ее, и могучее течение изменилось – тонкие, едва ощутимые струйки сливались воедино, обретали упругую целостность. На расстоянии вытянутой руки от Кристиана поток сходил на нет, заканчиваясь словно наконечником иглы, которая, задрожав, вдруг скользнула вперед – сначала медленно, нерешительно, а потом все увереннее раздвигая саму ткань реальности.
Николас, приобнявший за плечи Ульрику, скрестивший руки на груди Микаэль, напружинившийся и старающийся ничего не упустить Пауль, закусившая губу Хелена – они были совсем рядом, но между ними и Кристианом уже пролегла незримая черта.
Всего одно движение, которого не видел никто, кроме самого юноши, изменило все. Мальчишка из глухой деревушки, храмовый писарь, послушник – все осталось в прошлом, легло янтарными песчинками на дно души, где будет храниться, согревая животворным светом и даруя силы.
Он смотрел на провожавших его людей и видел их иначе – лучше и ярче, чем прежде. Его друзья – принадлежность только этого мира, и мир не полон без каждого из них. Так слово или даже буква, самый малый письменный знак принадлежат не только одной строке или даже странице, но и всей книге, и без этой буквы книга уже не полна.
Но он сам – уже нечто иное, ибо принадлежит всему мирозданию. И теперь путь его лежит на другие страницы книги, испещренные неведомыми письменами, несущими диковинные рисунки. Их он станет постигать, о них, быть может, поведает тем, кто встретится ему на Тропе.
Золотая искра, танцующая внутри изумрудного сияния, – самый важный след, оставленный Кристианом в родном мире. Удивительно: о ней не ведает даже сама Хелена, а ему уже все известно! Полное, абсолютное счастье переполняло душу, и хотелось дарить его людям…
Путь открывался перед ним, и сам Кристиан необратимо менялся, но не испытывал страха, все шло правильно, ведь он был рожден для Тропы. Вспомнились слова брата Леопольда: «Рано или поздно каждый находит свой путь…»
Что ж, друг был прав. И он свой путь нашел.
Кристиан глубоко вздохнул, сделал первый шаг…
… и родился новый странник.
Он шел вперед, проваливался в неведомый сумрак Междумирья, навстречу новым людям и новым испытаниям, новым землям и новым небесам.
А за его спиной бледнел, уплощался, истаивал единственный известный ему прежде мир, теряли очертания предметы и люди, память о которых он сохранит навсегда в своем сердце. Сохранит, чтобы однажды вновь ступить на эту землю и вновь вдохнуть полной грудью этот воздух.
Ведь однажды он обязательно вернется.
Москва – Уфа, 2012–2014 гг.
