Городок оказался на удивление чистым и тихим. Малоэтажные здания и обилие зелени создавали какой-то патриархальный уют, который не хотелось нарушать рокотом двигателя. Даже сквозь пластик шлема он почувствовал запах выпечки из маленькой пекарни, и только сейчас понял, как проголодался. Сглотнув слюну, двинулся дальше, тормозя перед мамашами с колясками, которые почему-то предпочитали гулять по мостовой. Переехал через мост и увидел длинное одноэтажное здание с колоннами. Перед фасадом стояла окрашенная серебристой краской фигура шахтера. Повернув направо, он проехал, как было велено, еще километр и остановился на обочине. Заглушив двигатель, скорей побежал в ближайшие кусты, но на полпути спохватился и вернулся за сумкой, прижатой пружиной к багажнику. Когда возвращался, то увидел, что на мотоцикле примостился боком какой-то мужичок в керзачах, кепочке и трикотажной куртке с трогательной надписью Emporio Armani.
— Ты, что ли, в бегах? — мужичок говорил, даже не смотря в его сторону.
— С чего вы взяли? — осторожно ответил Миша.
— Значит, пропуск в погранзону у тебя есть. Ну, бывай, — незнакомец встал и, сунув руки в карманы куртки, зашагал в сторону шахты.
— Стойте! Вы от Ларисы?
— Не знаю я никакой Ларисы. Тебе надо ноги уносить?
— Ну, в общем, мне…
— Тогда поехали. Нечего тут отсвечивать.
Мужичок устроился позади Михаила и они тронулись в путь. Проехали пару деревень, закончились поля и начался лес. Дорога была в ужасном состоянии. Приходилось постоянно тормозить, чтобы не попасть в очередную дыру в асфальте. Через несколько километров Миша почувствовал, что пассажир постучал по шлему ладонью и заорал: «Стой!»
— За этим поворотом — погранпост. Ты его пешком обойдешь по лесу. Документы на мотоцикл есть?
Миша покачал головой.
— Плохо. Ладно, навру что-нибудь.
Незнакомец неожиданно стал набирать полные пригоршни дорожной грязи из лужи и поливать ею отливающие перламутром бока Ларисиного байка. Оглядев ставший неузнаваемым мотоцикл, он, видимо, остался доволен результатом.
— Шлем только этот пижонский с собой забери, — сказал он. — В деревне такие не носят. Пойдешь прямо от дороги. Смотри, чтобы солнце все время слева было. С километр отсюда лес кончится. Увидишь грунтовку в поле и автобусную остановку с навесом. Я тебя там ждать буду.
Мужичок надвинул кепочку поглубже, сел на Мишино место и исчез за поворотом.
«Интересно, я его еще увижу?» — подумал Миша и полез через канаву в чащу.
Лес оказался заросшим деревьями куском болотистой почвы. Кроссовки моментально промокли и постоянно спадали с ног, норовя остаться в чавкающем мхе. Комары облепили лицо и шею. Михаил попытался надеть шлем, чтобы защититься от укусов, но пробираться в нем по лесу было невыносимо жарко. Так, хлопая себя по лбу и по щекам свободной рукой и прижимая укушенное ухо к плечу, он, наконец, вышел на край поля и действительно увидел вдалеке бетонную коробку автобусной остановки. Незнакомца нигде видно не было.
Подойдя поближе, он наткнулся на свой мотоцикл, лежащий на боку в высокой траве. Повертев головой, заметил неподалеку неподвижное тело. Сквозь примятые стебли видна была надпись Emporio Armani на куртке. Миша резко присел в траву и огляделся. В пределах видимости никого не было. Тот, кто расправился с мужичком, мог находиться только в бетонной коробке. Стараясь не шуметь, он расстегнул молнию на сумке и достал пистолет. Пригибаясь к земле и держа оружие перед собой, он двинулся в сторону остановки.
— Ты на охоту собрался? — послышался вдруг знакомый голос.
Резко обернувшись на звук, он увидел мужичка, сидевшего в траве, с удивлением наблюдающего за его перемещениями.
— Задремал я тут на солнце, пока тебя дожидался, — мужичок достал сигареты из кармана. — А тебе, гляжу, и правда — надо ноги делать. А то, неровен час, постреляешь тут всех с перепугу. Ствол-то убери.
Миша только сейчас понял, что держит своего проводника на прицеле. «Зачем я достал пистолет? — подумал он. — Почему просто не бросился бежать? Что со мной вообще происходит?!»
— А мотоцикл зачем на бок повалил?
— Чтоб внимание не привлекать. У нас в деревне вся техника на виду, зачем вопросы лишние? — мужичок поднялся на ноги. — Ладно, поехали дальше.
Через километр показалась река, поделенная по фарватеру красными буйками. Дорога шла вдоль берега, и деревня, в которую они вскоре въехали, тоже была вытянута в один ряд вдоль русла. Почти каждый дом имел собственный спуск к воде и причал. Деревенские избы стояли вперемешку с богатыми особняками, обнесенными высокими заборами. Следуя указаниям проводника, Миша въехал ворота под вывеской «Рыболовная база». Одноэтажные домики стояли по периметру большого двора. У каждого домика — маленькая открытая веранда, в конце двора — строения с табличками «Баня», «Столовая» и «Склад». Судя по тому, что небольшая парковка была пуста, гостей на базе пока не было. Мужичок достал из кармана телефон, замотанный синей изоляционной лентой, набрал номер. «Леша, подходи на склад» — коротко бросил он. Через несколько минут появился огромного роста мужик в камуфляжных штанах и клетчатой рубахе.
