The Pirate Adventure - [28]

Цыганка косо поглядела на предоставленную ей взятку, какое-то время обдумывая слова француженки, и затем, приняв решение, сильно стиснула медальон в руке.

— На самом деле многое, что я вам скажу, милая моя — слухи. Но, знаете, порой и любые слухи скрывают в себе половинку истины. О Посланнике здесь ходит много легенд — некоторые абсурдные, некоторым охотно хочется не верить... На острове его многие боятся, остерегаются, стараются не сталкиваться с ним, когда он приплывают сюда. Но раньше…он был не таким! Что-то там, в океане, изменило его! Сильно изменило!

— Пожалуйста, можете поподробнее?

— Конечно. Я прожила приличное количество лет на этом острове и знаю каждого жителя этого острова от А до Я. С момента, как я здесь объявилась, этот остров уже назывался Островом Трёх Черепов. Помню эту глупую легенду про троих пиратов, что не поделили золото, но я не об этом. О Посланнике никто тогда ещё ничего не знал. Его не существовало. Были другие пираты, тоже злые, кровожадные, фанатики своего дела, но они приходили и уходили. Приходили другие, о старых забывали. Но этот...В нём есть какая-то скрытая сила, явно не чистая, которая только отталкивает от себя людей, предупреждает их подсознательно свернуть с пути и не сталкиваться с ним. Скажу я вам, когда он здесь появился в первый раз — он был никем. Его никто не замечал, никто не знал, все открыто на него плевали. Он ходил по барам, якобы, собирал команду для плавания — говорил что-то о ненависти к правительству и о каком-то древнем народе, об открытие чего-то там. Не спрашивайте меня, я не вдавалась в эти подробности. Но говорил он много чепухи, никто его и не слушал. Да и в команду никто к нему не шёл — выглядел он мелким, хлипким. Какой из него пират? Никакой. Он даже пить толком не умел, что тут говорить о пиратстве! Но, сбылась мечта идиота, команда всё же у него набралась. Он оформил какое-то торговое судно, назвал её неофициально "Мэрили"***и ушёл в далёкое плаванье...

— Стоп, вы ничего не путаете? — прервала его Френсис. — Корабль Посланника называется "Армадой"!

— Дослушайте меня до конца, а потом судите. Его не было ровно шесть месяцев. Шесть месяцев никто ничего о нём не слышал, и все постепенно забыли об этом странном чудаке, мучавшим нас байками о древних папуасах. Но потом, по острову потекли новые слухи. О якобы новом пирате, что разгромил пару испанских фрегатов и теперь они покоятся на дне! Затем, не прошло и месяца, как прибыла новая новость — ещё несколько торговых судов было ограблено и потоплено неким незнакомым негодяем. Затем, ещё и ещё. Люди начали восхищаться наглостью этой чёрной лошадки, что так внезапно ворвалась в наш неблагополучный мир. На остров приплывали солдаты из разных стран и всё спрашивали одно и то же — знаем ли мы этого человека. Мы все лишь качали головами, не знали что ответить; но нам самим было очень интересно взглянуть на этого смельчака. Даже после строгой проверки преступления не утихали, королевские корабли терпели поражения за поражением. Этот человек явно хотел дать отпор сразу всей Европе! Он был почти наравне с Летучим Голландцем****, который так же мистическим образом появлялся и исчезал, хотя Голландец обычно плавает в каких-то определённых морях, этот же перец пытался захватить весь океан и держать в своих крепких руках!

Вскоре, судно приплыло к нашему побережью. Хозяином этого безымянного, таинственного корабля оказался — догадайтесь кто — тот самый сумасшедший, что мучил нас своими легендами! Но только в тот момент он выглядел более возмужалым, храбрым, ещё совсем свежим, как только-только распустившийся бутон. Он как раз и преподнес мне этот костюм в качестве сувенира. Сказал, что содрал его с какого-то знаменитого генерала. Хм, вам не кажется это судьбой, что теперь эта одежда принадлежит вам? Ещё он принёс целый мешок награбленного добра — золотых монет, медалей, драгоценных камней. На эти деньги наш город расширил свою территорию, стал растягиваться по всему острову, а не стоять у одного побережья. Мы ещё тогда удивились, почему он не оставил награбленное себе? Разве не ради этого он нападал на чужие корабли, потрошил их? Видимо, у него на то была какая-то своя причина. Он как будто искал что-то, нападал на судна не ради того добра, ради которого резали глотки, а ради чего-то другого, более ценного, чем всё это золото.

Так продолжалось год. Он приплывал и уплывал, о нём говорили на каждом углу, в странах происходили мятежи, королевские флоты патрулировали моря и заливы, охраняя своё добро и опасаясь нашествия неизвестного пирата. Тогда-то его корабль сменил своё название на более практичное — Армада. А некоторые называли её хозяина Корсаром, так как считали, что он работает на короля. Тогда было бы логично решать, почему нападает он не ради денег. Но, чтоб он был проклят, даже британцы от него страдали! И тогда мы все зашли в тупик. Кто же он? Чего ищёт?

А затем, его корабль ушёл в океан и исчез на долгий срок. Никто не слышал о его новых похождениях. Никто не знал, что с ним случилось. Полагали, что его всё же поймали и казнили, или же его поглотила вода. Но, чёрт подери, спустя год и несколько месяцев он вернулся. В нём были новые перемены.