The Mixer. История тактик английской Премьер-лиги от Фергюсона до Гвардиолы - [23]

Во втором сезоне Жуниньо сменил номер 25 на «десятку» и был назван игроком года в Премьер-лиге. Несмотря на то что эта награда считается не такой престижной, как призы, вручаемые Профессиональной футбольной ассоциацией и Ассоциацией футбольных журналистов, она является подтверждением влияния Жуниньо на лигу. Как ни удивительно, но один из самых ярких и уважаемых игроков чемпионата завершал кампанию в слезах – «Мидлсбро» вылетел.

Построение коллектива вокруг Жуниньо не принесло желаемых дивидендов. К моменту его дебюта в ноябре 1995-го «речники» находились на шестой строчке таблицы, проиграв лишь претендентам на чемпионство, МЮ и «Ньюкаслу». Несмотря на все старания Жуниньо, клуб начал проседать. Во второй половине сезона «Боро» одержали всего две победы в 19 матчах. Двенадцатое место не отражает масштаба проблемы – зона вылета в очковом отношении была ближе, чем 11-я строчка.

Кампания сезона 1996/97 также вышла крайне странной. «Речники» достигли финалов Кубка лиги и Кубка Англии, в которых уступили «Лестеру» и «Челси» соответственно – тяжелый удар для клуба, никогда не державшего в руках подобного трофея (Жуниньо, впрочем, поможет «Боро» выиграть Кубок лиги семь лет спустя, когда вернется на «Риверсайд» в третий раз – его тянуло туда как магнитом). Своим вылетом «Мидлсбро» обязаны, в частности, трем очкам, вычтенным за отказ принять участие в декабрьском матче против «Блэкберна», когда большую часть состава скосил грипп. И все же оборонительная статистика клуба была худшей в АПЛ. Не стоит забывать и о проблемах в раздевалке, в которых обычно был замешан звездный страйкер Фабрицио Раванелли. Однажды он прервал командное собрание горячим итальянским спичем о своем желании уйти, а перед финалом Кубка Англии подрался с Нилом Коксом, когда защитник выразил сомнения, что Раванелли находится в оптимальных кондициях. «Половина команды обожала его, половина – ненавидела, – говорил Хигнетт. – Он был одним из лучших нападающих, что я видел, но он слишком многим действовал на нервы. Он был эгоистичен в каждом своем действии».

Несмотря на индивидуальные навыки и любовь партнеров, Жуниньо тоже представлял проблему для «Мидлсбро». Как Кантона, Бергкамп и Дзола, он отлично чувствовал себя между линиями, но относился к несколько иному типу игроков. Скорее выдвинутый полузащитник, чем оттянутый форвард, он опускался за мячом вглубь поля. По этой причине он не подходил на роль второго нападающего в схеме 4–4–1–1, и Робсону приходилось постоянно тасовать формацию. В попытках построить команду вокруг Жуниньо и Бармби тренер пробовал 4–3–2–1 и 3–4–2–1. Защита страдала, а оба игрока между линиями не могли показать свои лучшие качества. И Жуниньо, и Бармби лучше чувствовали себя в связке с Хигнеттом, чем друг с другом, и спустя полтора года Бармби отправился в «Эвертон», оставив роль главного созидателя Жуниньо. Тот сразу расцвел: разгромив «Дерби» со счетом 6:1, «речники» подтвердили свой потенциал. «Теперь я играю так же хорошо, как в Бразилии, – думаю, я нашел лучшую для себя позицию», – говорил Жуниньо. Иными словами, теперь система была заточена под него.

В свой второй сезон в Англии Жуниньо часто страдал от переутомления – немудрено, учитывая долгий поход за кубками и регулярные вояжи в Южную Америку, с которыми клубы Премьер-лиги еще не умели справляться. Однако главной проблемой Жуниньо было противостояние личной опеке – плана Б на случай, если его закрывали, у «Мидлсбро» не было. Самый красноречивый пример – финал Кубка лиги против «Лестера». За две недели до финала Жуниньо разорвал оборону «лис» в чемпионате, приведя свой клуб к победе со счетом 3:1. Перед встречей на «Уэмбли» наставник «Лестера» Мартин О’Нил скомандовал Понтусу Комарку не отходить от бразильца ни на шаг. В интервью 2011 года О’Нил признался, что за все 25 лет тренерской карьеры не давал своим командам негативных установок – кроме того самого финала, в котором было необходимо закрыть Жуниньо любой ценой: «Всего две недели назад он уничтожил нас у нас же дома на «Филберт Стрит», только идиот не прибег бы к персональной опеке». Подобным образом мыслили многие менеджеры: остановишь Жуниньо – остановишь «Мидлсбро». В результате «речники» вылетели.

* * *

История повторялась во многих клубах нижней части таблицы – блестящие индивидуальности не всегда приводили команду к успеху в АПЛ. «Болтон» выложил рекордные для себя полтора миллиона фунтов за югославского плеймейкера Сашу Чурчича, который забил один из самых запоминающихся голов сезона 1995/96: пройдя пятерых соперников, Чурчич сыграл в стенку с Аланом Томпсоном и отправил мяч в сетку. Сезон «Болтон» закончил в нижней половине АПЛ. «Я был любимцем публики – где бы я ни играл, меня обожали, – вспоминает Чурчич. – Но партнерам я только мешал – командным игроком я не был».

Олицетворением всех рисков, которые несет построение коллектива вокруг «десятки», стал еще один креативный полузащитник – мятущийся гений Георгий Кинкладзе из «Манчестер Сити». Как и Жуниньо, Кинкладзе перебрался на острова после выдающегося выступления в матче против одной из местных сборных. Кинкладзе помог сборной Грузии добиться невероятного результата, победы со счетом 5:0 в матче против Уэльса, первой в истории страны официальной победы – всего через три года после обретения независимости. Заняв место под форвардами Темури Кецбая и Шотой Арвеладзе, Кинкладзе дирижировал атаками и открыл счет своим голам на международном уровне. «Нас просто убили, – говорил вратарь валлийской сборной Невилл Саутолл. – В тот день на поле и близко не было игрока, равного Кинкладзе». В ответной встрече, состоявшейся следующим летом, за четыре дня до концерта Жуниньо на «Уэмбли», Кинкладзе вновь доминировал. Он забил единственный гол, эффектно перебросив Саутолла ударом с двадцати метров.