Тени Великого леса - [39]

— Так Древние Боги погибли?

— Я же сказал, что никому тогда не под силу было их развоплотить, — покачал головой Гоэрим, — но что-то у Древних всё-таки в той битве пошло не так — иначе почему, уже практически разгромив объединенную армию, Титаны вдруг начали отступать? Причем их отступление больше походило на паническое бегство. Преследовать их никто не стал — у нас едва тогда хватило сил уничтожить разобщенную армию измененных, которых оставила магия их хозяев…

— У нас?!! — челюсть Макса непроизвольно поползла куда-то в сторону паркета.

— Да, у нас, — кивнул князь, — в том бою я командовал сотней слышащих ветер. И в том же бою погибли мои дед и отец… Мы живем долго, Максим, и некоторым из нас Создатель иногда дарит повторное рождение, но чаще смерть бывает необратима. Впрочем, я отвлекся. От пленных нам удалось узнать, что титаны пришли на Карн из Лемурии, о местонахождении которой нет информации даже у богов. Но самое главное, что мы узнали: смерть одного из Древних десятикратно ослабит остальных. Впрочем, в том бою нам это не помогло бы никак. Титаны казались практически неуязвимыми, — вздохнул князь, — а преследовать их у нас, как я уже сказал, не было сил. — Гоэрим поднялся и, заложив руки за спину, прошелся вдоль стены, на которой висели какие-то портреты. — Примерно через полсотни лет мы узнали, что Валефос, Вепар и Халфас погрузились в странное, похожее на сон состояние. В устье Стикса, на юге материка, измененные воздвигли три циклопические пирамиды, куда поместили своих спящих повелителей. За стены этих сооружений не в силах были проникнуть даже боги. Две с половиной тысячи лет длился их сон…

— Но почему же за это время не уничтожили всех их последователей?

— Титаны уснули, но их магия — нет, — покачал головой князь. — Какому правителю захочется рисковать своим народом? Да и кому было вторгаться в Даркан? Эльфы сцепились в братоубийственной войне, Торгар объединил под собой все свободные орочьи кланы и стал угрожать Эрантии с запада, Паучиха протянула свои щупальца в сторону Крайтских гор, среди богов возникли разногласия, а полторы тысячи лет назад на Карн вторглись армии Велиала… Нет, конечно, некоторые боги пытались проникнуть за стены пирамид, но, увы, в этом не преуспели.

— А сейчас, как я понял, Древние проснулись?

— Их кто-то разбудил. Не представляю, какая для этого понадобилась сила, но это произошло, и сейчас в Даркане собирается огромная армия.

— А почему вы считаете, что её целью будет именно Великий лес?

— Потому, что так сказали призраки Морриган, и ни у короля, ни у меня нет оснований не доверять посланникам богини. Месяц назад я отправил парламентеров на границу тумана в надежде найти там хоть кого-нибудь из твоих родичей, Максим. Но так и не получил от них до сих пор никаких вестей.

— И вы хотите, чтобы я доставил ваше послание тому, кто сейчас возглавляет Великий Дом Крадущихся в Ночи, — кивнул Макс, — а зачем это вам? Я уже взрослый мальчик и давно не верю в не подкрепленные материальной выгодой благие намерения.

— Взрослый он, — усмехнулся князь, — ну что ж. Мой род и род короля не участвовали в Кайренской резне. Крадущиеся тогда, если ты не знаешь, за каждого своего погибшего взяли с Четырехлистника троекратную цену. Два из тех четырех Домов после Войны Разделения стали светлыми, Накилон мертв, Дилаэрна убил Коэгрим. Мстить больше некому, воин!

— Накилон — это король-друид, волей которого был изгнан Дом Крадущихся, а кто такой Дилаэрн? — слегка ошарашенный потоком информации, уточнил Макс.

— Дилаэрн — Великий князь Дома Сумеречного Тумана, он и Накилон выжили в Кайренской резне. Четырехлистник — Великие Дома, выступившие против Дома Крадущихся в Ночи. Два Великих князя в том бою погибли, погиб и Великий князь Лаорэйн, а через семь месяцев его сын Коэгрим отомстил Дилаэрну за своего отца.

— Из-за чего хоть всё это произошло? Чем помешал королю наш Дом?

— Это долгая история, Максим, и я готов рассказать её тебе, когда ты вернешься от своего Великого князя с ответом. Сейчас скажу только, что одной из причин было, скорее всего, то, что Коэгрим имел больше прав на престол, чем дочь Нокилона, Амелия. Все остальное потом. Не хочу разъяснять тебе сейчас тонкости эльфийской политики. Вот посмотри, — князь снова сел в кресло и, сдвинув в стороны кружки, расстелил на столике небольшую карту. — Это Дикий лес, — он ткнул пальцем в зеленый, выступающий на восток кусок территории Великого леса. Армия Даркана пойдет, скорее всего, отсюда, с юго-востока. Твои родичи первыми примут на себя её удар. Я сомневаюсь, что Стена Тумана сможет остановить Древних. Со светлыми договориться не выйдет — слишком много крови лежит между нами, и я даже благодарен перекрывшим наши границы демонам. С людьми мы последние столетия тоже не очень ладили, но они, — Гоэрим обернулся к висящим на стене портретам, — они же смогли остановить армию империи на границе Великого леса? Почему бы этого не попробовать сделать нам? Теперь ты представляешь, какое важное дело я хочу доверить тебе?

Вам доступно задание: „Миротворец“.

Тип задания: уникальное.