Терра инкогнита - [55]

Русская морская пехота атаковала Швецию. В июле 1720 года Балтийский флот в присутствии английской эскадры при Гренгаме полностью разгромил шведский флот, захватив четыре фрегата. За два года крейсирования на Балтике английская эскадра на острове Наргене сумела сжечь баню и избу для строителей. Русские заявили, что сожжение избы стало победой шведского, а бани — английского флота. Российские дипломаты мгновенно известили об этом все европейские дворы. Над «владычицей морей» впервые смеялась вся Европа.

Русско-шведские переговоры возобновились 28 апреля 1721 года в маленьком финском городе Ништадте. Через два дня тридцать английских и пятнадцать шведских кораблей стали на рейде Стокгольма. Через неделю русский десант опустошил триста километров шведского побережья. Четырнадцать крупных шведских заводов были уничтожены, оборудование вывезено в Россию. Балтийский флот во главе с Петром вышел в море. 30 августа 1721 года шведы подписали мирный договор.

По Ништадскому миру Россия получила Лифляндию с Ригой, Эстляндию с Ревелем-Таллином, Ингрию, Карелию и часть Финляндии с Выборгом и Кексгольмом. За Лифляндию Россия выплачивала Швеции два миллиона ефимков. В 1701 году шведский король Карл XII презрительно бросил: «Мне ли бояться московских мужиков!» Через двадцать лет Швеция навсегда выпала из большой европейской политики. Бывшая «великая держава Севера» больше не имела веса при решении стратегических проблем Европы. Второстепенные державы в таких делах не участвовали.

Весь сентябрь Санкт-Петербург праздновал победу в Северной войне. В иллюминированной столице гремели маскарады и фейерверки, зажигая на ночном небе имя «Петръ». Сам царь был счастлив — «сия радость превышает для меня всякую радость на земле».

Россия Петра стала великой державой с процветающей внешней торговлей, приносящей благодаря удобным портам колоссальную прибыль. С 1721 года ни одно крупное европейское событие не проходило без участия России.

20 октября 1721 года Московское царство стало Российской империей. 22 октября в Троицком соборе Петербурга Петру был присвоен титул императора Всероссийского, Великого и Отца Отечества — «как обыкновенно от Римского Сената за знатные дела их императоров такие титулы публично им в дар приношены.

Петербург, Выборг, Рига и Ревель стали крупнейшими портами Российской империи. «Окно в Европу» Петр решил дополнить «дверями в Азию». Каспийское море должно было служить для торговли с Азией, как Балтийское — для торговли с Европой. Петр хотел торговать даже с Индией.

18 июня 1722 года Петр отправился в Персидский поход. Вышедшую из Астрахани русскую эскадру из 275 кораблей с 22 000 солдат по берегу сопровождали 9000 драгун. К концу лета были взяты Дербернт и Терки. Петр вернулся в Петербург, но поход продолжился. Летом 1723 года без боя был взят Баку. 12 сентября 1723 года в новой Северной столице был подписан русско-персидский мирный договор. К России отошли Дербернт, Баку, провинции Еилянь, Мазандаран, Астрабад, западное побережье Каспийского моря. Военные походы Петра Великого закончились — император без перерыва воевал почти тридцать лет.

Установив новый закон о престолонаследии, по которому царствующий государь «кому хочет, тому и определяет наследство», император Петр Великий неожиданно скончался в ночь на 28 января 1725 года. В семи километрах от его дворца находилось поле битвы, где в 1242 году князь Александр Ярославович заслужил гордое название «Невский». Два гения России умерли от переутомления не дожив до седин, но успели сделать свою Отчизну великой Державой.

Что позволило Петру сказать в конце жизни: «Природа произвела Россию одну. Она соперниц не имеет!» Как удалось Петру осуществить свою мечту, сделав Россию могучим и процветающим государством.

Деятельность Петра изменила жизнь страны во всех областях — военной, административной, политической, экономической, социально-культурной, бытовой. Его труды по созданию новой армии и флота, победа в Северной войне и выход к Балтийскому морю, создание Санкт-Петербурга, ставшего гордостью Державы, строительство промышленных предприятий, подъем внешней торговли, европеизация страны и изменения в культуре и образе жизни общества определили путь дальнейшего развития Российского государства.

Преобразования Петра проводились в условиях непрекращающейся войны. Она и стала главным двигателем петровских реформ. Для ведения войны прежде всего были нужны деньги и боеспособная армия. С преобразований в военном деле и государственном механизме началась работа Петра по созданию великой державы. На основе рекрутской системы были созданы регулярные армии и флот. Для дворянства была введена обязательная военная и гражданская служба.

Петр перестроил органы власти и управления, создал новый высший орган исполнительной и судебной власти Сенат. Страна была разделена на губернии и провинции. Вместо приказов были созданы коллегии.

Реформы коснулись сословного устройства страны. Было ликвидировано патриаршество и создан «Святейший Правительствующий Синод». Большое развитие получили просвещение и светская культура, изменился быт и нравы страны. В многочисленных школах детей учили по новым учебникам.