— А-а-а-а! — закричал он от боли. — Ты поплатишься за это!
Тут же я замечаю формирование мощной атаки. Ухожу в тень. Но этот гад повторяет свой старый трюк — он атакует потолок. Начинается обрушение. А тем временем он пытается сбежать.
В этот раз я зря тратить время не буду. Резво перемещаюсь тенями вперёд. Мой враг бежит. До выхода осталось совсем немного. Ещё чуть-чуть, и он окажется там. Я ускоряюсь. Только весьма неприятные плетения, выпускаемые им назад, и стены из магии заставляют замедляться.
Нельзя дать ему сбежать, иначе план провалится!
Вот, у самого выхода наружу я настигаю его. Атакую со спины, сбив защиту артефакта и его личную… Но летящее в лицо плетение заставляет отступить. А некромант смог выбраться на поверхность. Я следую за ним и… Вижу его падающее на землю тело. А прямо в его глаз воткнута такая знакомая стрела.
— Ну ты чего так долго? — слышу я раздражённый голос.
И в то же мгновение вижу выходящего из-за обломка стены Лиама. А следом за ним его брата и Профа.
Да, они были тут. Неожиданно? Нет. Ведь это я их позвал сюда, попросив Куро передать послание, когда моя сопровождающая отвлеклась. Неужели кто-то мог подумать, что я не подстрахуюсь на всякий случай? Против такого количества некромантов идти одному просто опасно. Тем более, девушке я не доверял. Так что если бы что-то пошло не так, то я бы вывел их прямо на засаду снаружи.
— Есть ещё? — деловито интересуется Проф.
— А ты кровожадный. Нет, это был последний, — усмехнулся я. — Почти сумел сбежать. Изворотливый гад.
— Ну и хорошо, что последний. Мы проверили округу. Проверяющих нет. Похоже, вас и вправду отправили сюда даже без наблюдения.
— Стэртон весьма наплевательски относится к отбору. Не очень-то он жаждет сейчас заполучить нового ученика. Ну, тем лучше для нас, — хмыкнул я, осматривая труп. — Проф, посмотри на посох. Может быть интересен для тебя. Только не разломай его, пока будешь исследовать. А то мне его Стэртону нужно отдать.
— Когда это я ломал артефакты, вредный мальчишка? — возмутился старик. — Да я даже если разберу на мельчайшие детали, то спокойно соберу назад.
— Да-да, надеюсь на это. А я ненадолго вернусь назад. Нужно позаботиться ещё о парочке тел внутри. Лучше уничтожить все возможные улики.
Может они никак меня не выдадут, но если уж большая часть тел пропала, то пусть не останется и других. В крайнем случае можно списать на то, что забрал их для своих экспериментов. Или просто растворил своими плетениями. Возможностей есть множество, как и причин для них. Ведь скрыть то, как они были убиты, вполне естественно. Раскрывать свои секреты — не лучшая черта для мага. Лорд даже это оценит. По крайней мере, если судить по тому, что я о нём слышал.
Достаточно быстро закончив с делами, я вновь вернулся на поверхность.
— Ну и как? Что можешь сказать о нём? — спросил я, подходя к Профу. — Весьма неприятная штука, хоть и имеет свои недостатки.
— Ну, про недостатки, это ты прав. Такой разве что от одиночной неожиданной атаки защитит. Весьма посредственная работа. Ещё и в посох встроенная. Зачем столь большой материал для не столь мощного артефакта? Расточительно, — фыркнул старик. — Хотя, должен признать, что некоторые интересные идеи тут есть. Не без этого.
— Вот и я так подумал. Если это прототип и артефакт смогли доработать, то у Стэртона будет хорошая защита. Получится создать что-то способное ему противостоять?
— Да без проблем. Если он будет так же реагировать на атаки самостоятельно, то смогу сделать блокиратор. Надо только понять схему отслеживания. Но это я быстро.
— Тогда не буду мешать.
— И ещё кое-что, — остановил он меня. — Если удастся раздобыть доработанную версию этого артефакта, то будь добр. Прихвати его с собой. Будет интересно взглянуть.
— Разве ты не говорил, что работа посредственная? — ухмыльнулся я.
— Это так. Я смогу доработать его самостоятельно намного лучше. Будь уверен, — фыркнул старик. — Но всё же посмотреть на другую его версию будет интересно. Схема работы у этого подмастерья отличается от привычной. Со всеми плюсами и минусами, проистекающими из этого.
— Хорошо. Если получится, то обязательно прихвачу, — кивнул я, отходя к Лиаму и вопросительно на него взглянув.
— Возле замка Стэртона тишина. Никаких движений, — ответил он.
— Может тайные ходы? Всё же должен он был кого-то отправить. Да хоть невидимого.
— Ничего! Профессор тоже проверил всеми возможными способами. Даже на теневиков проверил.
— Теневиков? — удивлённо посмотрел я на него.
— Ну мало ли… А вдруг…
— Как вариант, конечно. Но слишком уж маловероятный, — покачал я головой. — Ладно. Примем за факт, что никто за нами не наблюдал. Значит, о случившемся тут никто точно ничего не узнает. Тем лучше. Значит, план должен свершиться без проблем.
— Ты прямо сейчас отправишься к нему?
— Как только Проф закончит, — кивнул я. — Тянуть дольше нет смысла. Лучше не заставлять Стэртона ждать. А то и вправду решит отправить кого-нибудь проверить. Нам этого не нужно. Отсутствие тел может вызвать подозрения. Не слишком большие, но всё же. Даже малейшая мысль в голове этого параноика может вылиться во что-то большее.
