Тесла: Человек из будущего - [118]

Он рассказал, что некоторые газеты вызвали его раздражение своими сообщениями о его намерении предоставить полное описание удивительной лампы. Но это было бы совершенно невозможно!

Он продолжил объяснения: «Из-за некоторых обязательств, которые я взял на себя относительно применения этой лампы для чрезвычайно важных целей, я не могу сейчас дать полное ее описание. Но как только я освобожусь от этих обязательств, научному миру сразу же будет предоставлено техническое описание этого прибора и всей аппаратуры».

Но так никогда и не было подано ни заявок на патенты, ни создано прототипов для демонстрации. Второе изобретение, о котором он хотел объявить на этом вечере, заключалось в «новом методе и новой аппаратуре для получения сверхвысокого вакуума, который никогда раньше не был достигнут. Думаю, что таким образом можно будет достичь не менее одной миллиардной микрона. А то, что можно будет получать при помощи такого вакуума... сделает возможным достижение более сильного эффекта в электронных лампах».

Тесла сделал паузу, пока гостям наливали вино и поднимали тосты. Затем старый ученый объяснил, что он не согласен с теми идеями относительно электрона, которых в то время придерживались. Он считал, что в тот момент, когда электрон в высоком вакууме покидает электрод очень высокого потенциала, он переносит электростатический заряд, во много раз превышающий обычный заряд.

«Подобное утверждение может удивить многих, полагающих, что частица имеет тот же самый заряд в лампе и вне ее, на воздухе, — продолжал он, — я придумал красивый и поучительный эксперимент, который продемонстрировал, что все обстоит совсем иначе, поскольку, как только частица попадает в атмосферу, она становится пламенеющей звездой, благодаря своему истечению из избыточного заряда». [12]

Тесла мог быть на пути к чему-то значительному. Спустя четыре десятилетия все еще не хватает знаний о заряде электрона. На протяжении многих лет физики старались рассчитать заряды субатомных частиц, а также частиц большего размера. Несмотря на сбивающие с толку результаты, никто, кроме Теслы, не выдвинул предположения, что существующий электронный заряд не равен заряду электрона или их интегральной совокупности, никто вплоть до 1977 года, когда три американских физика сообщили, что они сделали открытие «доказательства дробного заряда».

Если эти результаты подтвердятся, по мнению «Science News», «их можно считать самыми важными результатами в области физики в этом или любом другом столетии» [4]. Называют ли эти субэлементарные частицы «свободными кварками» или иначе, они составляют часть этой необъяснимой тайны и могут оказаться основополагающими составляющими вещества. Тесла, хотя и не знал о кварке, образующемся в результате глюона [13] и не имел соответствующего оборудования, которым обладают современные физики, в своем распоряжении имел то, что Хобсон однажды назвал «космической интуицией».

Восемьдесят первый день рождения был повторением предыдущей даты, поскольку Тесла опять рассказывал гостям о своих изобретениях, что на этот раз вызвало большее международное признание.

Его старый друг, посол Константин Фотич, вручил ему Большую орденскую ленту Белого орла, высший орден Югославии, которым изобретателя наградил молодой король Петр II посредством регента Павла. Затем министр Чехословакии вручил Тесле Большую орденскую ленту Белого льва от имени президента Эдуарда Бенеша. Вместе с этой наградой Тесле была присвоена почетная степень Пражского университета.

По этому поводу репортеры стали расспрашивать изобретателя непосредственно о его повторном заявлении относительно усовершенствования им межпланетной коммуникационной системы. И он еще раз сделал заявление, что намерен получить премию Пьера Гузмана за это открытие.

По его словам, изобретение было «полностью разработано».

«Невозможно выразить большую уверенность как в том, что я могу посылать энергию на 100 миль, так и в том, что я могу посылать энергию на 1 миллион миль вверх», — сказал Тесла. Он говорил о «другом виде энергии», как он впоследствии отмечал, которая может передаваться по каналу, размером меньше, чем половина одной миллионной доли сантиметра [5].

Существование жизни на других планетах было для Теслы неоспоримой реальностью. Единственно, что его беспокоило, по его словам, возможность нанести поражающий удар другим планетам посредством его «остро направленной огромной энергии», но он надеялся, что астрономы помогут ему решить эту проблему.

По описанию изобретателя, эту энергию легко можно было направить на Луну, и тогда земляне легко смогут пронаблюдать это воздействие, «вспышку и испарение материи». Он предположил, что некоторые ученые на других планетах могут по ошибке принять направленную энергию Теслы за некоторую форму космического луча.

Еще раз он сослался на свою сталкивающую атомы электронную лампу, при помощи которой можно было получать дешевый радий. «Я ее сконструировал, продемонстрировал и применил. Через очень короткое время я смогу подарить ее миру».

Были ли это просто рассказы старого человека, столь сильно привязанного к своим юношеским мечтам? Профессора не придавали этому значения, но научные обозреватели, как всегда, принимали его всерьез. Мир был на грани мировой войны. Уильям Лоуренс из «Нью-Йорк Тайме» в 1940 году процитировал слова Теслы о возможности возвести «Китайскую стену» вокруг Соединенных Штатов посредством лучей его «дальнодействующей силы», которые могли бы уничтожать самолеты на расстоянии 250 миль. За 2 миллиона долларов построить такую проецирующую лучи станцию (был ли это тот безграничный рынок стали, о котором говорил Тесла?), по утверждению Теслы, можно было за три месяца. Лоуренс предлагал, чтобы правительство рассмотрело этот проект. Военное ведомство, как обычно, не приняло это рискованное предложение Теслы.