Тэтчер: неизвестная Мэгги - [94]

– Теперь мои бумаги будут рядом с Уинстоном, – с гордостью заявила она Вудро Ватту.[693]

Также Фонд выделил средства на открытие в глобальной сети Интернет персонального сайта Маргарет Тэтчер и издание «Oxford University Press» CD-Rom с ее публичными выступлениями общей численностью в 14 миллионов слов.

– Вся моя жизнь уменьшилась до одиннадцати сантиметров пластика, – заметила она на презентации диска, состоявшейся в мае 1999 года в Национальной портретной галерее в Лондоне.[694]

Затея «железной леди» с распространением собственного идейного наследия и созданием Фонда так и не достигла желаемого масштаба. Возможно, Маргарет просто устала или уже по-другому смотрела на прожитые годы. Теперь она все больше склонялась к мысли, что при всей активности в политике первостепенными остаются простые человеческие ценности – семья, дети и внуки. В 1998 году она дала неожиданно откровенное для себя интервью журналу «Saga». Мэгги впервые заговорила о своих потомках, и в ее голосе чувствовались грусть и сожаление.

– Мы видимся с внуками на Рождество, когда посещаем США, ну и, конечно, общаемся по телефону. Но в целом мы общаемся с ними нечасто. Для меня самая большая радость – новые фотографии внуков, которые присылает моя невестка. Видеть их лица – огромное наслаждение, оно значительно превосходит все остальное.

– Согласились бы вы выбрать другой жизненный путь, если бы вам представилась такая возможность? – спросил журналист.

– Поймите, невозможно обладать всем. Быть премьер-министром – огромная честь. Да, я хотела бы чаще видеть моих детей. У нас не было воскресных обедов, мы не катались по выходным на лыжах и коньках. Но я не сожалею. У них своя жизнь, у меня своя.[695]

Даже сейчас она продолжала оставаться все тем же несломленным борцом, отстаивающим право на свой жизненный путь. Борьба всегда являлась краеугольным камнем ее мировоззрения. Только теперь Мэгги пришлось сразиться с такими несокрушимыми противниками, как старость и время.

Маргарет повезло: природа наделила ее крепким здоровьем. Если не брать в расчет легкие простуды, несколько небольших операций по удалению варикозного расширения вен и проблемы с зубами, до поры до времени организм «железной леди» оставался неприступной цитаделью для всевозможных болезней и хворей. И это несмотря на активную политическую деятельность со всеми ее стрессами, нервными перегрузками и бесконечными поездками.

Однако настал момент, когда безжалостные ветры времени нашли брешь в этой некогда несокрушимой крепости. Во время выступления в Чили в 1994 году Маргарет на время потеряла сознание и упала. Тогда все обошлось, однако первый тревожный звоночек в виде микроинсульта прозвучал довольно громко.

Летом 2000 года у Тэтчер появились первые признаки старческого слабоумия. Во время одной из бесед со своей дочерью она перепутала гражданскую войну в Боснии и Герцеговине в первой половине 1990-х с Фолклендским конфликтом 1982 года.

– Для меня это был как гром среди ясного неба! – вспоминает Кэрол. – Я чуть не упала с кресла, увидев ее тщетные попытки совладать с собственной памятью. Я не могла в это поверить! Я всегда считала, что над ней не властно ни время, ни старость. Контраст был поразителен. Ведь у нее всегда была память, как у компьютера. В ходе парламентских слушаний она могла без запинки назвать уровень инфляции в любом году вплоть до времен Уильяма Гладстона.[696]

В течение последующих лет приступы потери кратковременной памяти участились. Маргарет стала все больше заговариваться, терять нить разговора, а то и вовсе забывать в конце предложения, о чем она говорила в начале. Без бумажки выступления Тэтчер превращались в тяжелое испытание как для слушателей, так и для самого оратора.

Во время празднования золотого юбилея собственной свадьбы Тэтчер сразил второй микроинсульт. В начале 2002 года случился третий удар. Тогда же было официально объявлено, что Маргарет прекращает свои публичные выступления.

Одним из последних крупных шагов в насыщенной жизни баронессы Тэтчер стала публикация в 2003 году ее третьей книги «Управление государством: стратегия для меняющегося мира», превратившейся фактически в лебединую песню великого политика.

В июне 2003 года на 89-м году жизни от рака поджелудочной железы скончался Дэнис Тэтчер. В канун Рождества 2002 года он стал жаловаться на одышку. В ходе диагностики у него обнаружили проблемы с сердечной мышцей. 17 января 2003 года Дэнису было сделано шунтирование. Для восстановления здоровья он отправился в любимую Южную Африку. Однако вскоре после возвращения на Туманный Альбион Тэтчера вновь стала мучить одышка. В начале июня Дэниса срочно госпитализировали в Royal Brompton Hospital, где ему поставили новый диагноз – рак поджелудочной железы. Спустя некоторое время его перевезли в Lister Hospital, где он скончался 26 июня.

– В момент смерти рядом с ним присутствовали близкие друзья и члены семьи, – сообщил пресс-секретарь семьи Тэтчер.[697]

Как дань уважения в день смерти Дэниса над центральным штабом консервативной партии был приспущен «Юнион Джек».

Маргарет очень тяжело перенесла потерю своего самого верного спутника.