Тесла и сверхсекретные проекты Пентагона - [26]

Здесь наконец-то возобладал здоровый британский скептицизм, и «изобретателю» пришлось срочно вернуться в родные пенаты. Для эксплуатации его открытия было создано акционерное общество, акции которого в преддверии войны хорошо раскупались. Никто не сомневался в надежности вложений, ведь «химик» вовремя оборвал эксперименты за рубежом, а в Италии начал их как бы «после всесторонней зарубежной апробации». И все же в конце концов «изобретатель» оказался перед необходимостью взорвать своими лучами обычную морскую мину, а не ту, которую он подготавливал в своей лаборатории. Ну конечно же, «гениальный изобретатель» тут же исчез… Расследование по горячим следам показало, что аферист просто снабжал мины примитивными химическими взрывателями, рассчитанными на определенное время срабатывания.

Военная истерия Первой мировой войны затмила все скандалы с фокусниками и аферистами, более того, началась самая настоящая гонка «лучевых вооружений». Одним из ее главных героев оказался английский электротехник Гарри Гринделл Мэтьюс. Вот типичное описание его опытов в бульварной прессе: «На одном конце большой комнаты устанавливался прибор в виде маленького прожектора, на другом — небольшой работающий мотор. Прожектор наводился на мотор, который под действием невидимых лучей прожектора мгновенно начинал давать перебои, а затем и совершенно останавливался вследствие короткого замыкания тока в магнето. Затем в маленькую чашку, укрепленную на лабораторном штативе, насыпали немного пороха. Мэтьюс направлял на чашку свой прожектор, и из невидимого луча выскакивало синее пламя, подобное молнии, и сразу воспламеняло порох». При этом Мэтьюс не скупился на пустые обещания: «Я могу вывести корабли из строя, разрушающе действуя на жизненно важные узлы оборудования, а также временно выводить из строя экипажи, приводя их в шоковое состояние».

Выдающийся французский физик Поль Ланжевен дал совершенно точную характеристику «дьявольским лучам Мэтьюса», как называл их сам изобретатель: «Что касается Гринделл Мэтьюса, то этот субъект никогда не был не кем иным, как рецидивистом-мошенником. Заявив о том, что им изобретены «лучи смерти», он предложил устроить официальное испытание его изобретения над подводными минами. Действительно, ему удалось взорвать мину, направив на нее луч. Но только впоследствии обнаружили, что тут был пущен в ход хитрый трюк: к капселю мины был пристроен фотоэлектрический элемент, и стоило лишь направить на него луч света, как получился требуемый эффект. Ловко придумано, но ничего нового в этом нет… Весьма характерно, что Гринделл Мэтьюс вскоре переселился во Францию, проклиная неблагодарное отечество. Затем он отправляется в США, где вся его авантюра кончилась тем, как обычно там и кончаются подобные вещи: сделали фильм».

_{Одна из знаменитых катушек Теслы, которую он намеревался использовать в качестве «концентратора лучей смерти»}

Придет время, когда какой-нибудь научный гений придумает машину, способную одним действием уничтожить одну или несколько армий…

Никола Тесла

Академик Ланжевен очень емко и профессионально охарактеризовал и общую ситуацию в исканиях «новых» и «таинственных» излучений полчищами дилетантов: «Все это блеф или, выражаясь точнее, жульничество. Прежде всего подобные лучи должны были бы обладать большей мощностью. Как ее создать, если излучающие их волны измеряются сантиметрами? Высокая частота, которой они требуют, является препятствием для увеличения их мощности.

Подобно радиоволнам, «лучи смерти» могут вступить в действие только в том случае, когда на объекте, на который они устремлены, имеется приемник».

Журналисты очень любят употреблять свой национальный эквивалент русской поговорки: «Нет дыма без огня», когда речь заходит о «закрытых» настоящими учеными псевдонаучных сенсациях. Вот пример таких публикаций:

«Мною изобретены атомные лучи, при помощи которых можно направить в атмосферу токи очень высокого напряжения. «Луч смерти», о котором так много говорят и который до сих пор никто не создал, открыт мною. Самолет, пролетающий через невидимую линию лучей, вспыхнул бы как спичка, а экипаж был бы немедленно убит. Мое изобретение вполне применимо для целей обороны. Неприятельский воздушный флот был бы уничтожен, как только пересек бы невидимую линию лучей, а армия была бы истреблена абсолютно невидимыми и неслышными выстрелами». Вы, наверное, подумали, что это опять доносится из Италии голос личного друга дуче Маркони? Вовсе нет — это творчество афериста-каторжника некоего Дуниковского, пытавшегося таким образом склонить на свою сторону французское правосудие.

А вот довольно любопытное сообщение японской прессы, которое так заинтересовало Теслу и которое он долго комментировал вместе с другими специалистами, пытаясь «отделить зерна от плевел»:

«В последние годы нашими военными инженерами делались попытки концентрации энергии ультракоротких волн на большие расстояния. Первые же опыты дали положительные результаты. Опытная установка ультракоротких радиолучей, направленная на поверхность моря, вызвала появление массы оглушенной рыбы. Подопытные животные — мыши и кролики погибли через несколько минут. Пострадал и персонал, проводивший исследования, так, два радиотехника вскоре после первых сеансов сразу же тяжело заболели и через две недели скончались от сердечной недостаточности в сильных судорогах».