Тихая охота на бройлера - [30]

— Не пойму, все-таки, — вздохнул Марик. — А почему, действительно, все это мимо науки, мимо военных прошло? Как они это прошляпили.

— Да ничего удивительного, — сказал я. — Ну, кому в голову придет свалки исследовать. Что в магазинах продается, вообще, по-моему, никого наверху не интересует. А военные — ведь энергия почти по поверхности передавалась, локаторы не ловят. Они все больше по космосу.

— Ну, теперь займутся, — засмеялась Тося.

— Займутся, — согласился я. — Если успеют.

— Эй, — сказал Марик. — Посмотрите на экран.

Я рассказывал свою историю теперь на втором канале.

— Пошло дело, — Марик удовлетворенно потер руки. — Все-таки, по-моему, мы молодцы.

— Наливай, — приказал я. — Созрел тост.

— Хочу выпить, — я посмотрел на Тосю, — за то, чтобы женщины рожали нам только своих, любимых детишек. И, чтобы никто не делал из них кремы.

Марик посмотрел на меня, на зардевшуюся Тосю и засмеялся.

— Хоп! Поддерживаю!

Тося, не глядя на меня, тоже подняла стаканчик.

К ночи мой репортаж уже показали все телеканалы страны. Марик взял пульт и, пощелкав кнопками, нашел канал «Мировых новостей». Диктор взволнованно что-то рассказывал, а в верхнем углу шли кадры из нашего фильма. Каналы «Би-Би-Си», «Дискавери», в свою очередь, восторженно демонстрировали этот же материал.

— Пошло, пошло, — снова сказал Марик. — Ну ка, пойду, взгляну на нашу базу.

Он подошел к телескопу и несколько секунд смотрел в окуляр, потом озабоченно оторвался от него.

— Надо, пожалуй, камеру настроить. А ну, глянь.

Я занял его место. Плотная зеленая лента, опоясывающая центральное здание базы, уже превратилась в полусферу и продолжала расти. Я жестом подозвал Тосю.

— Смотри.

Она приникла к окуляру и тихонько ахнула. Я смотрел на нее и улыбался. Нежный завиток на ее шее неожиданно разбудил во мне некие воспоминания. Я наклонился и поцеловал его. Тося замерла и, не отрываясь от окуляра, погрозила мне пальцем. Я оглянулся на Марика и снова потянулся к ней, но она показала мне за спиной кулак.

— Мне кажется, или эта штука растет?

— В том то и дело, что растет, — сказал я, неохотно отрываясь от нее. — Марик хочет этот процесс запечатлеть.

— Ну, вот и все, — Марик подошел и подозрительно посмотрел на нас. — Камера уже работает. А что у вас?

— Да вот, Тося уверяет, что эта штука растет.

— Надеюсь, — проворчал Марик. — Только учти, все последующие кадры — только моя собственность.

— Ладно, дорогой, — засмеялся я. — Даже не обсуждается.

Мы наблюдали за тем, как растет купол над базой, почти до рассвета. К четырем часам утра он превратился в почти законченную сферу, очень похожую на гигантский перевернутый круглый аквариум зеленоватого цвета. Аквариум выглядел на три четверти заполненным.

— Есть, — вдруг хрипло сказал Марик. — Есть отрыв.

Я оттолкнул его от окуляра и приник к нему. Купол, действительно, оторвался от земли и завис над ней метрах в десяти, поворачиваясь вокруг оси. Не отрываясь от окуляра, я поманил пальцем Тосю.

— Да не спешите, — засмеялся Марик. — Весь процесс фиксируется. Потом вместе посмотрим, на большом экране. Кстати, пойду, проверю, как там дела.

Я снова наклонился к окуляру. Светящийся купол медленно поднимался все выше и выше, уменьшаясь в размерах. Вдруг я почувствовал, что Тося прижалась ко мне, что-то разглядывая.

— А у тебя лысина совсем заросла.

Я повернулся и обнял ее. Какая к чертовой матери, теперь лысина.

— По-моему, нам есть, за что выпить, — заявил Марик.

Он протянул нам бокалы с шампанским и церемонно поклонился.

— За вас!

Тося покраснела и спрятала лицо у меня на груди.

Марик хохотнул и пошел к телескопу.

— Эй, а ну, идите сюда.

Я посмотрел в окуляр. Даже в рассветных сумерках было видно, что на месте базы больше ничего нет. На фоне степи, поросшей серебристым ковылем, темнело гигантское темное пятно голой земли.

— Вот и все, — сказал я. — Надеюсь, что по всей планете происходит то же самое.

— Хотелось бы надеяться, — вздохнул Марик.

Он подошел к окну и несколько секунд смотрел вверх. Потом прощально помахал в окно рукой, повернулся к нам и театрально всхлипнул.

— Он улетел. Но он обещал вернуться.

— Типун тебе на язык, — засмеялся я. — Пошли к столу.