать герцогу использовать их в ужасных экспериментах. Но решимости мало, чтобы защитить их, и Ниа скоро понимает, что спасти их можно, только сбежав из Гевега. К сожалению, лучшая ищейка герцога считает иначе.Ниа оказывается в плену там, где не хотела, ей приходится доверять тем, кому она никогда и не подумала бы верить. На кону не только жизни людей Гевега, и чем больше она узнает план герцога, тем сильнее понимает, как важна она в его победе.
Ниа — сирота, пытающаяся выжить в городе, пострадавшем от войны. А еще она — Забиратель, своим прикосновением она может исцелять, забирая боль из тела человека в свое тело. Но, в отличие от сестры и других Забирателей, ставших учениками Лиги целителей, умение Нии с изъяном: она не может отдавать эту боль пинвиуму, зачарованному металлу, использующемуся для этого. Она может только передавать ее другому человеку, это опасное умение ей приходится скрывать от захватчиков города. Если правда раскроется, ее могут использовать как оружие против собственного народа.Из-за слухов о новой войне жизнь Нии стала сложнее, ей приходится отчаянно рисковать, чтобы найти работу и еду.
Дом Ольги исчез, будто кто-то стер его с картины мира ластиком. Дом единственного человека в мире кошмаров. И ей придется пойти по следу, чтобы вернуть утраченное. Но что если цена возвращения — стать такой же, как и все вокруг? Стать чудовищем? Не окажется ли она высока? Или, наоборот, низка?
Меня зовут Лакспер, и я — Элементаль.Мой народ использует силу земли для поддержания жизни и защиты от врагов. По отцовской линии я должна быть принцессой. Но этому не бывать, потому что я — незаконнорожденная полукровка.Моя работа в качестве Эндера — одного из элитных стражников моего отца, в том, чтобы исполнять приказы. Когда моя старшая сестра отправляется послом в королевство водных Элементалей — в Глубину — мне ничего не остается, кроме как последовать за ней в качестве телохранителя.После смерти короля водных Элементалей начинается смертельная битва за трон — битва, в которой мы вынуждены принять одну из сторон.Я знаю точно лишь несколько вещей.
Смертная уничтожит праймуса и освободит души, если раньше не потеряет свою. Рим, 64 год нашей эры. Молодая прислужница храма Кассия знает, кто виновен в смерти ее друзей. Когда девушке, невосприимчивой к демоническим силам, предоставляется возможность бросить вызов своему противнику – великому Янусу, она без раздумий соглашается. Ей необходимо в качестве рабыни проникнуть в его личные покои и украсть один из сосудов, в котором он хранит души. Но все замыслы рушатся, когда появляется Белиал – подающий надежды дьявол с неотразимой улыбкой и главный соперник Януса.