Тетрагон - [14]

Катерина прислушивалась к ее приглушенным рыданиям и снова и снова обдумывала случившееся. Хироптера схватила ее так внезапно, – в этом месте она в очередной раз обругала себя за беспечность. Впредь нужно быть внимательнее. Но зато Бьянка теперь осталась с бабушкой, а этому она была безмерно рада. Правда, и самой Катерине не стоит здесь задерживаться. Ей еще столько предстоит сделать, и томиться в плену она не собирается. Утро вечера мудренее. Завтра же она начнет обдумывать план побега. А пока действительно лучше отдохнуть.

С площади донесся рев очередной хироптеры. Вскоре зазвучали удары кнута и истошные вопли нового доставленного послушника. Набор будущих гвардейцев продолжался.

Глава пятая. Стеклянный магистр

Сказать, что Наташа была удивлена внезапному появлению Калиостро, значит не сказать ничего. Игорь и Илеана, казалось, были не менее изумлены. Не веря своим глазам, они смотрели на незнакомца в сверкающих стеклянных доспехах. В разгромленном зале гостиницы на какое-то время воцарилась мертвая тишина. Спутники Магистра встали по обе стороны от него. Юноша поспешно вложил мечи обратно в ножны, а девушка оперлась о свой стеклянный шест. Алекс, последовав их примеру, тоже спрятал оружие.

– Калиостро, – с печальной улыбкой повторил мужчина. – Давно я этого не слышал. Имя из моей прежней жизни, старинная легенда, не более. Теперь все зовут меня Магистром. А это Вера и Андрей, – представил он своих сопровождающих. – Наверное, вы уже встречали их прежде.

Наташа тут же вспомнила, что видела эту парочку в замке Мастера Зеркал. Вера изображала официантку и бродила с подносом среди гостей, а Андрей сидел за столом рядом с Алексом.

Магистр вдруг покачнулся и едва не упал. Его спутники одновременно бросились к нему с обеих сторон и подхватили под руки.

– Вам плохо?! – встревожился Алекс.

Он быстро подтащил к Магистру стул, Андрей и Вера бережно усадили на него своего старшего товарища. Волк Пират настороженно заскулил.

– Ничего страшного, – пытаясь улыбнуться, проговорил мужчина. – Просто использование таких мощных энергетических зарядов меня несколько обессилело. Я уже не могу в одиночку тратить столько сил, сколько расходовал раньше. Но зато мы смогли порядком припугнуть Мастера Зеркал.

– Да уж, вы хорошенько ему всыпали! – восторженно воскликнул Игорь. – Теперь этот толстяк сюда не сунется!

– К сожалению, он вернется и очень скоро, – покачал головой Магистр. – С подкреплением. Это лишь вопрос времени.

Наташа думала о том же. Этот странный человек словно прочитал ее мысли.

– Кто вы?! – наконец решилась спросить Илеана.

– Это Калиостро! – с восторгом воскликнул Алекс, глядя на незнакомца. – Я узнал ваш Зерцекликон! Мне много рассказывала о вас Маргарита, моя тетка!

– Ка… – только и смогла произнести Илеана.

Наташе показалось, что женщина вот-вот лишится чувств. Она даже подошла к ней поближе, чтобы подхватить в случае необходимости.

– Я тоже много слышал о тебе, Алексей Грановский. И слышал только хорошее, – с улыбкой ответил Магистр.

Алекс от удовольствия покраснел до кончиков ушей.

– Как вы делаете это?! – не удержавшись, спросила Наташа. – Сначала вы были старухой, а теперь…

– Мое нынешнее вместилище – стеклянная кукла, которая может изменять свой облик, – пояснил Магистр. – Эту технологию разработал много лет назад Корнелиус, мой старый друг и верный соратник. Я перенес свой разум в эту оболочку, чтобы добиться бессмертия и исправить ошибку, допущенную почти сто лет назад. Ведь это я принял в Зерцалии нынешних Властелинов и это моя вина, что я не смог присмотреть за ними надлежащим образом. Теперь мой долг – помочь людям избавиться от этих тиранов.

– Вы как Двуликий! – догадался Игорь. – Можете превращаться в кого захотите?

– Не совсем, мой юный друг. Но технология та же, ее разработка принадлежит нашему ордену, и ее украл тот, кого вы знаете под именем Повелитель Кукол. Двуликие, одна из разновидностей доппельгангеров, могут копировать любое увиденное существо. Мне же доступно лишь несколько конкретных образов. Это облики старейшин нашего ордена, которые когда-то были безжалостно истреблены Властелинами. В память о них Корнелиус заложил их прообразы в стеклянные оболочки.

– Это вы гадали мне в замке барона, – вспомнила Наташа.

– Я давно наблюдаю за вами, пришельцы с Земли, – улыбнувшись, ответил ей Магистр. – И наконец решил познакомиться поближе, чтобы понять, кто вы такие. Можно ли Созерцателям довериться вам?

– Так они тоже Созерцатели?! – удивился Алекс, показав на Веру и Андрея. – Но я слышал, что все члены ордена уничтожены! Маргарита говорила мне об этом, когда мы с отцом прятались от гвардейцев Императора!

– Слухи о нашем вымирании немного преувеличены, – сказала Вера.

– Марго сама не знала всей правды, потому что ее изгнали из ордена много лет назад, – пояснил Магистр.

– Изгнали?! – снова удивился Алекс. – За что?!

– Это долгая история, и сейчас у меня нет времени ее рассказывать. Скажу одно: Созерцателей в этом и других мирах намного больше, чем вы думаете. Мы выжили, выстояли, и нас становится все больше и больше. Столько, что мы скоро сможем дать отпор Властелинам.