Тени чёрного пламени - [59]

Все это за доли мгновения пронеслось у меня в голове, поэтому я ответил иномирянке все тем же ровным голосом:

– Им бы польстило бы такое звание. Нет, если все так, как ты говоришь, есть только мы… с тобой.

Последние слова невольно задержались на языке, мне было почти физически больно их выговорить и тем более осознать их смысл. Но иномирянка ничего не заметила, по крайней мере мне так показалось в тот момент.

– Это самоубийство!..

– Почти всегда так оно и есть. Где вторая группа?

Голос собеседницы снова дрожал от напряжения. Поняв, что, как и тогда, у мнимого «Агропрома», мы снова будем одни, решительности у кадавра существенно поубавилось.

– Ждут у заброшенного длинного строения, перед мостом. Их задача проконтролировать, чтобы никто не ушел.

Хм, опять грамотно устроились. Там неподалеку есть только коробка недостроенного коровника и гаражный бокс. Место хорошее, на холме. С широким сектором обзора на шоссе и окрестности.

– Ладно, где ты сейчас?

Ответ пришел практически сразу же, видимо, иномирянка не придала значения всем тем словам, что я сказал раньше:

– Иду параллельно шоссе, следом за обозом, направление – юго-восток. Твои попутчики торопятся, но лошади выбились из сил, скорость почти как у пешего.

– Оставь обоз, иди к кор… к тому зданию, что облюбовала вторая группа. Найди хорошее место и возьми их под наблюдение. Какое у тебя оружие?

– Полуавтоматическая винтовка с оптическим прицелом, бьет далеко… ты должен знать.

Еще бы мне не знать! Хотя справедливости ради нужно признать, стреляет кадавр очень даже неплохо. С такой скоростью может получиться все, что я задумал.

– Патронов сколько осталось?

Последовало долгое молчание, спохватившись, я понял, как трудно отвечать тому, кто еще недавно хотел тебя убить. Поэтому пришлось уточнить:

– По твоим словам, народ в засаде сидит опытный, просто так они на мушку не пойдут. Скажи просто: сможешь подержать их минут пять-десять без движения?

– Думаю, да.

– Отлично, тогда решено. Как выйдешь на исходный рубеж, дай знать.

– Хорошо, пусть будет так, но…

– Другого выхода нет. Сейчас есть только ты, я и они.

– Я сделаю как договорились, Ступающий.

Ситуация, прямо скажем, не из идеальных. Неизвестный напарник. Десяток профессиональных головорезов и еще столько же обычной гопоты. С пятью профессионалами справиться – это уже проблема. А вот когда их целый десяток… Но выхода просто нет, это очевидный факт. Преимущество первого выстрела, безусловно, на нашей стороне. В тот короткий промежуток времени, пока я проверял снаряжение и оружие, в голове уже сложился вполне четкий план действий. Патронов вполне хватит на затяжной бой, гранат к подствольнику осталось всего пара штук, и это скверно. Однако в любом случае они предназначены той шушере под мостом, профи так просто не напугать.

Выложив все, что могло стеснять движения и добавляло вес в полупустой рюкзак, я устроил небольшой тайник прямо на месте ночевки. Кустарник густой, так, с ходу захоронку не найти. Ничего особо ценного в тайник не закладывал, ибо ничего и не было. В качестве сторожки оставил одну «эфку», на короткий срок этого должно было хватить. Присоединив к автомату «тихарь» и проверив, как клинок двигается в наручных ножнах, я направился в сторону дороги. Двигаться пришлось рывками, чтобы случайно не привлечь внимание дозоров ополчения. Кроме того, вполне реален риск нарваться на старую растяжку, оставленную кем-то и благополучно забытую. Сколько раз именно на такой вот проржавевшей подлянке подрывались опытные старатели, забывшие, что не только они проходили этой дорогой, останавливались на ночевку вот на этой удобной поляне. Но первое время мне относительно везло. К тому моменту, когда я добрался до обочины, на посту ополченцев происходила пересменка и на метнувшуюся через дорогу тень никто не обратил внимания. Мельком бросив взгляд на оборудованный на невысоком холме наблюдательный пункт, я оценил возможности тамошних сидельцев как неплохие. Полнопрофильные окопы с выложенным мешками со щебнем бруствером, врытая в землю бытовка для свободных от смены бойцов. Три стрелковые ячейки под ручные пулеметы держат под контролем дорогу и фланги, а сам пост просматривается с вышки, оборудованной уже в деревне. С тыла такой блокпост обойти будет сложно, если наблюдатель в деревне не спит. Тревожным было то обстоятельство, что пулеметов у ребят Серого в этот раз не было вообще. Это подтверждало мои опасения, высказанные в разговоре с репликантом, бойцов среди ополченцев было не много. Да и вооружение оставляло желать лучшего. Судя по наблюдаемому в данный момент эпизоду, ополченцев самих нужно охранять.

Следующие метров двести пришлось ползти, огибая холмы и довольно сильные очаги радиоактивного загрязнения. Аномалий в Прикордонье не слишком много, тут они скорее исключение, нечто вроде достопримечательности. Как только маршрутизатор пискнул, сообщив о выходе на исходный рубеж, я поднялся и перебежками направился к одиноко стоящему дереву, возле которого начинался глубокий и длинный овраг, примыкавший к элеватору через полторы сотни шагов. Ночь выдалась довольно светлой, поэтому прибор ночного видения я оставил в тайнике. От природы имея хорошее ночное зрение, различать предметы при рассеянном лунном свете сейчас получалось без особого труда. Это очень приятное ощущение: ты даже не видишь предметы, а чувствуешь их так, как не сможет ни один «ночник». Почти бесшумно ступая по мокрой траве, я достиг противоположной оконечности оврага довольно быстро, примерно за четверть часа. Слева небо заслоняла глубокая непроницаемая тень, отбрасываемая гаражным боксом, бывшим частью элеватора. Некоторое время ушло на то, чтобы осмотреть руины, где, по информации репликанта, некие граждане устроили засаду Гуревичу и его подопечным. Сам комплекс состоял из двух зданий и недостроенного склада, от которого остался только раскрошившийся фундамент. Посмотрев сначала просто невооруженным взглядом, ничего необычного. Силуэт был статичен, никакого движения внутри или снаружи, ни единого огонька. В оптику тоже мало что удалось рассмотреть, если все так, как сказал кадавр, парни точно крепкие профи. Напоследок я поймал направление ветра и еще минут пять принюхивался. В лесу или вот в таких заброшенных местах выдает человека именно запах. И в какой-то момент получилось уловить нечто особенное. Это был резкий, но выдохшийся сейчас дух человеческого обиталища, в котором смешивается сразу множество ароматов, которые распространяются вокруг, как их ни маскируй: дым небольшого костра, запах еды, экскрементов, зарытых в землю, немытого тела, оружейной смазки и много чего еще. Это не истребить, каждое живое существо имеет свой неповторимый дух. Ребята блюли осторожность, это без вопросов. Но когда проводишь большую часть времени в поле, далеко от любого жилья, обоняние обостряется. Правда, до звериного ему далеко, но вот такое стойбище я унюхаю метров за двести, так что попались. Не они первые решили, что оказались хитрее всех. Ну, придется ребят огорчить… Смертельно огорчить.